97 天赐良机
出了岳州地界，沿着水路一路北上，经荆州、襄阳，柴彬带着十几名随从，护送着谢问与谢琞前往洛阳。说好听是护送，说难听点，其实就跟押送犯人差不多。谢问与谢琞，一个是淮南王世子，一个是曾经的太子，虽然从礼数上来说差不到哪儿去，但是毕竟身份敏感特殊，因此柴彬也不敢马虎大意，生怕半路出了什么幺蛾子，无法跟上头交代。 五月初一夏至一过，空气便开始潮湿闷热起来，老天的脸也是说变就变，不久前还晴空万里的天说话间便阴云密布，暴雨骤然而至。 车马往来的官道边上，长亭之中坐满了避雨歇脚的行路人。 谢琞站在长廊边，望着远处被笼在烟雨之中的起伏的山峦。 “前面就是嵩山。过了嵩山，很快就到洛阳了。”谢琞幽幽地叹了口气，“没想到弯弯绕绕，最后，还是回到了这里。” “也许这就是命中注定吧。”谢问却一脸淡然，“其实我早就觉得，总有一天，我们会回到这个地方。” 谢琞垂下眼帘，虽然嘴上不说，但微微抖动的睫毛透露出了他心底的不安。 对于他们两人来说，洛阳始终是一道绕不过去的坎。 “怕什么。不是还有我吗？”谢问一手搭在谢琞肩膀上，拍拍胸脯。 “你？”谢琞半信半疑地看着他，冲着谢问胸口轻轻一拳，“你自己都泥菩萨过江，自身难保了。” “我们这一路走来，哪回不是死里逃生？”谢问握住谢琞的手，“不论前方等待着我们的是什么，只要我们一起面对，就没什么可怕的。” 谢琞心中一热，正要回话，表情忽然僵住了，谢问也敏感地察觉到了不对劲，两人不约而同地对视一眼。 是笛声，虽不知那声音从何处传来，而且夹杂在大雨之中，听得断断续续，模模糊糊，但是那恢诡谲怪的旋律几乎是一瞬间就引起了两人的注意。 谢琞：“这笛声……” 谢问沉声道：“是玄鹤！” 与此同时，不远处正有一个少年冒着大雨，在泥泞的山间小道拔足飞奔，少年一边跑一边不住地回头，因雨水而模糊的视线中，一个黑影如同鬼魅一般紧追不舍，他一颗心提到了嗓子眼上，慌不择路地一股脑往前跑，以致于根本来不及注意脚下。 “哎哟！” 猝不及防地被交错横生的枯枝一绊，少年便狠狠摔了个狗吃屎，像个球似的沿着斜坡一路滚下去，一头栽进一旁的山沟之中。 “痛……”他狼狈不堪地爬起来，捂着腿忍不住呻吟出声，低头一看，小腿竟不知不觉间被划开一道长长的口子，鲜血淋漓的，颇有些触目惊心。他捂住自己的嘴巴，蜷缩在角落瑟瑟发抖，根本没注意到一个人影正悄悄从身后接近。直到一只手按在他的肩膀上时，他才浑身一震，猛地回过头来。 四目相对的瞬间，双方都呆住了。 “谢师兄！” “元凛！？” 谢问很意外，他以为玄鹤就在附近，没想到循着笛声找过来，遇到的人却是元凛。 看到谢问的瞬间，元凛大大地松了一口气，仿佛看见了救星，嘴一瘪，差点就要哭出来了。 谢问连忙俯身下去抱住了他，宽慰道：“你怎么会在这儿？” 元凛忽然竖起一根手指，做出噤声的表情，压低声音道：“谢师兄，小点声！坏人就在附近！” “坏人？”谢问四下环顾，小声道，“是不是一个戴面具的，穿黑衣服的人？” 元凛拼命点点头：“他一定就在附近。他武功可厉害了，要是被他发现，那就完了！” 谢问心道那一定是玄鹤无误了，于是低声道：“别怕。有师兄在。他不会拿你怎么样。”说着，他背对着元凛蹲下，“你脚伤了，师兄背你离开这里。” 此时雨势已经稍微弱了一些，谢问背着元凛，一脚深一脚浅地走在泥泞的小路上，边走边调侃道：“臭小子，瞧你细胳膊细腿的，没想到背起来还挺重。” “我长大了嘛！再过两年，我会长得比谢师兄还要高！”元凛不服地哼哼道。 话音未落，谢问忽然停住脚步。 “谢师兄？” “元凛，你刚才说的坏人……就是他？”谢问目不转睛地注视着前方，呼吸声似乎有些不稳。元凛顺着他的视线望去，只见一个黑影孤身一人伫立在前方。那人一身修身束腰的劲装黑衣，脸上带着面具。斗笠压得低低的，一言不发地注视着他们俩。 “没错！刚才一直在追我的人就是他！”元凛不由自主地打了个寒战。 黑衣人向前迈出一步，缓缓地朝着两人走近，谢问心跳如飞，呼吸越发粗重，这腰身，这动作，这气质，与玄鹤交过无数次手的他一眼就能看得出来，对方不是玄鹤，而是另一个他熟悉得不能再熟悉的人。 黑衣人在距离谢问只有几步之遥之处停下，轻轻摘下斗笠，随手一甩丢在一边。 看到那一头飞扬的暗红色短发的瞬间，谢问不由得呼吸一窒。 “闻辛……” 不等谢问发话，闻辛已飞身上前，凌厉的掌风呼啸而至，密集的拳脚疾风骤雨般地向谢问直扑而来。谢问连忙稳住心神，见招拆招。时隔多日再见，闻辛的拳脚依然迅猛如鹰，虽然此时的谢问早已不同往日，可他不愿出手伤了闻辛，于是一边凝神拆招一边大声疾呼：“闻辛，你醒醒！是我！谢问！” 然而闻辛根本不理会谢问的呼唤，攻势有增无减。变幻莫测的拳脚所带起的狂风裹挟着密集的斜雨，刀子一样无情地抽打在谢问身上。 如此这般拆了十余招，谢问意识到不能再这样被动下去，情急之中左掌斜出，往闻辛脸上的面具抓去，闻辛下意识侧身一躲，一个黑影从谢问的袖口飞出，那只名为小辛的小蛇像鞭子一样甩了出去，滋溜一下将闻辛的手臂缠住，在他的手背上狠狠咬了一口。闻辛吃痛地手一缩，踉踉跄跄退开两步，谢问眼疾手快地抢上一步，抓住对方的面具一掀，面具在空中划出一个漂亮的弧度，哐啷一声落在地面。 “这……” 当看到面具下的那张脸时，谢问不禁倒吸了一口冷气。 他怎么也没想到，那张无数次出现在他梦中的脸，此刻竟横七竖八地爬满了丑陋狰狞的纹路。 谢问难以置信地望着他，颤声道：“闻辛，你的脸怎么了？” 闻辛没有回答，那双湛蓝色的眼眸仍是一片浑浊，然而面对谢问一步步地靠近，他的表情中竟流露出了一丝动摇和无措，刚刚还杀气腾腾的他，忽然像是发作了一样蜷起身子，抱着脑袋，发出嘶哑的呻吟。 “痛……”闻辛四肢不由自主地抽搐，那狰狞的纹路仿佛活物一样，从脸上向他的身体与四肢蔓延。 “这是……蛊毒！？”谢问连忙将元凛放下，“元凛，快，将他按住，我要立刻帮他把蛊毒逼出来。” “可他不是坏人吗？”元凛一头雾水地道。 “他是闻大哥！不是坏人，他被人控制了！” 元凛连忙依言将闻辛的手脚按住，谢问从怀中取出一瓶解蛊的药水，喂闻辛服下，随后点了闻辛背上几处大穴，口中默念七窍玲珑诀，聚气于掌，推入闻辛体内。 这一掌瞬间激发了聚集在闻辛体内的数十种蛊毒，在催化开的玉婆罗面前，毒素不安分地躁动起来，仿佛是在垂死挣扎。 这对闻辛来说，无疑是一场极其残酷的考验。他声嘶力竭地哀嚎着，几近疯狂地挣扎起来，眼看着就要被他挣脱，谢问大吼一声：“元凛！抱住他！” “是！”元凛闻言立刻扑上去，使出吃奶的劲，紧紧抱住垂死挣扎的闻辛。 “让我死……” 闻辛正备受煎熬，空洞的眼眸早已流不出一滴泪，只能近乎卑微地一遍遍发出哀求。看到心爱之人被折磨得几乎不成人形，谢问何尝不是心如刀割，在两人分开的这么长时间里，在自己所不知道的地方，闻辛不知经受过多少次这样万蛊噬心的折磨。然而要想将他体内的蛊毒彻底清除，这是必要的过程。 大约一刻钟后，闻辛的力气越来越微弱，身上的蛊纹也肉眼可见地逐渐消退，直到他哇地一声吐出一口黑血，谢问才终于收掌。 仿佛被抽干了浑身气力一样，闻辛软软地倒在了谢问的怀中。虽然双眼紧闭，昏迷不醒，但是闻辛脸上那些爬虫般丑陋的蛊纹已经少了许多，露出了他原本英气俊俏的容颜。 这短短的一刻钟，对于谢问来说，就像经过了一场殊死搏斗一般。他浑身大汗淋漓，大大地松了口气。尽管累得精疲力尽，但他依然紧紧地抱住怀中的人，就像一个孩子寻回了他失而复得的宝贝一样，久久不愿松手。 是夜，嵩山脚下的一家客栈内，烛火如豆。 闻辛已经换上了干净的衣物，此刻正安安静静地躺在床上，谢问坐在床边，小心翼翼地替他掩好被角。 而此时谢琞正坐在窗边，为元凛上药，尽管他已经下意识地轻手轻脚，但是当药粉洒在那道触目惊心的伤口上时，元凛还是忍不住嘶地倒吸一口气。 谢琞抬起头来：“弄疼你了吗？” 元凛立马摇摇头，嬉皮笑脸地道：“小谢哥哥长得那么好看，动作又温柔。元凛一点也不疼！……哎呦！” 刚说完，元凛的脑袋瓜子就挨了一巴掌。 “又在花言巧语。”谢问额头青筋暴起，一把揪住他的脸蛋，“你这油嘴滑舌不安分点会死是吗？” 元凛扯着嗓子：“呜呜呜，谢师兄吃醋了！欺负人啦！” 谢琞被这对师兄弟逗笑了：“好了别闹了，你一个大人，跟小孩子较什么劲。” “你最好别当他是小孩子。”谢问松了手，拍拍元凛的脑袋，“说正经的。今天到底是什么情况？你不是跟着大家一起回南华门了吗？怎么会在这儿？” 元凛捂着发红的脸颊，可怜兮兮地开了口：“我倒是想回南华门，可是回不去啊。” 谢问皱眉：“回不去？这是怎么回事？” “打仗要死人，我一点也不想打仗。可是门派里有好些师兄都不干。说什么都到这份上了，朝廷是不会放过我们的。回到南华门也是等死，还不如一不做二不休打到洛阳去。大家各说各话，一天到晚吵得没完没了。” 谢问：“那你孟师兄呢？他怎么说？” 元凛：“孟师兄也主张休战，不光是孟师兄，还有李师兄白师兄，他们都不愿打仗。掌门担心孟师兄带着我们逃跑，所以派人监视着他，其实孟师兄才不会跑呢，他亲口跟我说过，在找到师父之前，他是绝不会离开的。孟师兄还让我替他打听师父的下落。” 谢问一听，立刻来了精神：“结果呢？你找到师尊了吗？” “这还用问？这世上就没有什么是我元凛打探不到的消息！”元凛摸了摸鼻子，得意地扬起下巴，“我暗中跟踪了掌门好几天，发现掌门经常私底下跟一个黑衣人见面，掌门还叫那个黑衣人师尊。” 谢问：“那是你太师尊，然后呢？” 元凛：“然后我就偷偷跟着他，来到一片废弃的墓地。墓地有条地下道，里面到处都是碎石乱瓦，好像曾经坍塌过一样。” 谢问立刻反应过来：“是万骨冢？” 元凛：“我也不知道那是个什么地方，不过我在那里见到了师父。” 谢问一把抓住元凛的肩膀：“此话当真！？师尊他现在还好吗？？” 元凛：“师父看上去有些憔悴，不过并没有什么大碍的样子。师父起初很高兴，还说要和我一起逃出去。可是我们话还没说完，就听到外面有脚步声，师父说太师尊来了，然后就二话不说地把我塞进角落的箱子里……” 几个时辰前，万骨冢。 轰隆一声，石门打开之后，玄鹤阴沉着脸走了进来。 皇甫轲转过身，有意无意地用身子挡住身后的一个木箱，万骨冢中昏暗的烛光下，他的面容虽略显苍白，但是依然从容淡定。 “李延昭那个混账，我精心筹备了这么多年的心血，全都被他毁于一旦！早知道他这样一意孤行，我就不该将堵住全压在他一个人身上！”玄鹤一拳敲在石壁上，将石壁砸出了一个坑，碎石沙沙地从头顶掉落。或许是这一拳太过用力，玄鹤忽然伏下身子，猛烈地咳嗽起来。 “师尊……”皇甫轲连忙迎上前，抚着玄鹤的后背柔声道，“我们回南华山吧。留得青山在不愁没柴烧。” “不，不能回去。”玄鹤喘着气，沉声道，“下一个目的地，是洛阳。” 皇甫轲叹了口气：“师尊……咱们来日方长，您又何必急于一时呢？” “来日方长？”玄鹤捂着胸口，嘴角扬起一抹冷笑，“不，为师的身体为师自己再清楚不过。如今留给为师的时间已经不多了。所幸的是天无绝人之路，这些日子里来，为师翻阅了大量的古书秘籍，下一步怎么做，为师早已心里有数。” 皇甫轲不由得背后一冷：“师尊，您打算怎么做？” 玄鹤没有回答，而是似笑非笑地看着皇甫轲，拍拍皇甫轲的肩膀：“轲儿，这就不用你操心了。时候一到，一切自有分晓。为师向你保证，这一次，等一切了结之后，你就能见到你爹了。” “我爹……？”皇甫轲怔住了。 喀嚓一声，两人身后的木箱里传来一个细微的响动，玄鹤反应很快，立刻一个大踏步上前，将木箱的盖子掀开，厉声道：“是谁？” 下一秒，墓穴中的烛火突然熄灭，元凛像个小耗子一样，嗖地从木箱中蹿了出去，玄鹤听声辩位，正要抢上前堵住元凛的去路，皇甫轲一声惊呼，倒在地上，玄鹤一惊，连忙将皇甫轲抱起来：“轲儿，你怎么了！？” 皇甫轲捂着手臂，咬牙不语，玄鹤上手一摸，竟然满手鲜血。回头再看，元凛已经溜得不见人影。 “我逃出万骨冢之后，背后就传来一阵诡异的笛声，接着，闻大哥就不知从哪儿冒了出来，一直追着我不放。还好我跑得快，否则早就被他抓住，大卸八块了吧。” 元凛讲述完他在万骨冢中所经历的一切，脸上仍是一副心有余悸的表情。 谢琞一抬眼，见谢问低着头，十指紧张而焦虑地交握在一起，于是伸过手去，轻轻搭在谢问的肩上。 “你可千万别冲动，既然万骨冢已经暴露，玄鹤是绝对不可能继续留在那里的。” 谢问沉默半晌，努力理清思绪，开口道：“放心吧，我自有分寸。现在还不是轻举妄动的时候。不过，如果元凛所说的都是真的，那么洛阳恐怕将有一场劫难……” 正说着，忽然床上传来一阵呻吟。谢问连忙起身，走到床前。 “闻辛，你怎么了？” 闻辛呻吟了片刻，缓缓睁开眼，原本浑浊的眼眸渐渐有了焦距。 “闻辛，你认得我是谁吗？”谢问握着他的手，满脸期待地看着他。 闻辛怔怔地道：“谢问……我这是……在做梦吗？” 谢问眼圈一红，笑着伸手在他脸上轻轻捏了一下：“不是梦，你看，会痛，对不对？” 闻辛呆滞了片刻，随后猝不及防地变了脸，一声惊呼地甩开谢问的手。 “别看我！”闻辛一把扯过被褥，整个人蜷缩在被褥中瑟瑟发抖。 谢问与谢琞面面相觑，都不知道发生了什么事。 “闻大哥他是不是以为自己脸上还有那些丑丑的疤痕？”元凛在一边探头探脑地道。 谢琞叹了口气：“看这样子，多半是了。” 谢问小心翼翼地凑到闻辛耳边，轻声道：“闻辛，你的蛊毒已经消去了大半。你一点也不丑，真的，你的脸已经恢复如初了。” 闻辛蜷在被褥里，像一条毛毛虫一样蠕动着，闷声闷响地道：“我不信！你骗我！” “是真的！”谢琞拿过一面铜镜，递到闻辛的枕边，“闻大哥，你要是不信，可以自己亲眼看看。” 谢问也好言相劝：“对，你放心地看，咱们都捂上眼睛了，什么都看不见。” 听到两人这么说，闻辛才停止了蠕动，沉默了半晌，终于磨磨蹭蹭地从被褥里伸出一只手来，一把夺过谢琞手中的那面铜镜，只见他背对着众人坐起身来，躲在被褥中瞅着那面铜镜，呆若木鸡地看了半天。 “唔？”闻辛终于从被褥里探出脑袋，难以置信地拿着铜镜上下左右地打量。 “怎么样，我们没骗你吧？”谢问抱臂在胸，忍俊不禁地看着他。 闻辛回过头来，怔怔地望着谢问：“蛊毒……真的都没了？” 谢问在他身边坐下：“你体内的蛊毒太多了，不是一朝一夕能够彻底清除的，还需要花时间慢慢调理，不过这一切只是个时间问题。你会很快好起来的。” 闻辛眼眶渐渐湿润了，低声道：“我又给你添麻烦了。” 谢问握住闻辛的手：“谁说的。其实我早知道了，那日在通往赵家庄的山道上，我被玉婆罗反噬。多亏了某个人转移了我体内的蛊毒，我才捡回了一条命。这个人就是你对不对？” 闻辛咬着下唇，没有说话。 “还有在泉州，你不是也出手救了我们吗？你帮了我们这么多，为何还要妄自菲薄？以前你是中了傀儡虫，身不由己，从你离开我的那一天起，我就发誓一定要找到破解傀儡虫之法，我要找到你，让你不再受一丁点委屈。” 闻辛深吸一口气，抬起头来时，泪水已夺眶而出。 他回握住谢问的手，轻声道：“对不起。” “别说对不起。”谢问低下头去，在他眼皮上谢谢轻轻一吻，“我只要你答应我，这次不要再走了，好吗？” “咳咳！” 就在这时，一阵煞风景的咳嗽声打断了两人之间的浓情蜜意，谢问循声望去，见柴彬靠在门边，一脸艳羡地盯着谢问和闻辛。 “好一个多情风流的男子。世子这一身桃花债，实在是令下官羡慕不已啊。” 闻辛立刻紧张起来，一双凌厉的眸子直视前方：“谢问，他是谁？” “哦对了，你刚醒，还没来得及介绍。”谢问站起身来，“这位是提刑按察使司副将，柴彬柴大人。他是奉皇上之命，护送我和谢琞回洛阳的。” “提刑……按察使……”闻辛一听到这个头衔，脸色骤然一变，手一扬将被褥掀开，还没等谢问反应过来，他人已经欺近柴彬身前，紧接着是寒光一闪。 “闻辛！住手！”谢问立刻大声喝止。 这一变故来得太过突然，除了闻辛和谢问以外，所有人都愣在原地。 谢问一把握住闻辛的手。 “为什么拦我！？他是要抓你回洛阳的人！”闻辛怒目而视地盯着柴彬，此时此刻，一把明晃晃的匕首正架在柴彬的脖子上。 “这个人不能杀。”谢问握着闻辛的手腕，认真地看着他的眼睛，“闻辛，听我的，把刀放下。” 闻辛看了看谢问，又看了看柴彬，考虑再三，终于还是收刀回鞘。 谢问走到柴彬面前，抱拳行了一礼：“让柴副将受惊了，一场误会而已，还望柴副将别往心里去。” 柴彬惊出了满头大汗，他换上一副笑脸：“那是那是，再怎么说也是下官失礼在先。” “谢问！”闻辛一把将他拉回身边，“你真要跟这家伙回洛阳！？” 谢问点点头：“其实去洛阳这件事，原本的确是不得已为之的选择。可是现在，我觉得我是不去不行了。” “为什么？” “谁让我知道了玄鹤下一个目的地是洛阳呢？” “你难道要去阻止他？”一听这话，谢琞也坐不住了，忍不住开口道，“你知道玄鹤的计划是什么吗？这样做太冒险了！” “我的确不知道玄鹤的计划是什么，但我有一种很不好的预感，如果我不去阻止他，将来我一定会后悔。更何况师尊还与他在一起，那我就更不能坐视不理了。” “等一下，洛阳怎么了？”柴彬在一旁听得一头雾水，“听你们说的，洛阳是要发生什么大事？” 众人不约而同地转头，盯着柴彬。 柴彬一脸莫名其妙：“你们盯着我干嘛？” 谢问走上前，胳膊一伸搭在柴彬肩上，低声道：“柴副将，你可知道，如今正有一个天赐良机摆在你面前。” 柴彬更糊涂了：“什么天赐良机？此话怎讲？” 谢问语重心长地分析起来：“护送太子回洛阳这件事，的确算得上功劳一件，可皇上毕竟是个多疑之人，柴副将不但接触过太子，还与重明卫有着这么深的牵扯，手中又握着这么重的兵权，皇上能对您放心吗？” 柴彬瞥了谢问一眼：“世子，您到底想说什么。” 谢问微微一笑：“眼下太子虽暂落下风，但不到最后关头，一切尚未有定数，若此时恰逢洛阳大乱，说不定便能抓住机会一举扭转局势。届时若是能得柴副将相助，这定鼎之功难道不比您把太子送回洛阳要大得多吗？” 柴彬沉默了，他若有所思地盯着谢问，眼中闪过一丝寒意。