番外一

    素琴手中提着大红酸枝螭龙纹食盒，踩了满地金红落叶走进院中，墙角那几丛晚银桂正当花时，枝头星星点点开着小花，接连闷了好几日，昨夜一场急雨浇下来，倒将那绣球似的锦簇花团打落了大半，再叫清风隔水吹过来，香味悠悠荡荡散得到处都是，收都收不住。院前几株枫树经了一夜霜，疏落的蝉鸣彻底消匿下去，枝桠间点点新红乍现，从窗子里头望过去宛若一片火烧似的云霞。

    ?　?　门上守着的小丫头打起帘子迎她进去，素琴提了裙角走入房中，抬眼就见傅琬琰穿一件银红色的家常小袄当窗坐在贵妃榻上，头发不过用根碧玉簪子松松挽个髻儿，腰间枕着葱绿掐金缠枝纹软枕，指尖还拈着针线。她紧走几步过去，将手中提盒轻放在塌边的雕漆几案上，缓声劝道：“奶奶好歹歇一歇吧，都缝了这一日了，眼睛可不是要熬坏了。再者奶奶如今身子也沉了，这样劳神劳力的，肚里的小公子该要受不住呢。”

    ?　?　“哪就有那样娇贵了，”傅琬琰看她一眼，笑一笑，指上却没停，“不过缝几身贴身衣裳罢了，我也是缝上几针就歇一会子的，早些制出来你爷也好能穿上，也就这一会儿的工夫了。”

    ?　?　素琴指了小丫头抬了一张几来，从提盒里取出来四五样点心碟子摆在案上，笑道：“虽是这样，奶奶也且歇一歇手趁热用些点心吧，今日庄子上送得好些野栗子来，厨房里紧赶着捡了些品相好的剥了皮拿蜜浸了，又另做了几份桂花糖蒸新栗粉糕，这时节正好吃这些，奶奶尝尝可还合意，若是不想用这些，小厨房里正煨得好鸽子汤，倒也叫小丫头一并端了来，喝一碗暖暖身子。”

    ?　?　傅琬琰缝完最后一针，手中打得结子，拿银剪子绞了线，抬眼往案上一扫，见碟中摆着些玲珑剔透的小面果子并几样鲜果点心。她将手中衣物妥帖叠好了放在一旁，伸手摸上小腹，感觉到掌心底下轻轻一动，霎时笑得眉眼弯弯，“也好，肚里的这只小馋猫儿正有些饿了。”

    ?　?　她自有了这一胎，一向地能吃能睡，别人孕中总要嫌折腾人些，她这胎却怀得极安稳，连恶心也少犯，每日五六顿的进补着，却只圆一个肚皮，越发衬得人身子骨细，她又不是那等弱不禁风的，连着肚里头这个也一样的有劲儿，却半点儿也不闹腾人，府中的几个妯娌不知有多羡慕。也有摸着她肚皮猜度里头该是男孩儿还是女孩儿的，总归猜什么的都有。傅琬琰自个儿也问过扶烨，他却最是不计较这些的，男孩儿有男孩儿的好，女孩儿自有女孩儿的，只要孩子平安康健，比其他什么都强。她原还想着头一胎该是个男孩才好，听了他的话又觉得女儿也一样好，都说女儿肖父，若肖了他，必定是个美人胚子，她想一回扶烨小时候圆团团的模样，心里便直似浸了蜜般甜。

    ?　?　到底是头生胎，什么都没经过，索性一并都丢开手去，托了府中老经历的姑姑调停诸事。奶子稳婆是一早就寻好了的，就住在两侧的耳房里，行动间立时就能使唤得上。小娃儿要穿的肚兜儿小衣裳针线上也是成箩的制了来，男娃儿的就绣上甚个五毒，麒麟，鲤跃龙门，女娃儿的便是凤穿牡丹，鸳鸯戏莲，各色花卉草虫，傅琬琰见针线上做得精细，活计又鲜亮，越发懒怠动手。也只扶烨的贴身衣裳，她是再不肯假手于人的，定要自个儿一针一线密密缝实了才好。

    ?　?　说话间，素琴便差了小丫头去厨房里端了那锅子鸽子汤来。宝笙去岁往外聘了人，嫁的便是外头庄子上管事姑姑的儿子，寻常再难到跟前来伺候，素琴便顶了宝笙的差事。本家里又物色了几个丫头补上来，头里说的便是挑几个伶俐的丫头过去听唤，却防不住心里存着那起子别样心思的，还以为是要给三姑爷挑房里人，倒有些上赶着的意思，送过来的那个女儿确是有几分颜色，又是嫩葱似的年纪，瞧着便水灵灵的。先时倒还不怎样，只渐渐的她那一双眼儿落在扶烨身上，便再跟寻常不同，甚或无事也要凑到他跟前递茶递水，绞帕送巾，一段眼波流露出几样心事，扶烨再没把这些放在心上，正眼也没瞧过她，可傅琬琰眼里哪能见这些个，立时就叫一顿板子把人打出去发卖了，凭她老子娘如何求到林氏跟前也半点不肯松口。底下这些新进来的这才知道，府里出来的这位三姑娘平日虽再和善不过，可但凡碰着姑爷的事儿，眼里最是揉不得沙子的，又啐一回那一个是猪油蒙了心，才会作如此痴心妄想，凭你生得花儿一般颜色，在三姑娘面前，可不得叫比到泥地里去，再者姑爷那般仙君似的一个人物，又岂是什么俗的艳的都能肖想的么？

    ?　?　?傅琬琰略拣了几样点心吃了，又尽喝了一碗汤，再拿香露漱过口，点一点那一碟子桂花糖蒸新栗粉糕，道：“这个倒新鲜得好，又甜又糯，给你爷留着吧，他最爱这个的，你再抓两吊钱去，也叫司内厨的妈妈们打几角酒吃，难为她们想着了。”

    ?　?　一个丫头“哎”一声，忙忙地去了。

    ?　?　傅琬琰扶了扶腰，往窗外看一眼，昨夜降了霜，今儿天色便沉下来，黑压压的云垂在天上，似是要随时落下来。廊下那只红嘴鹦哥儿在金架子上不住踱步，大白猫儿乖宝卧在傅琬琰腿边，蜷着身子眯了眼儿，长尾巴一甩又一甩，鼻子里“呼噜”“呼噜”直响，倒似含了个小尖哨子。

    ?　?　傅琬琰揉一揉它毛绒绒的脑袋，侧了头问一句:“几更了？”

    ?　?　素琴往外看一眼钟，应道：“将将过酉初三刻呢。”

    ?　?　“怎的这时辰了还没回，”傅琬琰蹙了眉，喃喃一句，想了想到底不放心，回头细细嘱咐素琴：“我瞧着这天竟是要下雨，你遣个腿脚快的小子带着伞往宫里走一趟，问清楚爷何时家来，可又是被甚个事绊住了脚，记得把那件新裁的银鼠披风也带上，爷今儿穿得薄了些，叫他给爷好生披着，着紧伺候着些，万不可让爷冻着了。”

    ?　?　吩咐完素琴又紧着吩咐另一个，“叫廊下的婆子把灯都点上，天若阴起来再晚些就该看不清路了。再叫小厨房里热上酒，就拿先时内造的那坛子竹叶青，也不必多了，预备着些够暖身子就是。”?

    ?　?　一时满屋子的人都转起来，傅琬琰在心里细细想过一遭，再没什么不妥的，可人到底坐不住了，下得塌来扶了腰在屋里慢慢走着。没一会子果然下起雨来，先时不过银线似的细小雨丝儿，片刻后却急起来，成片的雨珠儿不断，打得屋檐上一阵噼里啪啦的响动。小丫头将廊下挂着的鹦哥儿拎进屋里，它抖着身子甩着身上雨珠，见了傅琬琰倒知道先问声好：“四奶奶吉祥。”逗得一屋子人都笑起来，傅琬琰笑一笑，手里却绞着帕子没松。

    ?　?　这样大雨，怕是更要耽搁了。她想着便有些心焦，禁不住走到门边，掀了帘子踮了脚儿往外望一望。雨水顺着檐角珠帘儿似的往下直落，能见着远处湖面上一圈又一圈儿的涟漪，有锦鲤跳出水来，带出一尾潋滟银光，从廊下一路往外都点了灯，夜风吹着那一排跳动的火光明明灭灭，她心上也跟着一跳又一跳，冷风一阵阵地吹进来，吹得屋子里满是桂花香，小丫头忙拿了身斗篷来给她披上，“奶奶还是进去等吧，仔细受凉了。”

    ?　?　她知道这样等下去也不是法儿，可人坐在窗子边却怎么也静不下心来，手里拿过一旁的绣花棚子有一针没一针地扎着，又总要抬头往外看上一眼，一时底下的丫头来问摆饭，她应一句：“等着爷回来再摆。”又盯着十锦格上的自鸣钟怔怔出一回神。

    ?　?　天色渐渐暗下来，小厨房里热过一回茶，素琴见着时辰已不早了，又来请过几回，傅琬琰哪还有心思吃用，只摆摆手靠在窗台边，等着扶烨回来。手上漫不经心地扎着针，恍恍惚惚不知坐了多久，指尖上倏地一疼，听见屋子里那只鹦哥儿拍了翅膀跳起来，“烨哥哥好！请烨哥哥安！”

    ?　?　她心上霎时一热，忙扔了手里的绣花棚子扒着窗子直起身来，看着扶烨裹着天青色的披风从院门口走进来，甬路两旁一盏盏石灯莹莹照着，黑夜里好似一条蜿蜒的火蛇。他手里撑着一把油纸伞，不紧不慢地走着，一半身子映在火光里，踩得一地落叶轻响，雨点儿疏落落打在伞上，又沿着伞檐淅淅沥沥落下来。

    ?　?　傅琬琰推开窗子，风里夹杂着桂花香扑过来，她迎着冷风脆生生喊他：“烨哥哥！”

    ?　?　他听见了，往上迈过两步台阶，抬了抬伞檐，目光与她轻轻一碰，她嘴角翘着，眉梢眼角俱是笑意，两只手撑在窗台上看着他，屋子里暖光露出窗子来泄了一地，他脚下一顿，隔了朦胧一片雾气灯火对她笑了起来。

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