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目的白光落下。翡翠塔随着一声巨响，在白光中被击得粉碎。 火光亮了起来，人们四散奔逃，尖叫声不绝于耳。而在这令人惊惧的叫声中，有人在呼喊着他的名字。 ——艾伦！艾伦！ 艾伦猛地睁开眼睛，重重地喘息几下之后，才意识到自己正一身冷汗地躺在床上。四年多的时光已经过去了，他爱的人都已经在战争中离他而去。 该死的克莱特人。他颤抖地抬起双手覆盖在脸上。 黑暗静寂无声。 过了一会儿，他再次抬起手，在黑暗中盯着自己的手看。 那种不断、不断向下坠落的感觉又来了。生命在这双手上流失。那几个海盗，穿夹克衫的男人，那个叫嚷的男人……还有更糟的，他打碎骨骼，用匕首在对方身体里游走，只为听到他们哭泣和哀求…… 他又一次地感到自己一无是处，除了杀戮之外，他从来都只擅长夺走生命，而不是拯救生命。 从来都不是。 艾伦从床上起身，走出卧室，转到走廊尽头。他在墙壁上的一块键盘上输入了一串密码。墙壁向两边拉开，变成了一道暗门。他走了进去，沿着楼梯往下。 那里有一个宽大的射击场。 艾伦没有费心去开灯，而是径直走向了一个挂满了枪械的壁柜。从最基本的火药武器，到如今普及的电磁脉冲枪，钉刺枪，等离子武器等等应有尽有。 他从壁柜上取下一只手||枪。如同无数个难以入睡的夜晚一样，他坐下来，在黑暗中把枪拆开，清理上面并不存在的灰尘和污垢，再把它重新组装上。接着，他又换了一把枪，重复上述步骤；然后，又再换一把…… 浓重的黑色里，只有金色碰撞声与他作伴。 不知道过了多久，艾伦完成了最后一把枪的清理工作。这是一把柯尔特M1911。相比如今塑料外壳的现代武器而言，它非常古老但却有一种特别的美感，银色雕花枪身，珍珠白的握把。 艾伦呆坐了片刻，柯尔特被紧紧地攥在他手心里。他抬起头，在他视线的正前方有一张照片。射击场一片漆黑，可他却非常准确地摸到了那张照片。 他的手指颤抖起来，眼睛渐渐发红，蓄起了泪水。 “我很累……抱歉……”艾伦喃喃地说，“我……我……” 他咬着牙，猛地抬起枪口，抵住自己的下巴。他手指压住扳机，绿色的眼睛痛苦地瞪视着黑暗。 他看见子弹从枪里射出，没有击穿他的面颊，而是笔直地向前飞去。飞呀飞，直到射入了她的额头，金发从盘起的发髻上散落下来。另外两颗子弹飞过，射中了她身后的两个人。 接着，火光燃烧了起来。 “滴滴——滴滴——” 射击场内的通讯器响了起来，蜂鸣声把他从臆想中拉回现实。 通讯器上弹出一条绿色光带，上面写着：“奎恩先生，来自仙女座的卡曼拉香浓咖啡豆已经到货。今天上午就可以来取。感谢惠顾。——鸢尾花咖啡店，7:00。” 艾伦望着这一串字，花了好一会儿时间才弄懂它的意思。 卡曼拉咖啡豆。 他想了起来，因为莫云对咖啡越来越挑剔，所以三周前他向这家店订购的这种“据说”是来自几万光年外的咖啡豆。 防务厅的常务秘书，这应该是操纵办公室风向，把上司玩弄在鼓掌之间的职务，而不应该负责端茶倒水，采买什么咖啡豆。对了，他还是兼职司机和保姆，等一下他还得去接莫云上班，顺便料理她的早餐。 艾伦自嘲地笑了一下。 他把手里的枪重新挂上壁柜，重重地揉了揉脸颊，强迫自己打起精神来。然后他转身上楼，整理行装，开始新一天的工作。 两个小时后，艾伦开车载着莫云到达防务厅。乔西亚.雷赛已经站在防务厅门口等候多时了。 “你没有预约。”莫云恼火地说，“我也不是随便什么人想见就能堵在门口见到的人。” 但雷赛一点没有被莫云的白眼所影响。“早上好，大人。”他面带微笑，彬彬有礼地向莫云欠了欠身，“我来是想提前得到一些报酬。” 莫云皱眉：“你欠了谁的钱吗？” 雷赛被噎了一下，随即又换上一脸微笑。“我还带了一个有用的消息。” 莫云冷冷地说：“不管是什么消息，你都得先联系我的秘书，预好时间再谈。” 雷赛侧头看了艾伦一眼，没敢尝试同他搭腔。“我倒是觉得，”雷赛对莫云说，“我们应该先到您的办公室，再详谈这件事。” 莫云叹了口气。她不想对雷赛动粗，但对脸皮厚如城墙的人来说，除了动粗之外也没有别的办法。 她正要向艾伦递眼色，雷赛却抢先说道：“因为我的帮助，你们顺利地救出了美食家号上的37名船员，这足以证明我的价值了。而我相信，我带来的新消息，对您，对柯恩星来说，都很有价值，不会让您白花时间的。” 莫云皱了皱眉。雷赛的消息确实非常灵通。一夜之间，他就能说出艾伦从美食家号上救出船员的准确人数。 “那好吧。”莫云说，“但下不为例，雷赛先生。下次没有预约的话，我不会再见你。” 莫云说完跨进了办公厅，快步走上楼梯，推开办公室大门。她在办公桌前坐下，对艾伦说：“我要咖啡。” “当然。”艾伦回答说，随后又谦和地看向雷赛，询问道：“您是否也需要一杯咖啡？” “不，我什么都不需要，谢谢。”雷赛回答，看着艾伦退出办公室才在办公桌的另一边坐下。 “艾伦.奎恩，只带着2个人闯入美食家号，从李斯特眼皮子底下偷走了37个人。这么个身手不凡的厉害角色，而您下达给他最多的命令，是让他安排日程？替你泡咖啡？真是暴殄天物。” “不是偷走，而是营救了37个人。”莫云随口纠正他，拿起桌上的一支铅笔在手上摆弄，“而且，秘书的工作自然是包括泡咖啡的。” “常务秘书也泡咖啡？那是勤务兵的工作吧。” 莫云哼了一声：“37个人。你的消息倒是很灵通。” “我说了我有眼线的。” “那说说看，你想告诉我什么？可别告诉我你真的欠别人钱了？” “你会借给我吗？”雷赛问，不怎么正经地翘起了一只腿。 莫云冷笑了一下说：“太白天的别做梦了。好了，别绕弯子。你来到底是有什么事？” “因为我提供的情报，你们才能顺利救出人质，对吧？我只是想获得一点回报。” 莫云看他一眼，从桌上找出一张废纸，开始用铅笔在给纸上的文字加粗。她很认真地在做这件事，好像是一项必须全力对待的工作