少年期

    1.

    谢花荫十四时在南城度夏。

    一叶舟，一临水的鸳鸯，两岸芙蓉棹入斜阳，苏堤十里的柳漾着枝，他挽着衣袖，倚在那张软椅上，微雨绿池幽，湖光摇远山，同京城那些明枪暗箭隔了许远。

    荷叶连绵的翠绿伸得极远，这一片的小舟不止他那一支，或说，只有他那一支是闲极的。采莲女傍着水，窄袖轻罗、隔花共语，嗓子如筝弦一般，怪是好听的。

    彼时谢小少爷玩心重，在船上也不得安生，这边要同这位姐姐说说话，那边要同那位姐姐搭个话，不多时，他的舟上就堆满了新鲜的莲蓬，青青翠翠还带着水。

    船桨儿一漾就拨开片片波纹，刺破好一面宝菱花镜，风掠开谢小少爷的兜帽，露出少年人清俊的面容来，他高兴得很，使唤两个随行的亲卫，要拿回去给府中的人都分了。

    他试探着伸出手去够一枝开得格外艳的荷花，但谢小少爷没什么经验，反倒差点儿把自己栽倒水里去！好一阵人仰马翻，他摸着湿淋淋的衣袖，颊上挂着澄澄的笑，长长的睫毛抖了抖，显得有些傻气。

    “……顾哥去北疆去的时候还小得很，尚未游过江南，锦岚，牵匹快马，给顾哥送过去，就捎这株！”

    少年的心事多直白，他重新窝回软椅上拈了块豆糕吃，那腕骨都是玲珑的，带着丝丝缕缕的莲香。

    而他的顾哥却在北疆，天高地远，纵然是再快的马，再日夜兼程的赶，送到顾重锋手上时已是蔫巴巴的一小团，全然没有了在江南水乡的蓬勃。

    顾重锋从军不光是他意愿，也是他不得不，从京城过来，他未说过一句苦，即便只能偶尔回一次京城，而此时距他的名字成为这片疆土的守护神还有几年，他收到信物时，刚从战场下来，浑身充斥的杀伐之气在轻飘飘的信纸下化为平和，两指一错，那页信纸上的字是极为熟悉的，一笔一划透出明楼重阙的影，京城一部分前朝遗老倚老卖老，奏书金銮，将京城搅得不如何安生，那位正忍着等北疆的捷报……还讲他新开的铺子如何火爆。他似乎能想像得出来少年在写时是如何抱怨的，一定是眉毛轻轻蹙着，稍稍撅起唇，就像冬天他俩逮雀儿时扑了个空的模样，而那段状似邀功的话语，那定是得意洋洋，眼含饴糖。

    但要说他这个做哥哥的，可从未对京城哪家的小子如此呵护过，偏偏谢花荫不同，那小孩儿生来就白白净净的，跟那些练武场上吃过沙滚过泥的混小子不一样，他不合适，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，要说谢花荫被宠成这模样，除了老康亲王，定然也少不了他顾家嫡子的一份。

    顾重锋屈着一只腿坐在窗台，怀中抱一盏茶，军中不许饮酒，他向来以身作则，他一抬臂，饮冷茶竟如同喝烈酒一般潇洒，当月照进来，尽数兵器都已入库，除却一柄枪与一把将军弓，它们卧在一侧，冷兵器折射出摄人的泠泠寒光。他手中捧着一团蔫头巴脑的莲蓬，一朵仍剩半截湖光的荷花，似乎透过这些，就看到江南那页舟上的少年恣意地撒着欢，垂下的软髻散开了些许，小舟行过碧藕，谢花荫定会伸出指节，拨一拨水花，此时若是指下溜走了一条游鱼，或是一颗莲杆，那两弯眉就皱得如同一只小小的八字。

    那些回忆将他整颗心烘烤得热腾腾的，于是他也随之慢慢地笑了开来。

    2.

    日子过得很快，这些征战的日子说长不长，说短不短。顾重锋第一次回京时已是来年，大捷的战报已经传回，那边求和的文书已上议，天子当即下令召他回来领赏。

    顾重锋眼里的三尺剑锋，家国楼兰，换做了御封的紫绶，织金的官服，君上赞他上开重云，下定玉门，他是如今政治话题的中心，他知道如何为臣，讨天子信任，他也知道待不了许久又得离开，边疆不稳，仍有大患，他仍牵挂着未平的战事和流民。那些风沙将他的眉目锻造得愈加冷峻了，分明才是个方足岁的青年——放长安城里，与他同岁的膏粱子弟还在争花楼娘子的缠头——但他肩上就要担得了这片天，身后系着万万将士的生死，顾家的男儿向来顶天立地。

    锦绣大街的东头开了一家烤鸭店，贩的烤鸭又香又酥，顾家顶天立地的男儿若想买上一只哄人，也得起个大早来排队。

    他还当谢花荫是小孩儿，怀里揣着油布包，以往顾重锋总爱逗他，譬如拿蝉纱笼里装着萤火虫恶作剧般地吓一吓他，要说顾重锋这人恶趣味，总归末了逗哭了还得他自己哄。他手上还带着烤鸭味儿，也不嫌自个儿手油，伸出指尖去捏人的鼻子尖尖。

    乖仔睡觉也是乖乖的，面颊红润，气息绵长，被堵住了鼻子才缓缓不情不愿地醒，见了来人张唇一口咬在他手指上，小狗似的，把顾重锋逗得大笑。

    “打小就属你贪睡，长大了也没改，小少爷，日上三竿咯。”

    谢花荫呸了两声，试图把嘴里的烤鸭味儿涮个干净，施施然坐起来，锦被衔章一般露出他的上半身，修长的脖颈线条下画着两只平又长的锁骨，此外就被规规矩矩的亵衣裹得严严实实，叫顾重锋看了直皱眉：还是太瘦了。

    “是我起得晚，还是你来得早？”

    顾重锋摸摸鼻头，瞧了瞧外头的天色，没答，就被轰出去了，谢小少爷得换衣见客不是？

    待谢少爷换好，顾重锋买的烤鸭已被厨子分好了肉，悉心剔去了骨，以供他们俩闲谈时做小食来吃。

    谢小少爷煮茶，顾重锋则讲讲大漠孤烟直，也讲塞外风雪急，唯独不谈那些腥风乱鼓，蹄声踏响时的烽火沸腾。谢花荫仅仅能从那些轻描淡写之词中窥见几许波澜壮阔的光影，即便是如此，他也能想像得出，顾重锋没有讲的事有多么险象环生。

    顾重锋瞧小少爷听得认真，探出指节去拧一拧他柔软的颊，谢花荫眼里泓泓的浅湿就要滴下来了。

    谢花荫反手将他握住，试图暖一暖他如兵器一样冷硬的指节。

    ……这是从未有过的，顾重锋一怔，某种情绪让他心头陡然一软，驱散了年少一路孤身的苦寒，他借着喝茶低下了头。

    十七岁的谢花荫冲他流出一个极粲然的笑。

    望进那双甚久未见，如玉如雅的眉眼，他第一次意识到，当年那个跟在他屁股后哥哥长哥哥短的小孩儿，长大了。