8 中年妇女
中午，赵延龄上教工食堂吃饭。 打了盘地三鲜和狮子头，端着餐盘正觅空座，不远处有人冲她招手，是同院老师。 一桌四人围坐，赵延龄加入。 “前阵子书记上各个院搞座谈”，行政学系的程评又在播撒八卦，“问到哲学系，有位老教授反映，与其大兴土木不如改善教师和学生待遇。”她跟校办关系好，料也最多。 “这不直指矛头嘛”，政治学系老大姐祝红梅接话，“书记肯定不高兴了。” “并再一次加深‘文人就爱发牢骚’的印象。”同系朱丹补充。 “书记脸色是不大好看，最后总结说，要有大格局和前瞻意识。”程评眨眨眼。 “要论格局那还是领导最大。”赵延龄听这话笑了，其他老师也纷纷发笑。 “诶，延龄，珠海校区报名你去吗？”祝红梅因这话题想起来问她。 D大在珠海的新校区即将试运行，正呼吁校内老师踊跃“支援”一年，参与行政与学科建设。 “祝老师你不去吗？”赵问。 “孩子明年要高考了，走不了，不像你，羡慕哟。”祝红梅意味深长。赵延龄近年来稳居政院已婚女教师中头号潇洒人物。 “领导亲自牵头的项目，福利不会少”，朱丹调侃，“延龄你去吧。” “行啊，我考虑考虑。”赵延龄笑着应和。 在座老师都年长过赵，其中两位在她读书时还教过她。 刚参加工作时赵延龄不太适应昔日老师变同事的关系，好在一年以后脸皮倒是练厚了。 “珠海好啊，比咱北方暖和多了。”一旁埋头吃饭的谷雨加入讨论，他做事惯常慢人一拍。 “看看，谷老师都发话了。”祝红梅示意，“您老也去南方潇洒一把啊。” “年纪大了，不爱挪窝。”谷雨腼腆。 “谷老师现在就很潇洒，人家有贤内助，不像咱们，每天打两份工。”程评适时点评。谷雨妻子提前退休，家中大小事务一并包揽。 “哪两份工？”朱丹捧场。 “学工和家工！” 在座女人乐了。 “所以说还是小赵聪明，工夫都拿来做学问了。”祝红梅抚上赵延龄背。赵前年评副教授得到她不少帮助。 “那是我笨，两份工太精细了做不来。” 下午在办公室备课，接到周岭电话，赵延龄大喜。 周岭与她多年好友，博士毕业后果断投身业界，如今是一家文化公司对外项目的执行经理，前天刚从广州出差回来。 二人约在餐厅见面。赵延龄停好车出来，一眼望见街对面的周岭，朝她兴奋挥手。 两个女人在街边相拥。 “你这身真好看！”赵延龄第一句便称赞，她有半年没见到周岭了。 周岭穿了件藏青无袖针织衫，配一条驼色阔腿长裤，腰间细皮带随意打一个结。及肩的蓬松卷发一边别在耳后，露出一粒巴洛克珍珠。 赵延龄在“学院派”教授们的朴素作风中沉浸已久，猛一换画面还有点不习惯。 “见你可不得收拾一下。”周岭顺势搂住她腰朝餐厅走去。 工作日的傍晚坐落于市中心的餐厅食客不会少。周岭提前订位，二人得以落座。 落地窗外，霓虹勾勒线条，城市轮廓初现。目光所及，中心广场人影攒动，熙熙攘攘，是阖家消食的好去处。 满足于此刻温馨，赵延龄将白天与工作一道隔绝。 问及周岭近况，她眉飞色舞讲起孵化文学创意社区的经验。 尽管形式与学术工作坊类似，但其中的市场逻辑仍令赵延龄感到新奇。像周岭这样的商人，讲情怀不假，切实盈利也是真。 “我有个学生对这方面很感兴趣，很有灵气的小姑娘，改天把她介绍给你。”赵延龄记得钟文韵组织过诗歌创意大赛，还请自己做评委，但被她以文学素养不足胜任为由推辞。 “没问题，我们马上要把在广州的经验推广过来了，可以带她体验体验”，周岭一顿，“绝对跟在赵老师的课上不一样。”她打趣道。 “一定比听我上课有意思。” 赵延龄忽然想起当年临毕业找工作，周岭陪她练习试讲的情景。 “你还记不记得我第一回申请D大教职，咱们流窜到各个空教室练习，你非让我先讲个笑话调动气氛。” “记得，你讲笑话的样子比你的笑话有意思多了。”回忆惹来周岭一阵发笑。她那时已下决心离开学术界，乐得以旁观者身份见证赵延龄求职。 “难怪我最后没过。”赵延龄佯装怪罪。那次的失利实则源自政院临时缩减名额，竞争异常惨烈，应届博士纷纷倒下。 “那你更该感谢我，让你多读了个博士后。”周岭挑眉。 “好，敬你！”赵延龄拿起饮料与她碰杯。 “敬博士后！”周岭亦端杯。赵延龄的挣扎与振作她最了解，她们彼此珍惜做对方后盾的日子。 周岭接到公司录取通知那天恰好政院公布聘用名单，赵延龄不在其列。 她知晓后本想安慰赵，哪知第二天去宿舍找人扑了空。原来她一大早跑到郊外市集，包了刚从池塘摘的荷花要送给她，只因那是自己最喜欢的花。 “再敬我的姑娘！”周岭再碰杯。 待到结账时，赵延龄抢先掏出钱包，要为她接风。 接过菜品清单，赵延龄匆匆扫了一眼，最底一行糖醋小排跃入眼帘。 “这个菜我们中途退了，因为时间太久，麻烦您给取消。”她拿起清单指给收银看。 “女士不好意思，这边系统显示没有退掉。”刘海一丝不苟贴于前额的收银员露出标准微笑。 两边说辞不一，在赵延龄的坚持下叫来后厨与服务生对簿。 周岭由着她，赵延龄较起真来谁也拦不住。 一番论证，终下定案，糖醋小排从清单上划掉。 确认金额无误后赵延龄将钞票送出。 “稍等，我好像有零钱。”她从钱夹里倒出所有硬币摊在手上，数好后递给收银。 “中年妇女就是事儿多。” 背后传来小声嘀咕，是两个排在她们后面等待结账的男生，过阔T恤加松垮牛仔裤，时下年轻人的潮流打扮。 不等周岭上前“教育”，赵延龄先开了口。 “周岭，你觉不觉得做中年妇女也挺好。”她不急不忙将小票收进包里。 “哦，怎么说？”周岭提高音量。 “有阅历和生活智慧，总不至于目光短浅、人云亦云。” “我同意。” 二人说笑着从两名男子身边离开，仿佛没看见他们拉下来的脸。 “不过有一点我持保留意见”，步出餐厅后周岭延续话题，“有时候一些大妈确实挺事儿的，逮着点蝇头小利生怕别人抢了去。” “你说的这种情况我也遇到过”，赵延龄抱臂，“不过换个思路想，为什么她们这么在乎蝇头小利？是不是没有从家庭和婚姻获得足够的安全感、只能以相对不体面的方式维护自己？” “照你这么说，嫁个好男人就能体面优雅了？就像你一样？”周岭反诘。她俩读书时没少辩嘴。 赵延龄轻笑。 “你误会了，我的意思是，在一个普遍看轻女人的环境里，她们中很多人在工作上没有发挥的余地，多出来的精力只好用来对付家庭里的柴米油盐，偏偏越是这样，生活对她们越粗糙。” “可我认为，不是每个女人都想成就事业，也不是每份工作都有发展的空间。”周岭再驳。 “那就没办法了。都像你一样闯荡江湖、建功立业，天底下再没怨妇了，谁还有心思理男人和家里那点事。” 周岭大笑：“你这话我爱听。”谈婚论嫁类似的事从不与她周岭沾边。