57，血海无垠历灾劫，情痴无限如香雪
瑞香根本不知道皇帝要对自己说什么，其实皇帝也不知道，两人对面而坐，中间隔着空荡荡殿宇。春天已经来了，但瑞香莫名觉得有些冷，他不想做出瑟缩的姿态，就在辉煌日影逐渐消失的黄昏中静静迎上皇帝的眼神。 两人都有千言万语，但是说不出口，一时间思绪繁乱，但皇帝天然不是优柔寡断的人，因此触到瑞香又怯又怕又担忧的试探眼神，不由一阵强烈的触动。他不愿瑞香担心害怕，又很清楚自己才是瑞香担惊受怕的根源，他知道自己可以解决，又害怕这番解决只是饮鸩止渴。 但无论如何，不能再拖了，于是他狠狠心，单刀直入：“宫里的流言，想必你是听到了。” 瑞香一悸，心里顿时生出慌乱。他知道皇帝有此一问就是看了出来，可却拿不定主意自己要不要承认。不承认，他还有转圜的机会，承认了，就得直接面对英宗与靖皇后之质问，他哪有办法分辩自己根本没有那样的心思，也不会变成那个样子？ 但他也知道自己无法瞒住皇帝的眼睛，顿了顿，答：“是。” 皇帝点了点头，眼神并不回避，瑞香被他攫住，竟然也低不了头。他忽然觉得自己也低估了自己，越到绝境他越是会生出破釜沉舟的勇气，并不是只有你们季家人才有最直的脊梁，并不是只有你们季家人才宁折不弯。就承认了又何妨？他提出的要求已经是惊世骇俗，若是传了出去在旁人眼里和靖皇后又有何异？ 瑞香深吸一口气：“我……” 然而他还没来得及说出什么铿锵有力，掷地有声的话来表明决心，皇帝又抬手阻止了他：“算了，此事也没有多少分量，先放在一边，你听我说。” 瑞香被打断，好不难受，听皇帝语气，似乎觉得这谣言根本不重要，一点都不值得他闹着别扭忽然来自己这里，忍不住就想反驳，可他到底不是那样的人，又觉得皇帝说的话可能要更重要，甚至可能一言把自己打得粉碎，只好忍住，安静听着，焦急等待。 他不知道自己看起来如何，但坐姿至少端庄，好似这个时候一点尊严就是万分底气。 皇帝的话大概很难开口，瑞香不太敏锐地等他踌躇片刻，才意识到比谣言更重要的是什么。他原本胜券在握，现在猝不及防要得知谜底，却反而害怕了起来。他虽然不怕一败涂地，但却害怕输到一无所有，即使舍得，也会难舍。 有再多信心，在这一刻都是不自信的。 皇帝说：“你的心意，我已经明白。然而……你得先明白你所求的东西究竟是什么。” 瑞香很想说他知道，因为他早就已经预见了这一生困难的端倪，但他明白，皇帝要说的或许更沉重，于是忍住了，一言不发。 殿内空荡荡的，两人距离又那么远，瑞香不由第一次发现含凉殿实在很大，而他其实也很怕。 皇帝开了头，就不会再后悔踟蹰，他的姿态更随性了，谢艺在坐榻上，目光从瑞香身上滑落，缓缓道：“夫妻之道，帝后之情，向来都牵涉了太多。譬如英宗与靖皇后，一见钟情，生死纠缠，除他之外英宗眼里没有旁人。在别的地方这不是什么大错，在宫里就是杀人的刀，是天地难容的事。恩爱情深，深到一定境界就颠倒是非，混淆善恶，动辄牵连人命，以至于失衡与不公。历代帝王都知道真情难求，内心也未必不曾渴望，但能够承受皇帝真情而不被毁灭的，实在少之又少。靖皇后未必不值得英宗深情厚爱，但他终究也没能保全。英宗崩逝后，他被后来继位的皇帝囚禁，死后又丧仪简薄，不仅与英宗死生不复相见，甚至不如庶人。” 瑞香心里一沉。有些事太隐秘，很少有人提及，英宗死后靖皇后受继任皇帝折磨这种事，虽有流言与记载，但毕竟涉及帝王家阴私，没人会大肆谈论，而皇室为尊者讳，也不会承认。 他明白皇帝要说什么，深情厚爱既可能牵连整个天下朝堂，也可能让后宫鸡犬不宁，甚至连被爱的人本身，也不能善始善终。 不是想不想做靖皇后就能决定的。 皇帝又说：“曾经，所有人都以为，我的母后，也算是承深情厚爱。她出身极高，又生下嫡子，纵横宫中十几年未曾有一败，于公严明睿智，于私颇得父皇宠爱。她虽不愿入宫，即使我长大后，对我也曾承认过，但也确实如她自己所言，问心无愧，只是不太快活罢了。然而……” 瑞香觉得想起从前的皇帝神情里有说不出的深重的悲哀和思念。 “然而所有人都不知道，父皇只是压抑着自己内心深处的疯狂，想做一个野心勃勃的君主，其实他早已做出不可饶恕之事，又慢慢连表象也维持不住。他登基之初，我的姑母，他的妹妹义成公主病重，危在旦夕，给了他放纵恶念的机会，将义成公主藏在宫内，对外宣布病亡……多年来，他一直在无人知晓的时候淫辱折磨义成公主……” 皇帝闭上了眼。 瑞香已经惊愕到脑海一片空白，什么评论都说不出。这种内宫阴私，且是极为丑恶的事，又是两人皇帝的生父所为，只能被压制，皇帝清楚前因后果，因为他是亲历者，又是皇帝，什么事也瞒不过他，但瑞香真是第一次听说。 “二人十几年来，诞下无数孽种，父皇他……把所有的阴暗与残忍都宣泄在这里，不仅淫辱亲妹，连这些孽种也一同染指亵玩。当年皇兄率军攻入大明宫，我亲眼看见囚禁义成公主的宫门里，爬出来无数甚至不会行走，赤身裸体，瘦骨嶙峋的……至今我也无法承认，甚至不知道他们究竟算不算人，是不是我的兄弟姐妹……” 瑞香想象着那个画面。铁骑围绕宫门，火光颤抖摇晃，斑驳红墙内爬出无数虫豸般狰狞可怖，密密麻麻的人…… 他几乎想吐。 皇帝顿了顿，深吸一口气，道：“我母亲一生，已经极尽所能。她不愿入宫，却在宫里做了最好的皇后，端庄严明，仁慈睿智。她不爱父皇，却对他无微不至，尽忠尽心。她把我好好养大，几乎事必躬亲……她什么都没有做错，却因为发现了义成公主之事，而与父皇决裂。她实在无法再以人力转圜天意了，人强不过命，她也强不过父皇。义成公主遭受凌辱折磨，十几年来已经极其虚弱，父皇为她延寿，也为了控制她，给她服食极乐散……母后最后一次见我，哭着说她求母后杀了她。母后可以容忍父皇并不真正爱自己，因为她也同样有所保留，但她不能再忍受丈夫是个畜生的事实，又实在没有更好的抉择。她忍了一辈子，装了一辈子，此时此刻，再也不能了。” 瑞香抱着肩膀发抖，觉得从双足蔓延上来一股彻骨寒意，他望着皇帝依旧俊美的面容，忽然觉得从他脸上看到狰狞恶鬼的阴影——他是那样一个人的儿子，他身上有那样一种血，尊贵，邪恶，丑陋。父亲的血阴魂不散，流淌在儿子身上，皇帝害怕过吗？ 提到母亲，皇帝的语气总是更温柔，幻梦一般，但又有真实的温度，崇敬，怀念，悲伤。他继续说：“父皇那时，还没放弃做圣明君主的梦想，也就不肯放弃最完美的皇后，我的母亲。他要求她装作什么都没有看到，如此两人还能回到过去，维持帝后恩爱的表象。毕竟……皇后也是皇帝最重要的所有物之一。母后已经快被自己发现的事实逼疯，她歇斯底里大哭大闹，甚至真的试过杀了义成公主，替她了结这种痛苦。可父皇早有防备，已经做不到了。她在那一刻放弃了一切，也放弃了我，因为无法离去，所以把自己锁进立政殿，再也没有出来。” 立政殿…… 瑞香想起自己曾经去过这个地方的红墙之外。那时候他想的是皇帝不肯让他住进这里，大约是怀念母亲，又或者含凉殿的位置更好，没想到……是这样的真相。 他从未见过自己的婆母成宣皇后，想象中那总是一个近乎完美，容貌绝美又威仪具足，很像皇帝，但却更成熟的女人，但没想到，在皇帝记忆的最终，她是一个歇斯底里，发现丈夫如此恶心，有十足勇气，想替别人解决痛苦，但最终连自己的痛苦都只能闭门不出选择死亡解决的女人。 想象中那威严高贵的模样崩散了，瑞香却想象不出一个蓬头垢面，绝望癫狂的成宣皇后。 皇帝说：“她放弃了我，我并不怪她。若没有她，也就没有我，而她对我，也已经极尽所能。那时候我已经十五岁，她最后一次见我是深夜。她对我说了她的决定，也说了我会面临什么。她说，我做出这样的决定，自己走入绝地，你肯定要吃苦。但你是男人，又是皇子，你的未来已经无需我来筹谋，我也不要你来拯救。别人看你是沦落尘泥，焉知不是给你机会千锤百炼，最终圆满。不用想办法救我，我一生不得自主，但也不曾真正忍气吞声，既然受得了烈火烹油荣华富贵，也当受得了孤独寂寞幽禁至死。我并不恐惧，也并不后悔，我不告诉你究竟发生了什么，是因为将来总有一天你会知道，你只需记得这一次我是为自己做主，我情愿如此。” 瑞香心脏一阵狂跳，彻底被这对母子震撼。他只知道自己的夫君是世上最不肯服输，最恨认输，最不愿意被人违逆的人，没想到他的母亲也是如此，强悍，刚烈，决绝，又迷人。 皇帝说：“我听了她的话，但仍然很后悔。父皇恨她，又逐渐疯狂，对她百般折磨，不肯给予衣食炭火，最终将她凌逼而死，立政殿宫人全部散尽，她死后好几天才被人发现，以至于我即使想祭拜，也不知道忌日究竟是哪一天。” 瑞香在心里算了算，心道，怪不得此前皇帝一直有些多愁善感，年下的时候是他自己生辰渐渐近了，想起母亲，如今到了二月，也该开始准备成宣皇后的忌日祭祀，怪不得…… 皇帝长长换气，过了一阵，说：“她生在四月，花团锦簇，牡丹盛开，人人都说她注定要做皇后，如此尊贵，可是也一样死于四月……牡丹的花期，太短了。” 瑞香的眼泪忽然夺眶而出。一个女人的一生，好像就在这么一句话里过完了。他为成宣皇后而难过，又为皇帝而更难过，但他同样知道，皇帝的人生坎坷，只是从这里开始。忽然之间，他再也不能忍受离这么远静静聆听，他不能再像是袖手旁观一样参与皇帝的回忆。 他站起身，走到皇帝身边，抱住他，把他搂在自己怀里，道：“如今都过去了，你也已经长大了，母后泉下有知，一定欣慰。她知道你会好的，她一定会知道的。” 皇帝伸手搂住他的腰，任由他抱着自己，闷闷说：“我不愿相信虚无缥缈的佛道之说，但倘若真的有来世轮回，我宁愿她能够……不再入帝王家，不再与这些事有关。要是她真的能够知道，我未曾让她失望，她说过的话也已经实现……那就够了。” 瑞香无声掉泪。 皇帝拍了拍他的手臂，搂着他坐下，替他抹眼泪，柔声道：“别哭了，你怎么这么爱掉眼泪？哭得我心都要碎了。” 瑞香抽泣着咬着嘴唇看着他，本来还想说句什么顶嘴，最后一句却彻底把他的嗓子眼糊住。怎么能、怎么能在这种时候说这种话啊？简直就是引他崩溃哭泣的。 皇帝的手太温柔，抹去眼泪后瑞香又努力忍住，终于，皇帝继续说了起来：“母后出事之后，宫中局势顿时一变，父皇从前至少是个有几分理智的人，后来就一发不可收拾。我因母后而被牵连，自己其实并不觉得如何，世态炎凉只要早有预料，终究还不算难捱。何况，我也实在顾不上。” 他叹了一口气，望着瑞香，眼神温柔，哀伤，又深又静，抹去一颗滑落到下颌的硕大泪珠，看着他濡湿的睫毛，说：“记住我的名字，我叫季凛，字敛之。” 帝讳不能直接宣之于口，瑞香即使知道，但也觉得陌生，毕竟从来没有用过，见他如此郑重告诉自己，想不出什么话来回答，呐呐道：“和其他兄弟，好像不太一样呢。” 皇帝握着他的手，无意识地揉捏着，道：“凛凛敛敛，极威严也。我出生时父皇也曾经很欢喜，因他毕竟有想过好好生活的时候，对中宫嫡子，也是十分看重。他的起名，一向如此，不怎么遵照定好的排辈。我是如此，皇兄也是如此。他一生都在追求威严，守序，奈何本性里的疯狂，根本做不到。从前，我也恨过他，甚至不想承认他，但现在我已经过了那个时候，我确实是他的儿子，我继承了他的贵血，也继承了他的皇位，何必再骗自己能够摒弃他，只谈论自己？” 瑞香摸了摸他的肩膀，第一次意识到自己的丈夫已经经历了太多事，又独自走过了太长光阴。他来得太迟，来得太慢，甚至差一点就会错过，再也没有今天了。他不由后怕，紧紧抱住皇帝。 皇帝搂了搂他，反而似乎是反过来安慰他，又继续讲：“皇兄虽然并非父皇长子，但父皇年轻时宫中子嗣多夭折，他与长子也并无不同，因此一直以来自视甚高。当年我出生后，父皇虽加以诸多破格殊遇，因此令他十分警惕。好在父皇也并不想早立太子，又对他也很是看重，长子未必没有一争之力，所以他的心气一向很高。生下我之后，父皇更加宠爱母后，以至于宫中数年不曾有妃嫔怀孕，多数人都以为我入储不过是时间问题。所以母后骤然被封宫，虽未废后却如同废后一般，许多人都觉得自己有了机会。大哥恨我怕我又妒忌我，却不知道真相到底是什么。那事没有多久，义成公主油尽灯枯，父皇也彻底放纵了起来。不仅大肆采选美人入宫，甚至毫不遮掩，寻找与义成公主面貌相似的人，郑贵妃，周贵妃，恭妃，宸妃，都是如此上位……他那一百多个儿女，有大半都是后来这些美人所生……” 这些名号瑞香都有印象，因为昏君宠爱妖妃这种事，不论如何民间还是很喜欢传说的，妖妃也备受辱骂。尤其宸妃，瑞香记得，还是因为皇帝曾经说过，宸妃曾经以迷情香陷害皇帝。 他微微一颤，被皇帝抱紧了，又听见他说：“母后在时，后宫纲纪严明，众人各司其位，清明有序，她身后宫中不再立皇后，于是人人想着一试，为了争宠招数频出，郑贵妃周贵妃恭妃先后混战，彼此厮杀，宸妃又后来居上。他们都生了儿子，斗争也就越发激烈，前代美人凋亡，只有宸妃……她因出身贩夫走卒之家而不能做贵妃，但却得了宸这个封号……紫宸殿的宸。她是个贪心不足的人，父皇又昏了头般宠爱她，她想让自己的幼子入储，好完满自己的野心，前面的皇子就全部都是阻碍。那时候母后虽然已经过世，我的外家也备受牵连打压，但终究百足之虫死而不僵，父皇也不能拿他们如何，她就格外忌惮我 ，百般算计都不能得逞，最后拿迷情香来，想诬陷我逼奸庶母……” 瑞香听得微微蹙眉，心潮起伏。宸妃父亲是屠夫，一家都是贩夫走卒，这种出身虽然也可以说比普通百姓差了点，但终究不入奴籍，其实还不算低到令人发指。但前有郑贵妃周贵妃恭妃三人，群臣到了那个时候也是群情激愤，礼部坚决不肯备办册封典礼，皇帝也是无法，只好退后一步，宣布她永远只在妃位，但却选了宸这个字，大约也算一种示威。 宸妃犹觉不足，痴心妄想要母凭子贵将儿子推上太子位，为此不惜做出这种事，瑞香忽然懂了为何皇帝对女人始终兴趣平平，又为何对迷情药物那般反感忌惮。当时他恐慌害怕，又不知道这些秘辛，以至于做错了事，此时此刻就尝到了后悔的味道，搂着男人小声道：“是我错了，我不该那样的……” 皇帝捂住他的嘴不让他说完：“过去的事我从未怪你，那时你虽激怒了我，但我也不该对你那样，我从不喜欢对自己的人动手，何况是我的妻子。你既不知道这些事，又只是太害怕，当时……我已经后悔了。” 现在回想，当时的事情真是连番巧合之下的冲动之举。现在的瑞香绝不会用这种笨办法，现在的皇帝也绝不会不问不听就大发雷霆。但倘若没有当年，也就没有今日。 瑞香摇摇头，示意自己已经不在意了，更不委屈。 皇帝拍了拍他，似乎也觉得疲惫，长叹一声，想了想自己讲到了哪里，好一阵才续下去：“她算计我数次都未能成功，我也早有预料，虽然进入陷阱，但好歹未曾被她成功诬陷，不过那之后，处境也是越发艰难。后来父皇被群臣纠缠不过，被迫立了太子，他恨母后，又将义成公主之事全部归咎于她，所以也同样恨我，虽不能杀我，但也绝不可能再将我看做最喜爱的嫡子，所以选了大哥。大哥夙愿得偿，起初意气风发，后来发现即使作为太子自己也不可能有所作为，因为父皇的妥协也不过是一时罢了。因此，他放浪形骸，大肆宴饮，以示并无争权之心。太子尚且如此，不管是我还是十五弟，都只能更加安静……” 也就是这个时候，他在太子那里见到了菖蒲。 从前瑞香虽然也知道他少年时候不好过，但终归只是一句很笼统的话，现在想想却觉得寒意彻骨，又带着疯狂放纵，整个宫城似乎都在往地底塌陷一般，末日随时会来临。昏聩残暴的皇帝，放浪形骸以求自保的太子，阴影里艰难挣扎求生的其他人，诡谲阴森的后宫妃嫔…… 简直不似人间，他甚至想不出皇帝到底是怎么从那时活到现在的。 皇帝提起这一段，语气反而轻松几分，摸了摸他的脸，道：“你只看见现在这个我，却不知道我究竟如何成就了现在的自己。你又天真又良善，在你心里，我一定不会很坏。可你要知道，当年我宫里塞满各方送来的美人，应有尽有，也是早早就沉溺美色，在外声名狼藉的人。不仅如此，还与太子争夺过家伎，仗着有外家支持，没少与权贵子弟斗鸡斗狗，赌博戏耍……若非如此，也没人会容得下我了。” 瑞香呆呆看着他。 确实，在他心里皇帝并不坏，比起前任来说，他对大臣态度极好，知人善任，又宽和理智，对后宫也体贴温柔，总是很好的，就连数量上也远远不及前两任皇帝，即使瑞香对他不肯谈及真心有诸多意见，但终究没法觉得他是真正无情的人。 所以提起从前皇帝居然也有过如此……放纵而轻狂，肆意妄为的时候，瑞香只觉得不可置信。 皇帝看住他，柔声说出不该如此温柔说出的话：“后来，父皇沉迷酒色，被宸妃哄着不知道做了多少不该做的事，太子却暗中说服许多人支持自己夺位，他恨透了父皇，也受够了压抑苦闷的日子，于是率军入宫，成功夺位。这事并不隐秘，但他毕竟是太子，且父皇临终前已经快要废太子改立宸妃之子，所以……许多人其实是松了一口气的。也就是那时候，我知道了义成公主的真相，也明白了母亲为何……为何一刻也忍不下去，再也不能虚情假意。她一生自傲自矜，是最爱洁的人，最终却发现丈夫如此肮脏……” 瑞香却觉得自己透不过气来，更无法插嘴，只好保持安静，坐在皇帝膝上，浑身僵硬，脑海里一片被诸多惊天秘密炸出来的空白，连反应也迟缓了很多。 “大多数人，甚至我，都以为太子登基后，事情会逐渐好转，谁料他虽登基，但却将兄弟们捏在手心，关在深宫，不肯放出去。因他自己得位不正，所以就格外忌惮兄弟，除了尽数屠戮义成公主所生，已经不能算人的孽种之外，也没少在安排职务或册封之后，又寻隙杀掉兄弟们。姐姐那时已经出嫁……”皇帝忽然叹息一声，道：“我晓得，我的名声也不好听，毕竟我流着这样的血，做不到和他们不一样。姐姐第一次出嫁，乃是自己请求，嫁给当时已经有谋反之意的节度使之子，以此立功求生。当年宫中人人徘徊在生死之间，我都如此艰难，何况她只是公主？后来皇兄登基，励精图治，了结了节度使之事，将她接回宫里来，又要她嫁出去。她没得选，我也一样没得选，当时天昏地暗，好似若是抓不住什么人，就立刻要忘却自己究竟是谁，我与姐姐，绝望之中有了那种事，大约也是不可避免的……” 瑞香终于听到他承认自己曾经究竟有多迷茫痛苦，木木的心里也刺痛一下。 那时候皇帝是什么感觉呢？好不容易父亲死了，不再受到父亲的压迫与无视冷遇甚至欺凌，紧接着又是尤其多疑猜忌自己，大肆屠戮手足的哥哥……他和公主抱团取暖，大概也实在是极端的压力下，极端的行为了。 何况后来承庆长公主又是几次婚姻，皆不顺利，全是联姻，实在是命途多舛，人生多艰。 皇帝呢？皇帝大概是另一种艰难苦痛。 “后来，我与十五弟相识。他生母位卑，并不得父皇看重，因此大哥也根本注意不到他。其实我们兄弟中，才学天赋出众者是在很多，但正因为这些大多都是后来出生，因此根本没来得及出头就殒命了。十五弟天资卓绝，但却根本得不到名师教学，我们也算是一种……命中注定的际遇，我教养他长大，默出经典教他研习，又将宝剑赠他，也算是相依为命。等到大哥不得已，应群臣所请令我宫外开府成婚的时候，他也已经崭露头角。因年纪尚小，又并无什么靠山，所以大哥对他还算放心。不过我走之后，他也只能藏拙……” 瑞香接话：“如当年的你一般？” 皇帝不知为何居然笑了一声，道：“他倒也不必如我一般，在美色上那样放肆。” 瑞香想了想，其实大脑一片空白，人已经快傻了，没什么好问的，但是他怕皇帝过于沉溺回忆过去，搜肠刮肚，问：“那以后，你就娶了王妃？” 皇帝嗯了一声，道：“我那时很想出宫开府，大婚不过是一个途径，因此根本没想过娶妻到底是什么意思。王妃又是女子，我并不十分喜爱，新婚时倒也还好，相敬如宾，她也……算是娇羞无限，两人都有憧憬，但却各不相同。王妃本性强硬刚直，新婚没多久就打发了我所有的姬妾……” “这倒也正好如你所愿。”瑞香忍不住又点评。他还没忘记皇帝说自己满宫姬妾都是别人塞的，想也知道他沉迷美色不会是完全出于自愿，这些美人里说不定一个干净清白的都没有，对他这种人，能忍耐到大婚，已经是形势所迫了。王妃之举其实应该是被他推动，暗示，至少也是在他算计中的。 皇帝没否认：“不过那之后，很快这婚姻就不怎么和谐了。我疲于应付仍然不肯放心，时常将我拘束在身边的皇兄，她也不再期待夫妻之间的浓情蜜意，转而想要抓紧权力，让我不得不低头……” 皇帝说到这里，似乎有些无语，瑞香却有些生气。当时皇帝处境那么艰难，她还在想这些？且不论她的期待究竟应不应该被满足，单说皇帝哪有心情与她柔情蜜意啊？ 真是。 瑞香说不出很过分的话，但总归是迁怒的，忍不住横眉怒目，暗中生气。 皇帝看出他在生气，抬起他的下巴摸了摸，道：“这有什么好生气的？我也没有想过好好经营这些，只顾着说服皇兄放我就藩，好天高任鸟飞。她怀了熙华，反倒是意外……至于王妃，我也早不期待什么了。她治家手腕尚可，可心性，智慧实在是不能令我认可。那时我尚且年轻，又太清楚母亲有多高深莫测，看她总是觉得不满意，甚至都觉得没有教她渐渐成长的必要，只归因于我是皇子，自然娶不到母后那层级的女子——王妃出身，也确实是比母后差了太多。” 瑞香想了想，觉得也是。成宣皇后姓崔，博陵崔氏，已是顶级的世家。先王妃姓严，虽然也确实配得上做王妃，但怎能与崔家相提并论？就是瑞香，也不敢说自己的门第能和成宣皇后相提并论。 皇帝被崔氏贵女养大，成宣皇后又是那样真正刚烈睿智矜傲的女人，他看不上王妃，似乎也是理所当然。 而瑞香能够如此冷静地评价她，也是因为知道，此时的皇帝已经不会仅仅因为门第，或刚开始相处不顺就对妻子失去耐心了。 大概是吧？ 但他还是一句话都没说出来，而是低低道：“她毕竟还是生了大公主的，熙华漂亮，聪慧，又那么像你，终究还是于你有功的。” 皇帝疼爱大公主，已经到了无视习俗一定要长久留她在宫里的地步，生了这个女儿，也是王妃在皇帝心里最大的优点。或许大公主更像成宣皇后，不过逝者已矣，如此分割开她的女儿看待，也实在没有必要了。 皇帝嗯了一声，道：“熙华出生后，王妃就落下病根，又因是女儿而十分失望。我虽疼爱熙华，她却很不满意，很想再生个儿子。然而，就藩路上舟车劳顿，她的情况不好，缠绵病榻，皇兄又抓住机会赏赐姬妾试探我。王妃气性太大，受不了冷落，也受不了我宠爱别人，反反复复，又不肯认输，将熙华要回去抚养，没多久……就病逝了。” 瑞香本能地体会到这段描述中的失望和冷淡，又不得不注意到当时他是知道王妃舟车劳顿很可能会不好的，但就藩的机会绝对只有一次，而王妃的身子……他也确实没有怎么放在心上，即使明知道很可能会导致王妃短命。 ……这就是皇帝啊，他无情的时候是真无情，他能忍耐更能牺牲，不仅自污求生，多年蛰伏，甚至连发妻也不怎么在乎。 皇帝似乎察觉到了他的这点感叹，但却并不说什么，甚至都不安慰他，只是继续说：“我之筹谋，以崔家支持为根本，又因就藩而成功，还有菖蒲暗中相助……况且，皇兄生不出儿子，又并没有他自己想得那么圣明。他得位不正，不肯借助兄弟之力，甚至多加防范，但也没法立刻整合朝廷，以至于在位几年，总是处处生事，在在不平，焦头烂额。前朝越是多事之秋，他就越是习惯在后宫寻求安慰，沉迷美色，按理说早该子嗣一堆，但偏偏……只有一个成玉，还是他百般怀疑，又十分努力之后。成玉出生，其实是他疯狂之始，为了继位，他隐瞒了成玉真正的性别，后来又不得不立成玉为太子，已经是走上了一条绝路，自己却以为是找到了蒙蔽一时的机会，等生出儿子来一切就会好的，不过是废太子罢了。可惜……终究，他没有料到自己短寿，在位不过五年多，一切都是白费了。” 瑞香知道下来就是皇帝登基了，忍不住长舒一口气，觉得终于回到了他熟悉的世界里。 皇帝也缓了一阵，这才道：“告诉你这些，是因为我已经知道了全部的你，而你虽然聪明，猜得出自己选择的大概是什么却并不认识真正的我。你或许又勇敢，又执着，有飞蛾扑火的勇气，但你不明白，你选的是多难的事。宫中情爱，即使只有一点点，也可以见血封喉。而我，也不是什么良配，狠毒，无情，且一心一意，都献给了皇帝这个位置。有多久了？我甚至都忘记了自己的名字。十年前的我，天真，赤诚，虽不快活，但却纯真，或许值得你孤注一掷，但现在的我，已经变成了这样，再也无法为你改变什么，我并未破碎，可你也无法撼动，你若是后悔，我仍然离不开你，仍然会宠你，你生下嫡子，将来一生只需给自己留有余地就好，你说的也没有错，做一个无功无过的皇后，很容易的。” 瑞香又掉起眼泪，看着他不说话。 皇帝握着他的手，亲了亲他的手心，好似吻在他的心上，说话又轻又慢，像在哄小孩子：“我已然为帝位牺牲了太多，失去了太多，我不想你也进入深渊，被卷入深水，被撕碎，变作靖皇后那样。他失去了儿子，目睹了丈夫的死，生前毫无尊严，死后也无法再做皇后，你不该如此。” 瑞香摇头。 皇帝叹息，道：“你要明白，宠，比爱容易。我不怕你会乱政，可却未必不会为你乱政，我不怕你做出错事，可不知到了什么时候，我就会觉得你是错事。你我虽是夫妻，但更是帝后，我要是舍不得你，就不能不限制你，你没有机会做错，如果有一天……那一定是我做错了。” 瑞香还是摇头。 皇帝搂着他，神情更加温柔，说出的却是残忍的话：“不要犯傻。我父亲逼死了我的母亲，你知道我有多想念她吗？她不让我救她，她求仁得仁，可是我……又该怎么办呢？这一辈子我也无法原谅自己当时的无能为力。我可以做卑鄙的人，残忍的人，伤害了别人也不会后悔的人。我可以做疼爱女儿的父亲，我可以做尊重并无情谊的妻子的丈夫，可我再也没有机会，做一个好儿子了。我的兄长在位五年多，废后，续娶，又任由后宫争斗，动辄迁怒生不出儿子的妃嫔，你有没有想过啊，我流着这样的血，要是有一天变成这样的人，你该怎么办？” 瑞香哭得浑身颤抖，还是倔强地摇头。 皇帝也拿他没有办法，露出无奈的神情，替他擦眼泪：“你如此一厢情愿，可这毕竟不是一个人的事。我若为你好，就不该把全部的我给你。你要接纳这么沉重的事，要变成一个你自己都不认识的人，到时候，你会不会后悔呢？帝后不能情深，不止是诅咒，也是留有余地，保全彼此，达成制衡，维持平稳，有太多事，太多人需要你和我做正确的事，千年万年，大明宫容不下恩爱夫妻，容不下你我的私情。英宗之事在前，你不懂，你不明白，我就要替你多想。不能保全性命，无以谈论复起，不能长久活着，无以谈论权势，不能舍弃私情与自己，连名字都忘却，不能坐稳天下。你错在太好，太真诚，你才是火，我又该怎么办呢？” 瑞香的心被一阵巨大的悲哀攫住，只想嚎啕大哭，为自己，也为皇帝。 他句句在拒绝，叫他不要痴心妄想，可句句都在说我已经这样爱你，但我不能给你，求你了，别走向破碎的结局。 他已经失去母亲，他不想再失去任何人了，他留住了成玉的性命，容下了成玉的爱情，他接受了菖蒲死在宫里的愿望，他允许了贵妃的冷清与天真，他在乎每一个人的，他真的在乎每一个人。但他爱上瑞香，世上他最该期待，最该索取的人，却望而却步，怕带给瑞香死亡，零落，怕自己再目睹一次破碎。 他真的会为了朝政也好，天下也好，将这情意焚毁，只要必须这么做，所以他不要瑞香将一切都交付给自己，而是给了权力，给了地位，给了储君，要他来武装好了，与自己对立。 惟其如此，在他眼里瑞香才能强大，长久，不会如他的母亲般，已经有了宠爱，地位，却最终不能到头。 他不畏人言，不怕前鉴，但他怕再度失去，怕重演血亲的惨剧，怕过度索取瑞香要拼尽全力才能给予的东西，以至于一切如琉璃般崩散。 与其如此，不如你变成皇后，我来做皇帝，一生一世，彼此势均力敌，一生相守。 或许要求瑞香答应的时候，他也没想到过，自己的长相守是这样的，森冷，阴寒，鲜血淋漓，过于真实，过于残忍，过于沉重，过于悲哀。 可他已经是这样的人，再也没有别的办法去爱。 他已经是这样的人，他很强大，曾经破碎，但未曾残缺，屡经坎坷，因此成就无上荣耀，他无所不能，也拯救了许多人。可除此之外，他内心永远有一部分恨自己当年无能为力，害怕再次面对那样的失去。 瑞香哭得这么惨，扑进他怀里上气不接下气，摇着头但说不出一句拒绝的话。他并不任性，可他也是生来如此。他已经知道了这个人内心最深处，怎么可能转身离去？他已经来到皇帝身边，已经拥抱了庞大的皇帝体内那个温柔却不肯被拥抱的夫君，怎么舍得再次抛下他一人离去，回到相敬如宾？ 已经来不及了啊。 他哭得太厉害，好像连皇帝回忆时甚至能笑起来的那些记忆，那些时光里的眼泪也一起流了出来，死死抱着他的夫君，他的皇帝，再也不肯放手。 皇帝尚且可以自持，还记得瑞香怀着孩子，不能这么哭，抱着他一直哄，柔声细语，甚至摇来摇去，不停抹去他的泪水，搂着他轻轻拍抚。瑞香哭得浑身发软，终于渐渐停住，又是抽泣，又是哽咽，艰难地清了清嗓子，开口：“我不……我不要，我再也不能了，你不要……我不能不要你……” 他胡言乱语，但皇帝全都听懂，望着他片刻，道：“我已经将全部的我放在你面前，你不要这么快做出决定，你应该好好想想的。你知道我离不开你，不能没有你，不要对我这样残忍，我不能……我没有办法，在做一个皇帝的同时，一定保全你。” 长相守这样的誓言，只有瑞香能够完成。 他嘴唇动了动，含着泪的眼明亮如星辰，面容被泪水打湿，却光辉璀璨，皇帝按住他的嘴唇，眼中流露出渴求与痛苦，但却坚持：“要好好想。” 爱是如此残忍，锋利，无情，扫荡了两个人，但选择的权力，他给了瑞香。 他就在这里，已然赤裸，伤痕累累，威力无穷，连屠龙的武器，也一并愿意交给瑞香，让他来做决定。取舍进退，尽在一念之间。 唯一的要求是深思熟虑，好好决定。