13.饲养员

    “双喜，杀人不过头点地！”陆靖柔掐着被角哼唧，“脸都丢到姥姥家去了，我有何颜面再见我江东父老，不是，再见那帮太监……”

    双喜举了举手里的画珐琅莲花盖碗：“益母草红糖梗米粥，皇上刚赏下来的，还特意嘱咐御膳房熬得稀烂。”

    陆靖柔从被子里翻出来，艰难地说：“益母草有股怪味儿，我喝不下去。”

    双喜亦艰难地说：“奴婢帮您这么捏住鼻子，越性儿几口就顺下去了。”

    陆靖柔揉着鼻尖沉默了一会儿，说：“你去回皇上，就说我好了，现在活蹦乱跳，还能给他当王八驮柱子，再不济后头园子里驮假山也成。”

    双喜深沉地看着她，念了声佛：“阿弥陀佛，后宫之人不打诳语。您驮什么不要紧，别再叫上奴婢同您一块儿，就是偌大的恩德了。”

    扯了半日闲话，御赐的东西不得不喝。双喜等她拿茶漱口的时候说：“今儿早上萧掌印来了。”

    陆靖柔咚地一声将茶水咽了，追问：“他来做什么？”

    “您上次不留神，跌了一只翠玉耳坠子，他说库里的料与原先的配不成对，待过几日另挑好的送来。”双喜说罢，从袖筒里抖出一张薄薄的纸，“萧掌印还说，从前用的方子寒性大，久了对女科上不好。这方子他叫人从新配过，不伤身子。”

    陆靖柔听了，只是捻杯子边的葵花口，半晌没有说话。

    双喜见她神色松动，不紧不慢地说：“那日晚上奴婢到门上去接，您睡得迷迷糊糊，抓着萧掌印的衣裳不撒手……”

    陆靖柔双目圆睁，倒抽一口冷气。

    “奴婢瞧见他笑了。”

    咚，陆靖柔直挺挺地倒回了被子里。

    人间不如意事十有八九，正所谓旱的旱死，涝的涝死。早上听双喜学舌，皇后在徳妃那里兴风作浪没得逞，反而吃了一大顿瓜落儿。赏了半日花又斗了半日草虫儿，好不容易混到中午过养心殿吃饭，皇上人好好儿的，饭桌上抽冷子就要晋她的位分。

    陆靖柔小心捏住象牙筷上的“万福万寿”，皇上早非少年人模样，脸架身骨长开后，眉眼冷峻，看人很有一点淡漠机锋。她若是土生土长的陆贵人，兴许会迷恋上他。不过皇上这东西，于她，是美人灯，如意瓶，柳梢枝上冷融融一片月。她在后宫待久了，愈发明白不能指望水月镜花的道理。

    陆靖柔拿筷子头挑起一片鱼脍，对着皇帝晃了几晃：“您这么干，满宫的嫔妃会片了我的。”

    皇上难得对她露出一丝苦笑：“朕不是不懂树大招风。如今娴妃纯妃称病不出，中宫无用，底下几个答应不是能提拔的料子。朕觉得你品行忠厚，又有胆色，将来在后宫助朕一臂之力……”

    陆靖柔听得不耐烦，皇帝见她埋头扒饭，以为她饿狠了，又往她碗里夹了一筷子口蘑炒鸭丝：“慢点吃。生冷的东西还是少进些。下个月行经再疼起来，须得叫太医看看，正经吃几服药。”

    陆靖柔闷声不吭地嚼他夹来的鸭子肉，突然想起很久之前，她因侍膳规矩发过一回脾气。大约那次皇上看在眼里，不知用了什么手段，之后陆靖柔每次来搭桌吃御膳，眼前再没见过侍膳夹菜的太监，任她爱吃什么吃什么，想吃多少就吃多少。皇上跟前不侍膳，是大忌。平心而论，他能为她做到这个地步，实在难得。

    上次皇后罚跪，萧阙带人硬闯钟粹宫，据说为此还闹出几条人命。宫中出这么大动静，若没有皇帝暗中授意，断不能如此无声无息不了了之。

    他坐拥天下，御统群臣。迟迟不处置中宫，想来的确无能为力。

    百转千回想到这里，心头的火气又消了，她不忍心说不中听的话，只能伸手在他脸上下劲儿摸了几把，没头没脑地夸：“皇上，你真好看。”

    皇上早习惯她东一榔头西一棒子的作风，如法炮制拍了拍她的小脑袋：“封妃的事容后再议。快吃饭吧，朕看着你吃。”

    “……圣上又道：‘封妃之事容后再议’。”

    萧阙盯着末四个字，眉尾微微上扬。皇帝起了晋封的心思不稀奇，陆靖柔喜怒向来都写在脸上，定然是她不愿意，却又不能明说。他抖抖指尖上窄长纸条，朝底下睥睨一眼，拂了拂袖口，听底下继续道：“宜嫔娘娘晚膳用了半品糯米鸭子，半品肉丝炒菠菜，半品鲜虾丸子汤，另要了冰鲜鱼脍一品，冰湃鲜果子一品，白糕一品，芸豆卷一品。”

    这菜色一听就是养心殿过的夜，即便皇上宠她，变着法儿地哄人开心，未免有时太过纵容。他食指揉了揉太阳穴，闭目思索半日，轻声缓气地道：“叫钟粹宫的人预备着，明儿个起早膳添一道桂圆红枣银耳羹，午膳添一道当归乌鸡汤，每两叁日换一次。宜嫔不吃益母草，余下不拘他用什么，一概只用补气养血，温中散寒的。”

    他又道：“你告诉双喜，立夏之后暑气重，叫她平日里劝诫着她家主子，少吃些寒凉之物。”

    如意儿垂头称是。

    是我的错觉吗，这好像变成了一部美食文