第 36 章 第三十六章

    试子们被这阵势一吓,都屏气收声。杨思焕后退两步，隐进人堆里。

    两边相持不下，突来一声厉喝：“都退下。”

    此言一出,门外的官兵皆收刀垂首，向两边后退、分开,中间让出一条道来,一位身着白色常服的人负手，从中缓步踱出。

    与此同时,礼部侍郎孙协亦走出贡院,两个人，一个站在廊檐下,一个立在梯下石狮子旁,远远相互抬袖见礼。

    “娄大人新官上任，烧的是哪把火？”孙协四顾之后微微笑道。

    娄肖站在阶下，背手道：“前些日子永宁侯府遭了刺客，皇上令刑部彻查此事。”

    孙协拧眉,抽了口气：“如此说来，娄大人以为，刺客还能藏在这贡院里头不成？”

    娄肖默然。

    孙协：“放榜前闲杂人等不得入贡院，就连我都被限了足,娄大人这样岂不是叫礼部为难？”

    “一场误会。”娄肖气定神闲地说道,“本官原意并非搜院，底下人会错了意，此番过来无非是想揪个人带走。”说着,大手一挥,身后就来了一个衙役,手里牵着一条大狗。

    娄肖接过栓狗的绳索,半蹲在大狗身侧，道“还请孙大人行个方便，借考生名册一用。”

    “这好说。”孙协道，“来人，去取份名册呈给娄侍郎。”

    娄肖却起身道：“罢了，本官突然另有打算。”说罢，扭头向身旁的人低声说了几句话。

    那人连连点头，后道：“请各位排好队，依次从娄大人身边走过去。”

    众试子虽疑惑，却都照做了，一个接一个的排着队，从娄肖身边过。

    “没有问题的都可以走了。”

    一会儿的功夫，人走了大半，孙协立在廊下观望，看着娄肖煞有介事地牵了条狗在找刺客，她的嘴角不禁上扬了几分。

    那狗周身黑毛，阳光下竖着一对耳朵，看着无数试子从它的狗眼前晃过，一脸漠然。

    直到有个清瘦的身影向它靠近，它当即一口扯住那人的裤脚。

    杨思焕错愕地抬眸，发现娄肖正盯着她看。

    “带走！”娄肖道。

    ***

    永宁侯的老爷子最近迷上看戏，前些日子，府里搭台子请人过来唱了几场。

    老爷子看了一半差点睡着了，说没意思，永宁侯君是个大孝女，千方百计哄老爷子高兴，赶上老爷子八十大寿，就专程找人编排了一出新鲜戏。

    就在三日前，戏子们又在侯府搭台子唱了几出，可算把老爷子逗乐了。

    第二天早上，到了该上朝的时候，依旧不见侯君出门，有下人去敲书房的门，敲了半天没人应，就推门进去了，发现侯君直挺挺地躺在地上，身子已经僵了。

    这会儿杨思焕被关在刑部大牢里，悲号声此起彼伏地回荡在耳边：

    “冤枉啊……”

    一丈见方的牢房里挤着四个人，前一日她们各坐在贡院的号房里奋笔疾书，互不相识，这一刻却同卧一片干草，恐怕要不了多久就会换上同款囚服，共坐一个牢。

    其中两个边哭边喊冤，杨思焕捂耳，背靠着墙整理思绪，闹了半天，她到现在都不知道，自己为何好端端要被抓进来。

    夜里牢头打开门，将其余三个人陆续带出去，最后只剩下杨思焕一个人，地方一空，她顿时觉得更冷了。

    地上虽铺了草，却架不住漏风，铁窗大敞着，不断有冷风灌进来，杨思焕双手抱紧大腿，在角落越缩越小，半夜起了烧，半梦半醒中听到有人说话。

    “你要坚持住，娄大人不是糊涂官，很快就会放你走的。”是周世景的声音，她缓缓睁开眼，钻进周世景的怀里，温暖而炽热。

    不知过了多久，娄肖出现在牢门前，道：“张解元，你半夜来此意欲何为？”

    张珏道：“大人，杨思焕是举人，按我朝律法，在我府学道革了她的举人身份之前，您不能将她关在此地。”

    娄肖扭头：“谁放她进去的？”

    一旁的牢头扑通跪下，吓得话都说不利索：“大…大人恕罪。”

    这会儿杨思焕还死抱着张珏的大腿，她一时间迈不开步子，躬身道：“学生无意冒犯大人。”

    沉吟片刻，拱手道：“学生只想替同窗求个公道。”

    “叫你一声‘解元’你就真拿自己当棵葱？你可知道你在同谁讲话？”娄肖冷声说道。

    张珏当即扯开杨思焕，撩袍跪下：“学生不敢。”

    “私受贿赂放人探监，你自去领罚。”

    牢头磕头如捣蒜，“是，大人，小的下次再也不敢了。”

    娄肖再无他话，背手出去了。

    牢头一面朝娄肖离去的方向看，一面嚷着：“小祖宗，您赶紧走吧，可把小的给害惨了。”

    张珏走前喂杨思焕吃了颗丸药，将自己的披风盖在她身上，不久之后杨思焕就退了烧。

    第二日一早就有人进了牢房，道：“把门打开，大人要亲自审她。”

    牢头赶忙找钥匙开门，杨思焕听到动静就爬了起来。

    她跟着牢头穿过几重仪门来到刑部大堂，那三个牢友早就到了，因她是举人，故不必下跪，就随她们一道站在屏风后面。

    主审官并非娄肖，她为徽州主持乡试，回来就升至刑部左侍郎，作为刑部二把手，她就就坐在旁侧，手捧茶盏听审。

    主审人是刑部尚书，老尚书原本是礼部侍郎，在礼部时和得一手好稀泥，性子也温和，她得知几个书生合伙杀了侯君，心肝都颤起来。

    她恨铁不成钢地问：“你们几个身为今科试子，还都有举人的功名在身，饱读诗书、习孔孟之道，却为何想不开要谋杀朝廷重臣？”

    其中一个学生几乎要哭出来了，肩膀上下耸动着颤声说道：“冤枉啊大人，学生连鸡都不会杀，看到血就犯晕，别说杀人了。请大人明察。”请下载小说app阅读最新内容

    一人说罢，另一个带着哭腔诉道：“学生冤枉，况且学生也不认识她们，怎么会与她们合伙杀人呢？”

    老尚书道：“都说没杀，难不成人是本官杀的？”

    一旁陪审的娄肖闻言挑眉，心道好好的一个老好人，为何要来刑部做尚书？她每每听这位审案总有些难受。

    那位说着，将手指向杨思焕的方向，道：“她们都辩解，你怎么不说话？是不是心虚？”

    听她这么说，许久不开口的杨思焕终于启唇，淡淡的说道：“大人，您将学生关了一夜，却没告诉学生原因，学生想不通。”

    老尚书就叹气：“你自己做的事自己不清楚吗？”

    杨思焕：“……”她倒想知道自己究竟做了什么。

    老尚书见她依旧执迷不悟，一拍桌子，道：“带从犯王文武上来。”

    没过多久，一个穿着囚服、脚扣镣铐的人被带上大堂，杨思焕回过头，诧异地发现那人竟是方仕林的书僮。

    原先只听方仕林叫她小名，却不知道她还有这么个名字。

    杨思焕愣了一时，躬身道：“大人，学生这下更糊涂了，我与她已经好多天没见面了，怎会合伙杀人？”

    老尚书沉吟片刻，才道：“你们多久没见面，本官之后自会派人查清。”

    “大人，凡事都讲个证据，您不能空口就给学生安个杀人的罪名。”杨思焕缓缓说道。

    “那你也无法证明你没罪。”老尚书道。

    娄肖在一旁实在听不下去了，但又不好说什么。她在刑部待了近十年，手下批过的案子堆成山，看老尚书这般审案，她是急得不行。

    从方才她就一直在观察那四个人，心中已有了谱。

    犁朝有规定，在学道革去举人身份之前，一般的县官是无法直接审举人的，而这里虽是刑部，但也有规定，在没有实证为举人定罪前，最多只能关她两日。

    两日之后，杨思焕被放了出去。不过，老尚书却记住她了：此子善狡辩，长于装傻充愣，人一定就是她杀的。如此一来，早晚要把她再抓回来。

    杨思焕也隐约感觉到了，当日她在公堂顶撞了那位大人，那位似乎不会轻易放过她。

    于是她不能坐以待毙，至少要搞清楚事情的来龙去脉。

    她被放出牢房的那日，回客栈的路上总觉得路人看她的眼神都不对，今科试子刚出考场就被抓去坐牢，这种事情早就传开了。只是，她想不通，别人怎么知道她的模样？

    这样想着，再次环顾四周，突然又觉得没人在看她，人皆各忙各的事：叫卖的叫卖，逛街的逛街…

    之前的感觉都是错觉罢了。

    她走着走着就饿了，看到路边有个小吃摊就坐下，要了碗馄饨，吃了几口却听到隔壁桌上有个小孩嗔道：“我不吃，姜的味道好难闻。”

    老板没好气地瞪了一眼：“我卖了多少年的馄饨，从不放姜。”

    小孩依旧不依不饶，总吵着说自己闻到姜味，歪着头一通乱嗅，指着杨思焕：“这个姐姐身上好臭，一股姜味。”

    大人忙陪不是，敲了小孩一记脑瓜：“以后别叫我带你出门了。”

    小孩走后，杨思焕也忍不住吸了吸鼻子。除了牢房里的霉味，再没有别的味道。史官提笔的女尊首辅养成记（科举）