十一.假冒者
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深渊魔的大儿子蜉蝣魔曾在来到地表后失踪。 那时正是旧日时代落幕，怪异时代即将开启，怪异大举入侵之时。 巧合的是，午夜城位于幽暗原野的西部，鬼怪镇位于午夜城的西部，无名坟茔位于鬼怪镇的西部。 它们在地图上形成一条直线。 第二个邻居的恶魔特征和蜉蝣魔有何关联？ 思考让陆离从“恶浊黏液菌汤”阴影之中脱离。他因此意识到这幅躯体的缺陷，或者说活着的缺陷：感官会影响他的判断。 成为幽灵时，则只有情绪。 甚至在遭受“食物”的精神冲击时，陆离产生不该浮现的想法：克莱尔的厨艺与安娜同样糟糕，有没有可能克莱尔就是安娜？ 从餐厅转到地下室入口，封闭的地下室被陆离当做关押新邻居的囚笼。 遭遇时它的尖叫似乎在召唤同伴，封闭的地下室可以阻隔尖叫传出。 吱呀—— 陆离刚推开地下室房门，呜咽的风托着克莱尔到来。 “审讯？我擅长这个。” 克莱尔自告奋勇。 不过陆离用不上它。进入地下室后关闭房门，释放梦境俘获邻居，引导斑驳的梦境呈现他想要的内容。 邻居的记忆被迅速追溯，掠食、厮杀、成长…… 它从未离开过午夜城，直到梦境退至它出生之时，新生的邻居裹着黏液，在昏黑的空中笨拙的飞翔，它转动头颅，看向无数同样飞掠的阴影与昏黑深处，一座臃肿涌动的血肉巢穴。 陆离问克莱尔：“你知道这座血肉巢穴吗？” “我没见过，它不在午夜城南部……”克莱尔让陆离倒退回血肉巢穴那幕，静止后观察远处的世界树轮廓。 “它在午夜城东部。” 作为直面幽暗原野深处未知的方向，午夜城东部的侵蚀最严重。 这位邻居来源于东部，一座孕育怪异的母巢。 “你准备怎么做？”克莱尔问道。 狭长影子这时洒进地下室，奥菲莉亚也跟了过来。 “暂时搁置。” 寻找蜉蝣魔不是他们当务之急，陆离能做的仅有将发现告诉深渊城。 如果它们愿意过来，他们能多出些帮手。 “你有什么发现？”陆离问克莱尔城堡的情况。 “还能是什么，怪异不出意外地占据了城堡，我们得重新夺回来。”克莱尔握紧拳头，犹如热血的年轻人，“然后建立自己的秩序，攻占午夜城其他三個城区，成为无冕之王！” “她总这样吗？” 陆离看向奥菲莉亚，从午夜城出来时她还不是这样。 奥菲莉亚嘶哑回道：“克莉丝院长说过，灵魂们因为成为怪异都会改变性情。” “别在我面前说我坏话！” 克莱尔不满地用风堵住奥菲莉亚的嘴，和陆离说：“你想解决深夜城灵魂，还是更深层的解决沼泽地，占领午夜城是前提。” 陆离没有承认也没有拒绝。 克莱尔猜到了他怎么想：“那么我们先从南部开始。” 南部最为羸弱——势力之一的城堡死的死，离开的离开，陆离还曾带着众多怪异同归于尽。 西部因为临近幽暗原野边缘、接近神灵小镇而被怪异不喜和避免，如果不是南部曾被陆离虚弱它才是最容易攻略的区域。 北部和曾经的南部相近，唯有西部因直面荒芜之地的未知，无人知晓那片城区涌动着什么，存在着什么。 源源不断孕育怪异的母巢是唯一情报。 “接下来我们最好分开行动。”克莱尔说。 “为什么？” “和在这里一样，我不适合出现在城堡周围。” 克莱尔的力量瞒不过南部的势力和能追溯源头的力量。 但陆离猜克莱尔可能有些私事要做。 “我和你一起。”奥菲莉亚说。 “不用，陆离需要你的帮助。”克莱尔晃了晃炼金药剂，“我负责帮你们打探情报。” “它要醒了。” 奥菲莉亚突然说道。 那只母巢子嗣的蝙蝠翅膀颤动了一下。 陆离简单为濒临苏醒的邻居构筑了一个简单梦境：它在出生后被寒冷与饥饿包围，一道身形与陆离相同的黑袍轮廓将它解救，赐予食物与温暖，使它从懵懂之中成长。 又用梦境在背后仿照母巢的轮廓。 梦境比现实更轻易渲染情绪。因为梦里每个存在都如新生，不染尘埃。 然后当它醒来，看见梦中温柔照顾自己的轮廓就在面前，看见它诞生之地母巢就在轮廓的身后。 梦境的潜移默化与母巢令它亲近，魔鬼契约则束缚它的行为。 陆离不用担心这位新邻居反叛了。 母巢子嗣收敛翅膀，不再对陆离和克莱尔她们释放敌意，发出尖锐细微的尖啸。 “小蕾咪，它把你当成哥哥了。” “我们出去吧。” 艾琳娜没在这儿，陆离听不懂它在说什么。 几十分钟后，陆离、克莱尔、艾琳娜齐聚后院。 一座不久前填埋的坟茔安静地待在这里，荒芜泥土带着菌毯覆盖后的潮湿。 怪异手下们不在，接下来的谈话不适合它们知道。 “自称‘子爵’的怪异首领带着一群假冒的园丁、假冒的厨师长和假冒的我占据了城堡，顺带一提，它们正准备招纳菌毯怪当假农场主。” 克莱尔形容一群冒牌货： “它们连力量都在模仿我们，子爵不知道，那个女仆长用腥臭的风飞来飞去，园丁——” “你能闻到味道？” 陆离突然打断克莱尔，沉静地看着她。 “……我猜的！”克莱尔支支吾吾地狡辩道，“别打断我！园丁缝着一堆散发……烂肉。子爵我没机会接近，但我猜也是模仿母亲的力量。” 克莱尔建议正面击溃——与它们假冒母亲和自己无关，偷偷摸摸打通暗道潜进城堡无异他们宣告到来，最好让周围怪异知晓并见证：此地易主。 “你连真正的母亲都能击败，解决假的母亲对你来说不会很难。” 陆离也无需担心暴露——入梦之人的特性可以伪装为其他力量。 “天亮后出发，用怪异的规则。” 在陆离答应后克莱尔欢呼道： “杀过去！”吾即正道的光怪陆离侦探社