第 391 章 密境
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“殿下说什么？” 贺紫湄眼中浮现危险的笑意如毒蛇斑斓的花纹, “早在襄州时我就听说皇兄纳了位夫人，”魏瑄不紧不慢道。 门外的脚步声已近在咫尺。他的手指暗暗勾住蛛丝，随着细韧的蛛丝切入皮肤,尖锐的刺痛从指端传来,他微笑如常，“ 没想到夫人还是熟人。我如今该如何称呼？贺夫人？还是皇嫂？” 贺紫湄见身份曝露，柳眉一皱，猛得收紧蛛丝就要将他手脚经脉割断。 但魏瑄动作更快,他手腕微转，手指如同翻花绳般灵活地绕住了蛛丝一抽，同时一脚踢翻了榻上的矮案。 案台灯烛抛起一道明亮的弧线，火花四下飞溅，落到纤细的蛛丝上，瞬间将蛛丝烧成一截截。 同时,牢门哐当地打开了,两名士兵站在门口,只看到监室内桌案翻倒,茶水泼溅，蜡烛滑落，一片狼藉。 “殿下,出什么事了？”一名士兵道。 “不要进来！”魏瑄急斥。 那士兵刚迈出的腿好像被什么东西绊了下，被魏瑄这一斥又缩了回去。 “无事,是我不小心碰倒了蜡烛,”魏瑄道。 说罢他缓缓弯腰捡拾茶杯烛台,悄然藏起手上刚才被蛛丝割出的血淋淋的伤口。 “我来帮殿下。”贺紫湄巧笑着盈盈上前。 两人的目光在空中短兵相接,各怀心思地收回。 就在刚才烛火在空中抛起的一刻,明亮的烛光照见了牢门口布满的密密麻麻的蛛丝！ 那士兵在毫不知情的情况下撞进来,恐怕会被血溅当场！ “殿下若有什么需要，尽管吩咐。”那士兵疑惑地看了看两人，关上了牢门。 他们刚走，几道蛛丝迅速无声地紧紧缠上魏瑄的手腕脚踝，将他狠狠地贯倒在地。 “你一个废人心眼还挺多。我差点大意了！”贺紫湄一脚踏在魏瑄鲜血淋漓的手上，“但你刚才为什么放弃了？你还是有一点机会的。” “门口都是蛛丝，那士兵进来，就死了。” “不过是一个小卒，死了就死了，”贺紫湄轻蔑地一笑，俯身一把揪起魏瑄的发髻，“我真不明白，主君怎么会看重你？” “因为你不了解他。”魏瑄吃力地牵动嘴角。 此刻他的身上捆满锋利的蛛丝，如万刃加身。 “哦？跟我说说，”贺紫湄来了兴趣，蹲下身，“告诉我，在江南，主君对你都说了什么？” “你为什么不去问他？”魏瑄惨然一笑， 那笑意薄凉刺骨，“看来你也不怎么得他信任。” “你找死！”贺紫湄大怒，锋利的蛛丝顷刻间勒紧了魏瑄的脖颈，苍白的肤色上顿时切出鲜艳的血花。 “你还不能杀我，”魏瑄仰头吃力道， “没有他的命令，擅自行事，想过后果吗？” 贺紫湄眼皮微微跳动。 “你们主君不是个宽仁的人。” 贺紫湄心中一怵，不甘地咬了咬唇。 她确实完全不了解主君。 那个人在她眼里永远就像一道虚影，像月夜诡艳浓丽的靡荼之花，又像凛冽冰原上浩瀚的风雪，有时候觉她得他是一个苍颜白发的耄耋老者，有时候又觉得他是一个俊雅清癯的年轻人。 “你说得对，”她收了蛛丝，道，“杀人有什么意思。” “我不杀你，”她眉眼弯弯，从袖中取出了一方锦盒。 魏瑄认得，那是深宫里装钗环的盒子。 贺紫湄从里面取出一根细长的骨针。 她的手不知是因为害怕还是兴奋，竟抑制不住地微微颤抖。 那本古卷是残本，只记载了九种禁术，连名称都不全。 可供选择余地也不多。而且很多禁术对容器要求苛刻，贺紫湄一时间也难以收集齐全。 只有这一种禁术，她能找到材料，也容易实施。 因为古卷缺失，她不知道此术的名称，但是在她看来，这种禁术类似于移魂术，能让人在识海中重返过去，重温曾经的所爱，或者让人穿越至将来，映射出未来的得失成败悲欢离合，甚至还可以突破现世的束缚，在前世来生、三千世界中迷途难返。 但这并不是普通的经历，他所见，皆心底最深的欲念渴求，他所感，皆人生最深沉的痛苦挣扎。 不管此世彼世，亦或是执念幻境，中术者将感同身受地在极致的快乐满足和痛苦渴求交替里，在欲念的巅峰和痛苦的深渊中，经历灵魂的跌宕起落。 在极乐与痛苦的双重冲击下，一个人的精神能支撑多久？ 贺紫湄用骨针的尖端刺破手指，沾血立咒，经过一番仪式，绵绵黑气渐渐渗出。 魏瑄心中猛的一沉，他约摸知道这是什么术了。可是他现在秘术被封，根本毫无抵抗之力。 他徒劳得挣扎了下，只能让蛛丝更深地嵌入肌肤。 “撷芳阁之事已过去数年，你为何如此耿耿于怀？” 贺紫湄轻蔑地一笑，“怕了吗？” “因为你天疯了或者死了，主君就会彻底放弃你。这对主君的大业来说，只有好处。” 她费尽心机，不惜动用禁术，是要扫除苍冥族的复兴大业上的障碍。 说罢，她拿起了骨针，毫不犹豫地刺入魏瑄眉心。 出乎她意料的是，骨针刺入眉心的一刻，魏瑄额头的焰芒骤然亮起，骨针上的黑气瞬间以那焰芒为中心形成了漩涡，滚滚流入。 尖锐的骨针仿佛是深深扎入他的脑海，魏瑄浑身剧烈地震颤了一下，骨节修长的手指猛地紧握成拳，蛛丝深入皮肉，鲜血骤然涌出。 魏瑄觉得仿佛被一股巨大的力量席卷进去。就如同当年在溯回地时一样。 …… 等他醒来时，眉心的刺痛感已经消失，身体上被蛛丝割裂的伤痛渐渐模糊，睁开眼睛，再次看到了暗淡的灯光。 他环顾四周，发现他依旧是在寒狱里。 贺紫湄不是说禁术之下，他会被前世今生，过去未来，三千世界的极乐与苦难席卷吗？ 可他现在还是在寒狱里？ 难道她施术失败了？ 但很快他就发现不是这样。因为他不仅身处牢门外，还可以自由行动了，而且他的视角也变得有些漂移。 他眼前是一条漆黑的通道，黑暗中逐渐传来了脚步声，火把的光照下浮现出一张自以为是的脸，是杨拓！ 杨拓嘴里咀嚼着鸡舌香，身后跟着几名狱卒，一副小人得志之态，但在魏瑄看来，更像是在给自己壮胆。 因为他驻足在那间守备森严的牢房门口足足有半刻之久。久到身后的狱卒都开始心里打起鼓来，互相暗暗使着眼色:杨司察此次提审人犯，该不会是公报私仇？他到底有没有皇帝的御令？ 察觉到部下的不安情绪，杨拓这才整顿了下衣袍，清了清嗓子道:“开锁。” 魏瑄注意到，他穿了一件崭新的袍服，还精心修过鬓角，脸上甚至扑过粉，火把下显得有些惨白，倒像戏台上滑稽的丑角。 要通过修饰外表来增加底气。其实是心虚。 沉重的牢门打开了，一道昏黄的灯光照进幽暗的监室内。 当看到那道孤寒料峭的背影，魏瑄的心猛地收紧了！ 而此时此刻，御书房里，武帝正悬笔作画，笔下万里山川冰河雪原，一匹骏马在漫天风雪中奔驰，却不见人影。 柳徽发现，皇帝笔下的山河从来没有春暖花开之际，仿佛总是浓云密布，风雪欲来。他暗暗揣度，皇帝心中还有忧患未除。 这让他又有了几分底气，于是他展开手中的奏表，“陛下，臣有要事禀报。” “说罢。”武帝漫不经心道。 柳徽抬头慎重地看了看皇帝的神色。有时候他真的分不清皇帝到底有没有在听他奏事，到底是有心还是无意。皇帝看似漫不经心，但每当他以为皇帝正沉浸于笔墨丹青中时，皇帝却又冷不丁地挑明他的意图，让他胆战心惊。 譬如上次锐士营解散，以往跟随萧暥南征北战的将领，或者他一手提拔起来的瞿钢等都提出了辞呈，于是，很多军职就空了下来，皇帝让各部举荐人才。柳徽就想乘机安插进一批门生故吏入军。 结果他正说得头头是道，武帝随手一搁笔，赞道，“柳尚书真是桃李满天下，可朕也还有几个人想用。” 柳徽顿时哑然。 余下的名单也就赶紧收回袖中。 等他转身离开御书房，隐约听到书房里皇帝对曾贤意味深长道:“人人都想当第二个萧暥，但也要先掂量掂量自己有没有统军的本事。” 柳徽知道这话是皇帝说给他听的，冷汗涔涔的躬身离开皇宫，回去后闭门不出大病一场，适时正逢渭河泛滥，他表示为君分忧，捐了一大笔银钱才算了此事。 最后武帝又很卖面子地提拔了他的侄子柳行为羽林郎中。 在柳徽违背圣心，柳氏举族如履薄冰时，柳行得皇帝钦点提拔军职，还不感激涕零，拼命为皇帝效力。 这件事让柳徽深深地认识到，这个皇帝不比先帝，先帝只有一碗水的深浅，而眼前的这位年轻的君主，却让他感到了什么叫做君心深似海。 “这是诸位臣工联名上书，列举萧暥十大罪状，还请陛下过目。”柳徽毕恭毕敬地将一份书简交给曾贤。 武帝只侧目瞥了眼，便轻描淡写道，“杨拓已经去审问他了。那么快就审完了？” “萧暥弑君祸国，迫害忠良，勾结夷狄，戕害士人，其罪行罄竹难书，此乃海内所共知，不知陛下还要让杨拓去审什么？”柳徽一口气说完，情绪都有些微微激动起来， 他不明白萧暥当年跋扈至此，如今锒铛入狱，可皇帝为何还迟迟不处决他？到底意欲何为？ 皇帝留着萧暥，就像是在他们心底留着一根刺，只要人还活着，皇帝随时可以一道御令放他出来，或者西北有什么战事，皇帝也可以随时启用他。 到时候，如果让萧暥出来了，还能有他们的好吗？ 皇帝却淡漫道，“萧暥纵是虎狼，在锐士营解散后，他也是拔了牙、囚于笼中之虎，柳尚书还有什么可担忧？” “萧暥此人好乱乐祸，此人不除，国无宁日啊陛下！”柳徽一副老臣谋国之态，“萧暥一日不定罪，忠诚之士寝食难安啊！” “定什么罪？”皇帝淡淡道。 “弑君祸国，当处以极刑！” 皇帝终于搁下笔，接过了曾贤手中的奏疏，边看边步下御阶，“老尚书忧国奉公，朕深以为然，不过朕尚有一事不明，还请老尚书指教。” 见皇帝态度谦和，柳徽受宠若惊，端声道，“陛下请讲。” 武帝微笑着附身凑近他耳边，“这个国是朕的国，还是尔等的国？” “当然是陛下的国！” 柳徽愕然道。 “既然如此，你们都能给他定罪了，还要朕这个皇帝做什么？”武帝说罢便将那折奏疏劈头盖脸地拍在了柳徽脑门上。 三朝老臣，一时斯文扫地。 柳徽官帽掉落，发髻歪斜，扑通一声匍匐在地，颤声道:“老臣万死！” 时值秋末九月，冷汗瞬间浸透了他的脊背，他老态龙钟地趴在地上，战战兢兢地看着那漆黑滚金的袍服拂过眼前。 此刻他终于明白了，这位皇帝是大有为之君，他要的是大权独揽，唯我独尊！任何让他感到威胁的，或者任何挡在他面前的人，都会被毫不犹豫地拔除。 萧暥已经倒了，前车之鉴啊！再不识趣，接下来就是他们这些世族！ 今日他们一群臣寮联名上书，在皇帝眼里已经构成了朋党，这是触逆鳞之事！ 萧暥怎么处置，还轮不到他们置喙。皇帝要的是独断专行！ 想明白了这些，柳徽战战兢兢声泪俱下，“陛下，老臣年迈昏聩，不知圣心，奏事不知所云，还望陛下恩准老自请罚奉，贬官去职，闭门思过。” 武帝也顺势给了这个老丈人一个台阶下，“老尚书确实年事已高。” 他也不提罚奉贬官之事，只道:“曾贤，赐座。” 柳徽惊魂未定，曾贤已经招手换来两个小宦官，抬过来一块坐垫。 柳徽抬起两条跪得僵直的老腿正要落座，就见一名宦官躬身进殿报道，“陛下，薛司空求见。” “又来一个，”武帝不悦道，“那你就继续跪着吧。” 完全的随心所欲。 倒霉的柳徽只好继续跪着，同时心里为薛司空暗暗地捏一把汗。 薛潜一进殿就看到了颓然匍匐在地的柳尚书，知道皇帝这是故意敲打在前，让他接下来奏事心里有点数。 他绕过柳徽，走到御前毕恭毕敬地躬身道，“陛下，臣有事奏报。” 武帝转身走回御座，看都不看他，“人都已经下狱了，你们还想如何？非要让朕杀了他？” 薛司空眼皮抖了抖，头低得更深了，“陛下，臣今日要禀报的是另一件事。” “哦？何事？”武帝问。 这几天铺天盖地全是弹劾萧暥的奏本，偶尔不是有关萧暥的，倒是一股清流了。 薛潜:“前将军瞿钢，宣威大营统领丙南皆已辞呈。” 武帝:“此事朕早就知晓。” 薛潜眼皮深垂:“但他们并未解甲归田，而是召集起旧部。” “旧部？”武帝微诧，“莫非是锐士营？” 军番没了，但人还在。 跪在地上的柳徽骇然道:“陛下，他们这是要造反啊！” 武帝当即问:“去了何处？” 薛潜道:“这恐怕只有一个人知道了。” 寒狱里。 杨拓阴笑着走近那背影，“萧将军，伤好了么？” 前番武帝让他敲打敲打萧暥，于是他借了太医署的薄刀，让萧暥流点血。 但是对于一个沙场狼烟里几进几出、百战归来的人，这种程度的伤痛根本不算什么。 这让杨拓内心深感挫败。 即使那人已经下狱，自己却拿他毫无办法。而且武帝说的是敲打，让萧暥知道为臣之道。杨拓体察君心，又不能真的用刑。 其实这些日子下来，杨拓也认识到了，就算用尽廷尉署的酷刑也无法让萧暥服半句软。 他看向那笔直清挺的背影，不可摧折。 他讪笑着上前，“上回是下官思虑不周，多有得罪，此番下官给将军带来些疗伤的良药。” “不必了。”那声音清冷，萧暥甚至没有看他一眼。 杨拓暗恨磨牙，但眼底又忍不住悄悄窥看过去。 萧暥身段颀长，囚服就显得略有点短，粗布的裤脚下露出一截清瘦的脚踝。 由于他是重犯，脚踝上扣着镣铐，粗重的铁箍在白皙的皮肤上勒出一道红痕，如春雪映桃花。 杨拓像恶鬼般盯着看了片刻，面色阴郁莫测地从狱卒手中拿过一个指甲盖大小的瓷瓶，走过去蹲下身，刚要探手出去，铁镣哗地发出冰冷的声响。 “我说过，不必了。” 杨拓抬起头就对上了一双清利的眼眸，摄人的目光仿佛看到他心底，将他那点龌龊心思一览无余。 杨拓顿时心惊胆寒，探出的手冷不丁一颤，手中瓷瓶滚翻在地，溢出一缕细细的冷香。 终究是余威犹在，杨拓有些恼羞成怒，他站起身清了下嗓子，端起官腔，“萧将军不识好意，那就算了，今天是陛下让我来问你，撷芳阁之夜，你兵围圣驾，是不是图谋造反？” 萧暥心中一沉。皇帝开始翻撷芳阁的旧案了。 他当时兵围圣驾，形同逼宫造反。武帝若要秋后算账，那么当夜追随他的士兵很可能也会受到牵连。 一念及此，他道:“那夜我兵围撷芳阁，不是冲着陛下去的，而是……”他深深吸了口气，才说出那个名字，“因为魏西陵。” “魏将军？”杨拓一惊。 萧暥:“我听闻他伴驾登楼。” “你要杀魏将军？”杨拓顿时想起后来萧暥在飞鹰岭伏击暗算了魏西陵，魏西陵中毒身死。这就说得通了。 “记下来，”杨拓对一边的文书道。 “陛下还有个问题，”杨拓踱了几步，“谢先生是否也为你所害？” 萧暥眸色更沉冷了几分。一个个故人的名字，如今提起来，仿佛是用利刃剜入他的心底。 物是人非，今生缘尽。 他容色凄清，一点烛光落在乌黑的眼瞳里，如深渊余烬中的两朵寒焰，幽幽闪烁。 “谢先生仙踪无定，不知何处。” 其实早在今春的那封信，他已经隐隐感觉到谢映之不在了。但是玄门内一片平静，对外只宣称谢玄首闭关修行了。 萧暥猜测，玄门此举必有隐情，甚至他敏锐地感觉到，谢映之走后，玄门正面临什么危机。只是玄门之事深邃幽玄，他一个外人，不能过问。 到了七八月的时候，一股流言悄然在坊间传开，言谢映之当初被萧暥延揽入府非自愿，乃受胁迫。如今也并非闭关，而是让萧暥软禁了。 紧接着，士林掀起了一股对萧暥的口诛笔伐，最后卫宛出面澄清，才勉强息事宁人。 萧暥向来对士林的诛伐并不在意，也不想解释，现在想来，此事颇有蹊跷。 “不对吧萧将军，我怎么听说你和谢玄首之间有不可说之秘啊？” 杨拓讪笑道，眉眼中满是令人厌恶的窥伺之色，“当年北伐幽燕，传闻萧将军寒毒发作，他是怎么给你解毒的？” “这不是陛下要问的罢。”萧暥眸色刹地深冷下来。 他站起身，锁链在地上拖拽出清冷的声响，“是你想问，还是其他什么人？” “哪……哪里有其他什么人？” 杨拓不敢对上那摄人的目光，说话都不利索了，“你、你休要胡说！” 就在一个时辰前，薛潜薛司空给他送了一对碧玉耳杯，让他乘着替陛下问话的机会，多问一个问题。 当时杨拓还琢磨着，没想到那些看起来道貌岸然的辅国重臣也对这些秩闻逸事感兴趣，不惜花费重金。 “是谁让你问的？”萧暥又问，目光清利如刃，“是朝中的人，对不对？” 杨拓被他看得胆寒心颤，又被他猜中关窍，不由步步后退，竟撞上了身后记录的文书。 他气急败坏得一把耸开那倒霉的小吏“记什么记，滚！滚出去！” 见到后者惊慌失措地捡起满地散落的文卷滚蛋，他才堪堪反应过来，他才是审问者啊。 怎么审问者变成了被审问者？颠倒了个儿了？ “来人！” 他陡然生出三分底气，嘶声道，“囚犯冥顽不灵，刑吏何在！” 就在这时，牢门哐当打开了，站在狱门外的却是黄门侍郎上官朗，“杨司察好大的官威。” 杨拓顿时一脸尴尬，陪笑道:“上官大人，陛下有旨意？” 上官朗道：“陛下口谕，召萧暥问话。” 杨拓赶紧跪地接旨，“官署简陋，陛下驾临，容下官准备一下。” “不必了，陛下已经到了。”上官朗冷眼看了看他，转身便走。 皇帝身份尊贵是不会亲自进寒狱的，就临时借调了杨拓的官署。 杨拓的官署有也是上一任署官留下来的，刑狱之地，就算是官署也幽暗森然。 地上铺着漆黑的砖石，壁上绘有狰狞的神兽獬豸，靠东面有一层阶台，阶台上铺席，席上放置有凭几坐垫。 阶台正中赫然有一张云雷纹大案，由整块的铁力木所制，漆黑光亮，厚重犹如青铜，极为显眼，大案上搁着竹简卷宗和一些刑训用具。 作为寒狱的官署，有时候兼带审问人犯，这些刑具是为了起到威慑人犯的作用。 杨拓平时就在此办公，大案后有一排书架，上面层层叠叠摆满了历年的卷宗，为了显示自己的勤勉和公务繁忙，杨拓还常常把竹简卷宗铺叠在铁力木大案上。 当杨拓急匆匆进来见驾时，大案旁的青铜熏炉正升起袅袅香雾，武帝正站于案前，低头翻阅着案头的卷宗文书。 “萧暥呢？”他问， “就要带到了。”杨拓恭敬道，“卑职这就让人去催……” “不急，朕等他。”皇帝道。 从十三岁到二十一岁，他等了萧暥八年了，也不差这一时片刻。 此时，萧暥手脚都箍着沉重的镣铐锁链，他走不快。从监舍到官署短短的七八百步路，他走了一炷香的时间。 他入狱已经一个多月了，寒狱里阴冷幽暗，他很久都没有看到外面明亮的阳光了。 庭院里，落叶飘零，秋风起，拂动他单薄的囚衣。 他走得很慢。他想趁机晒晒太阳，祛一去狱里阴潮透骨的寒气，也再看一看阳光下大梁城清爽的凉秋。 今后又不知多久才能看到了，又或许看不到了。 铁镣拖拽过青石地面发出冷硬的声响，阳光耀眼，他抬头望去，碧空如洗，北雁南归。 他忽然想起来，多年的戎马倥偬，他都记不清永安城的秋是什么样子了。 江南的秋不似北方般凛冽肃杀，几阵连绵的秋雨后，湖面波光粼粼，斜阳照着残荷，长堤上秋风渐起，黄叶飘零，风中传来卖藕糕的姑娘清脆的声音。 日落城门关闭前，他纵马踏过长堤，总会驻马柳下，俯身从姑娘的竹篓里买一份香甜的藕花糕。 如今秋风又起，湖畔残荷冷落，长堤上依旧传来卖藕糕姑娘清甜的嗓音，只是当初那个银鞍白马的少年，再也不会回来了。 就在这时，一只犀金龟不知从哪里飞出来，掉落在他的玄衣上。 萧暥停下脚步，抬手轻轻地将它摘下。 和他同行，终究是一条前途莫测的险路。 这条路，他一个人走就行了。 武帝看书很快，大案上的数十份卷宗他片刻就看完了，而且极有效率地指出哪几件案子办得草率，哪几件尚有疑点，以及哪几件是陈年旧案，何必要翻出来？ 杨拓伫在旁边冷汗涔涔地应答。其实他案上那些卷宗本来就是装个样子的，谁知道皇帝会来视察工作？不但来了，还一份份地看！ 这谁扛得住？ 果然，皇帝不仅高效地把这些卷宗都过了一遍，还心照不宣地看了他一眼。 这一眼顿时看得杨拓心里七上八下。 心中不由暗骂萧暥，走个路也能拖拖拉拉的，让皇帝在这里等他这么久。他这纯粹是故意的吧！ 但紧接着，他的心脏都要跳出来了！ 皇帝百无聊赖地抬手要去打开书架上的一方彩绘漆匣。 “还有锁？”皇帝皱了眉。 杨拓简直头皮都要炸了，这里面装的可不是卷宗啊。 因为寒狱这地方的工作环境太压抑，工作内容太枯燥，动不动还要听到监狱里传来鬼哭狼嚎的惨叫。 久而久之人都会抑郁。 杨拓就搞了些刺激又有趣的玩意儿藏在这漆匣内以为解压。但这些东西带到办公场所，如果被皇帝看到了还能了得！ 他娘的萧暥！杨拓简直想把他全家都问候一遍，但又忽然发现，萧暥孑然一身，想要株连，都找不到个连坐的。 武帝凝眉道:“为何锁起？” 杨拓硬着头皮:“因为是紧要卷宗，卑职谨慎起见，故而锁起。” 果然，武帝又道:“钥匙何在？” 杨拓头皮都麻了，钥匙就在他身上，但他哪里敢交出来，只能拖延搪塞，“卑职，卑职这就去取。” 他说着仓惶退出，快步向外走去，刚走到门口，就见萧暥正慢悠悠地一边走，一边和颜悦色地跟一个提着锦盒的小内侍说话。 杨拓简直比见了亲爷还激动！差点给他跪了！ 某狐狸是自来熟，也太久没有人跟他说话了。更何况刚才他还闻到了饭菜的香气。 寒狱里尽是残羹冷炙，他已经太久没有闻到热菜的香气了，是熟悉的烟火味。 他喜欢闻这气味，就凑上去搭讪，却没发觉跟他说话的小内侍脸都红成了熟透的桃子，都不敢拿正眼看他。 萧暥向来很有自知之明，他知道自己一身肃杀的煞气，人人对他如避蛇蝎。所以他和小内侍说话时便尽量地和颜悦色。 可他越是轻言低语，那小内侍就越是紧张，越是不敢看他。 那低柔倦哑的声音，融入秋日午后氤氲的桂花香里，稍不留神就会坠入那人眉眼间的山河风月中，害得那小内侍都不知道该看哪里，走路手该怎么放，脚该怎么迈。 从来就没遇见过那么好看的人，却不知为什么他带着如此沉重的镣铐，也不见他沮丧。 “陛下等你半天了，快点走！”杨拓抢上一步催促道。 等到杨拓急匆匆回到室内，就见皇帝指间正托起一枚镂空鎏金的绣球。 ——那漆匣的锁不知怎么打开了！ 这是朱璧居容绪先生最新设计的趣玩，镂空的铜球有荔枝大小，四周雕琢精美的富贵牡丹，里头装着一枚凝香丸，受热后会一点点融化成油脂，散发出馥郁迷幻的香气。 不仅颇有情调，观赏性还很强。 金蕊牡丹是王氏家纹，雕琢在此物上面，可见这在容绪眼中是一件供玩赏的艺术品。除此之外，漆匣里还有一些如金钩，灯台之物，摊在桌案上可谓琳琅满目。 武帝扫了一眼那些五花八门的器具，明知故问道:“这就是杨司察的办刑用具？” 杨拓面如土色，扑通一声跪倒在地，“陛下，卑职……卑职愚昧。” 武帝冷笑着把那金钩掷于案上，这么点场面就能让杨拓几欲崩溃，这鹰犬还缺乏历练。再看萧暥，面不改色。 只是月余不见，那人看起来更为清减瘦削了，显得囚服都过于宽大。武帝的目光久久地停留在他身上。仿佛在案前纸上执笔丹青，寸寸描摹。 这一个月来，他提笔画江山，画漫天风雪，画战马奔驰，画关山万里，却唯独画不出斯人，画不出斯人眉间风月眼底冰霜。 原来三千世界，万里山河，都不过是一人的陪衬。 武帝无心再理会杨拓:“你去门口守着罢，朕有几句话要问萧将军。” 既是鹰犬，便去守门。 杨拓如获大赦，赶紧招呼几名署吏都退到门口，恭恭敬敬地跪着候命。 刚才那名小内官端着漆盘进来，将饭食搁到大案上。 “将军先用膳。”皇帝道。 萧暥也不客气，但是脚上拴着铁链，坐下不便。 大雍朝士人要么正座，要么盘膝，萧暥脚踝上的铁镣就显得很是累赘，所以他干脆就坐在了巨案上。 那铁力木巨案还不及胡凳高，却是象征着帝国杀伐刑狱的大权，被他大咧咧坐在屁股底下，就颇有点藐视威权的意味了。 杨拓瞠目结舌，当着皇帝的面他还真敢坐。由此看来此人从前剑履上殿，嚣张跋扈的传闻不虚。 正是菊艳蟹肥的秋季，肥硕的蟹黄配上一壶上好的桂花酿。武帝知道，萧暥吃饱了后好说话。 萧暥放开吃喝，边吃还边琢磨皇帝此来的意图，这应该不是断头饭吧？ 好像是皇帝有话要问他？ 白花花的蟹肉沾着老陈醋，有点酸，醋里最好再放点儿糖，永安城的桂花糖最香甜了，只可惜再也尝不到了。 他心里遗憾地想，手也没闲着，有一搭没一搭地拨弄那个玲珑的金球。 结果不知碰触了什么机括，咔哒一声铜罩滑落，里头的凝香丸滚了出来，滑落到席上，兀自滴溜转着。 杨拓见状几欲气绝。此人吃个饭怎么还要作怪？ 萧暥好奇地捡起那犹如羊脂般的金色膏丸，这莫不是古代帝王吞服的金丹？ 谢映之说过，术士炼制的金丹很多有毒，长期服用于身体有损，但是却能在短期内使得人神清体健。就相当于把人的体能激发出来。 他常年征战，一身伤病，如今已跨不上战马了。 但是，山河风雨，外患未歇。 当年横云岭走脱了赫连因，他一直耿耿于怀。 他摩挲着那雕琢精美的金丸，心里开始暗暗打起了盘算，这东西吃了真的能提振气力？ 但怎么觉得有点油腻啊？ 凝香丸触及肌肤开始软化，有金色的油脂溢出，顺着莹润的指尖淌下…… 武帝顿时感到呼吸都不畅了，他极力地克制住自己，“朕今日来是有件事想问将军。” 他凝目注视着萧暥，“瞿钢，丙南率锐士营余部去向不明。萧将军可知道他们去哪里了？” 萧暥一诧:已经跑了？！ 他简直想击掌而起，好小子，跑那么利索！ 咳咳…… 他心绪起伏牵动旧伤，加上刚才又嘴馋喝了酒，胸口阵阵隐痛，皱着眉一阵低咳，单薄的囚衣下勾勒出清削骨感的轮廓。 皇帝看他的目光霎时更深了几分，想伸手为他顺气，又忽然想到了什么，停在了空中，最后暗握成拳压下，眸中有不明的情绪涌动。 那一边，萧暥大概觉得皇帝此刻恼怒又无奈，忍着笑，眼梢微微勾起，答道，“陛下，锐士营不是已经裁撤了？如今他们都是布衣，也许结伙做生意去了，陛下想知道他们的下落，还不如去问容绪先生。” 他还有点得意，不留神狐狸尾巴漏了出来，被皇帝一把扣住了手腕。 皇帝的手烫得惊人，指腹缓缓地揉过那皓白手腕上的红痕，然后神色莫测地从他掌心取走了凝香丸，“融了就不好吃了。” 萧暥这才发现手心滑润都是油脂，心想这容绪先生不愧是九州首富，炼制的丹药也富得流油？于是他不讲究地把手在囚衣上擦了擦。 “瞿钢，丙南都是于国有功之臣，”武帝将那香丸再次置回金笼中，徐徐道:“ 如今他们出门远道行商，朕是不是该派人照顾好他们的家人？” “不劳陛下费心。”萧暥当即道， 历代皇帝都会这一招，将士军前半生死，家人却被皇帝扣为人质。 况且瞿钢他们此番可不是出征，而是真的要干一件大逆不道之事，既然打算干他这一票，他们的家人早就撤离了，还等皇帝来拿人？ “莫非他们已经离开大梁了？”武帝沉声道。 果然他看到萧暥眼梢微微一撩。 皇帝的心弦也随之被撩地一颤，说他城府深罢，他连伪装都不擅长，听到瞿钢他们失踪的消息后，他的狐狸尾巴快藏不住了。但说他心思率直吧，都把他关在牢狱里了，竟还能兴起风浪！ 如果说是他只是悄悄豢养一些私兵，武帝也就随他去了，但锐士营不是一般的军队，而是在乱世烽火中千锤百炼，打下九州大半壁江山的百战精锐。即使只余下数千人，战力仍不可小觑。眼下皇帝迫切要弄明白的是，他们到底去哪里了？ 萧暥想干什么？ 就在这时，门外传来急促的脚步声，就见上官朗推门禀报道，“陛下，尚书台送来的急件。” 皇帝看向萧暥，后者正专心吃饭。他不动声色道:“念”。 上官朗展开文书:“襄州太守报，瞿钢率部千余人抵江陵渡口，现已集结渡船顺江南下。” 萧暥目光一霎。不可能。瞿钢他们不可能去江南！ 他立即有种不妙的感觉。 果然，武帝指间把玩着绣丸，不疾不徐道:“看来朕当询问新任的江州牧魏曦了。” 萧暥心中猛地一沉。 魏曦当然不知瞿钢他们的下落，肯定交不出人，那么皇帝就可以抗旨不遵降罪魏曦，顺便裁撤了江州牧。 再看如今天下，诸侯皆俯首而去封地，唯有江州，依旧不在皇帝的直接管辖之下。 魏西陵已经不在了，魏曦没有魏西陵的威望，且继任江州牧不满半年，江州正是人心不稳之时，也是皇帝收回江州大权的最好时机！ 萧暥懊恼，他怎么就没想到！ 他只想着自己时日无多，要乘早解决了赫连因这桩心病，以免日后养成大患，结果皇帝给他来了这么一手！ “萧将军有何提议？”武帝颇有深意地看向他。 萧暥明白了，现在皇帝给他两个选择，一，交待瞿钢等人的去向。二，如果他不交代，那么就要以此为借口裁撤江州了！ 萧暥微垂的长睫下眸光幽然一闪。有点可惜地看了眼桌案上没吃多少的饭菜，果然皇帝的饭不是那么容易吃的。 他搁下木箸道，“他们去了西北凉州。” “凉州？”武帝一惊，这倒是出乎预料，“去凉州作甚？” 萧暥道:“收购皮货。” 凉州和北狄交界一直有民间的边市，胆子大的商贾，便去边市跟胡人做买卖。 边市上能买到上好的胡马，皮甲，胡刀等等，还有大雍境内各种违禁的物品，边市就是个法外之地，胆大手黑的人能赚得盆满钵满，混得风生水起。 武帝疑道：“他率锐士营上千人都去边市行商了？是何营生需要那么大的商队？” 萧暥道:“雍凉边境混乱，蛮人洗劫商贩乃家常便饭，出关做生意唯有人多势众，才不至于被欺凌掠夺。” 不等皇帝再问，他站起身，铁链发出刺耳的声响，“多谢陛下的酒菜，我吃饱了，该回去了。”百里牧烟的第一权臣是病美人[穿越]