第一百七十八章 讨价还价

    七天前，太子建下令楚军退出城阳，将已经洗劫一空的城阳交还给蔡人。

    于是，宋、蔡、陈、郑四国联军入城，接手这座重镇，重新布置城防。

    当夜，楚军趁联军立足未稳之际，沿着事先挖掘的地道攻入城阳，联军当场崩溃，损失过半，余者逃出城外，退至上蔡。

    这一场夜袭，基本打垮了联军的脊梁，是一场辉煌胜利，在可以预计的几年之内，四国将不敢再撄楚军之锋。

    看到这里，费宏不由撇了撇嘴：“地道夜袭？非堂堂正正之战，传入中原诸国后恐为笑柄。”

    费无忌道：“如今与吴人交战，已很少阵战了，吴人诡计多端，多用诈术，令尹在薳筮守得很辛苦。不单如此，昭元南征四国之后，也大力提倡用兵时当走奇道，我儿不可因循守旧，当诈则诈，管他谁来笑话。”

    费宏点头答应：“是。”

    费无忌见他颇有不服之色，知道想要改变他的观念不是一朝一夕之功，琢磨着要不要等他成亲之后送到薳筮，亲眼见见吴人作战的手段，他就知道厉害了。

    费宏不知父亲已经起意要把自己送到东方打仗，继续低头看那奏报。奏报上说，其后不久晋军便赶到了，领军的是晋国上卿、上军佐范鞅，兵车六百乘。

    晋军是百战之师，楚军刚战了两次，虽然都大获全胜，但师老久疲，且城阳毁损严重，难以长久驻扎，守城不利，故此太子建下令撤出城阳。

    回师城父后，太子建向楚王奏捷请功，而这份捷报则落在了费无忌手中。拦着不报肯定是不行的，费无忌现在就在思考应该怎么办。

    费宏看罢，担忧道：“太子是想携功而归，他就那么着急吗？这次伐蔡，出兵出得莫名其妙，说什么助学宫捉拿魔修，胜也胜得稀奇古怪，城阳为坚城，上一次破城是哪年？儿子都不记得了……”

    费无忌道：“三十二年前。”

    费宏道：“对啊，三十二年了，始终拿不下城阳，结果他就这么冒然出兵去抓魔修，结果就破城了，不仅破城，还又一次打败了四国联军。此番历练怕是足够了，说不定王上真会把他召回郢都，咱们家的好日子就要到头了。”

    费无忌道：“他是听说公子轸出生，故而担忧了，急着回来坐他的太子宝座。”

    费宏不由嗤笑：“一岁大的孩子，他这就担忧上了？父亲当年说太子懦弱而多疑，果然不差。”

    费无忌道：“城阳大捷，该当如何应对？你有什么主意？”

    费宏想了多时，咬牙道：“怎么就这么好的运道呢？三十多年打不下来的城阳，他一去就打下来了？还让他胜了四国联军？为什么就不接着跟晋人打下去？打输了才好！现在反而全军而退了。”

    费无忌沉吟道：“是啊，三十年打不下来的城阳，他怎么一去就拿下来了……”

    费宏等了多时，问：“燕落山那边，两位行走说，希望以贺金抵偿……”

    费无忌摆了摆手：“燕落山本就是你自家想要的，你的采邑你自己说了算，为父不管。你先退下吧，为父要仔细思量思量，不要让人来打扰。”

    此时，伯嚭来到郢都学舍，登门拜会薛仲和吴升，向他们开出条件：“恭喜二位行走，嚭尽力劝说，耗费口舌，又以我郤氏作保，终于令费氏松口。”

    薛仲大喜：“多谢了，却不知究竟如何？”

    伯嚭道：“费氏答应，崔明出三千金，以为费、景联姻之贺。”

    这个价码一开出来，薛仲顿时倒吸一口冷气：“三千金？这......”

    伯嚭道：“薛行走，就这条件，我已经尽力了。二位行走可以自己算一算，燕落山到底值当多少？我听费宏说，燕落山有地三万八千亩，未纳入封民的野人六千余，此外还有大湖一座，群山十七峰，若是放在郢都附近百里之内，别说三千金，六千金都不止！如今只收三千金，便将如此一座肥沃丰裕的燕落山交给崔明，他应该知足了。”

    薛仲几乎被气乐了，正常生意当然可以这么谈，问题是燕落山本就不是费氏的，是我们的，你拿我们的东西卖给我们，然后告诉我们打了个对折，还让我们知足？世上哪有这样的道理？

    他看了看吴升，吴升果然拒绝了：“与其如此，还不如换，那就烦请伯兄回复费氏，崔明愿按之前的条件交换，便以浊沙邑外加两百金交换燕落山。”

    伯嚭怔了怔，道：“二位，我都谈成了，二位缘何出尔反尔？这让我如何交代？”

    吴升拱手道：“多谢伯兄，回头自有心意奉上。只是这三千金，委实是拿不出来，别说崔明拿不出来，扬州没有一家能拿出来，费氏的条件，实在做不到。”

    伯嚭眼珠转了转，问：“那二位行走能出多少？给我一个底，我也好回去告知费氏。”

    吴升道：“最多一千金，就这一千金，崔明也出不了，还需我郢都、扬州两家学舍作保，替他借钱。”

    伯嚭问：“之前只听说孙行走和崔明为好友，故此前来为其说项，却不知竟然好到这份地步，宁愿为其作保？”

    吴升道：“实不相瞒，这燕落山封邑之中，也有薛兄和孙某的份子。”

    伯嚭恍然：“原来如此......”低头想了想，毅然道：“既然有两位行走的份子，那嚭高攀二位，就当结交个朋友，自作主张，将贺仪从三千金降到两千六百金，如何？不过有一条，燕落山庄有两位道姑子，名沈道长、雪道长，费氏得闻大名，惊若天人，需请崔明将这两位道长送至郢都，费氏想要亲自供奉，日日得闻其道，不知可否？”

    吴升呆了呆：“沈道长和雪道长？”

    伯嚭笑道：“莫非孙行走也不知道？那崔明倒会享乐，有乐子也不告知二位行走......”

    吴升微笑着点头，不停点头：“很好，很好......这样吧，我先问问崔明。”

    伯嚭捂嘴乐道：“嚭不瞒二位行走，我以为，费氏看上燕落山，其意或不在山，而在道长也，哈哈，哈哈！”

    吴升也哈哈笑问：“不知是费氏何人看上了？”

    伯嚭撇了撇嘴：“还能有谁？新郎嘛。”

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