第一百一十二章 一根绳上的蚂蚱

    周一鸣叹了一口气，伸出两只手，搭在邓通与夏德章的肩膀上，他从两个人的肩膀上看过去，发现那些达官显贵们都老老实实跪在地上，低垂着脑袋，没有一个人敢偷听他们讲话。

    至于其他的那些小衙役，更是非常乖巧懂事的躲得远远的，他们心里都明白，处在这一个混乱的局面里面，随时有可能死于非命，保住性命的最好办法就是远离是非之地，知道的内情越少越好，即使能够听到周一鸣他们的只言片语，他们也努力装出一副听不到的样子，以求避祸。

    确定没有人偷听自己讲话之后，周一鸣一脸轻松的对眼前的两个人说道：“我之所以不要这笔钱，就是在替你们两个考虑。

    你们两个也知道，身后那些人都绝非等闲之辈，个个都是人精，他们刚才那副指高气扬，嚣张跋扈的样子，你们也见过了。

    他们为什么会在瞬息之间，改变了态度，愿意拿出钱来，保自己的狗命了？”

    邓通与夏德章对视一眼，两个人刚才光顾着想怎么勒索钱财了，对这一点还真没仔细想。

    两个人同时摇摇头，茫然无措的看向周一鸣，等待他做出解答。

    “你们两个真是蠢到家了！”周一鸣叹息一声，骂道，“这么浅显易懂的道理，你们两个都不明白，这官真是白做了。

    他们之所以愿意拿出钱来，买自己的性命，就是因为我捏住了他们的命门。

    花面郎潜伏在花满楼这么多年，这些人不但没有发觉，反而长时间来这里跟他勾搭，即使我不往他们身上添油加醋，只要把这些实情往上一报，朝廷自然也会怀疑他们与这些奸细有瓜葛。

    这件事情一旦做实，他们必死无疑。

    他们也正是意识到了这件事情的严重性，所以才会吓成这个德行。”

    邓通与夏德章恍然大悟，同时也为他们刚才的注意力不集中感到深深的惭愧。

    “原来如此，周大人，您真是高呀。”

    “一句话，就能扭转乾坤，周大人真乃神人也。”

    “行了，你们两个也别再吹捧了。”周一鸣有些不耐烦，“那些钱是绝对不能收的，一旦收了，整个局面就扭转了。

    到时候这些达官显贵不但能保住性命，而且他们捏在我手里的把柄会瞬间消失，而你我的小命反倒握在了他们的手上。

    只要他们向朝廷举报，说咱们在办理这件案子时对私设公堂，勒索钱财，你我的小命就不保了。”

    邓通与夏德章额头上渗出了冷汗，两个人不约而同的擦了擦汗水，他们为自己刚才的愚蠢觉得愧疚不已，但又不想让周一鸣太看轻自己，所以夏德章傻笑了两声，解释道：

    “周大人，还是你想的多。刚才我们两个光顾着那笔钱了，忘记了其中的危险。

    不过周大人您放心，即便咱们收了那笔钱，出现了最坏的结果，我们两个也会自己顶罪，绝对不会把你说出来。”

    “对，没错。”邓通也赶紧出来表忠心。

    周一鸣瞪了他们一眼，一边向前走，一边低声骂道：“蠢才，就算你们如此讲义气，难道朝廷里的人都是傻子吗？只要东窗事发，咱们就是一根绳上的蚂蚱，跑不了你，也跑不了我。”

    邓通与夏德章站在周一鸣身后，仔细一想他的话，还真有道理，周一鸣虽然是这件案子的第一功臣，但他现在隶属于城南巡检衙门，名义上是邓通的手下，如果邓冲在这件案子里面收受贿赂，徇私枉法的话，周一鸣又怎么可能独善其身呢。

    两个人想到这一点之后，心里无比的恐惧，怕周一鸣误会他们，以为他们是在害自己，两个人赶紧向前紧走几步，想在周一鸣面前解释两句。

    周一鸣对他们两个人的耐心早就用完了，大手一挥，根本不理他们。

    周一明气势汹汹的走到达官显贵们身前，眼睛在他们每一个人身上扫视，然后意味深长的说道：“诸位算好了没有？你们的命到底值多少钱？如果算好了的话，给我报报数。”

    在周一鸣走回来之前，这些跪在地上的达官显贵们全都忐忑不安，因为为了活命，他们已经拿出了最后的杀手锏，那就是金钱，如果这个杀招仍然不起作用的话，那他们今天都将必死无疑。

    周一鸣在远处待的时间越久，他们心里的恐惧就越深，等他们看到周一鸣与两个手下窃窃私语时，恐惧的心理到达了极点，因为他们都以为周一鸣是在跟自己的手下商量，杀了他们这些达官显贵之后，怎么处理尸体。

    这其中有几个胆子小的人，甚至为了避免被他人砍杀，已经想好了自尽的方法，只要周一鸣回来撕破脸，这几个人立马选择自杀，而且他们都认为这样的死法，比被别人杀死更体面。

    见到周一鸣走了回来，这些达官显贵吓得瑟瑟发抖，害怕周一鸣的同时，他们都希望周一鸣能给他们一个痛快的，别在临死之前狠狠折磨他们。

    直到周一鸣问出了那句话，这些达官显贵才看到了生的希望，他们每个人都欢欣鼓舞，彼此争先恐后的开口报价，希望自己成为那个第一个被周一鸣饶过的人。

    “周大人，我家三代单传，只要你能放过我，我家能出一万两银子。”

    “我能出一万五千两银子。”

    为了求得活命，这些达官显贵们报价的声音此起彼伏，每个人都怕自己开口慢了，而错失活下去的机会。

    刚才那个要求吃椅子的人，此时脸上也露出了一丝笑容，毕竟他家里也是家财万贯，只要能保住性命，花一点儿银两对于他来说根本无所谓。

    为了给周一鸣留下一个好印象，他跪着走出人群，来到周一鸣身前，毕恭毕敬的开口说：“大人，我愿意出两万两银子，只求您高抬贵手，放过我。

    这里是三千两的定金，剩下的钱，我一回到家，就让家里的家人给你送来。”

    话刚说完，他便从自己的袖子里，掏出了一张三千两的银票，捧在手中，缓缓举过头顶，递给周一鸣。

    这三千两银子，是他随身携带的，为的就是如果万一被花魁姑娘选中成为恩客的话，可以用这笔钱交过夜费，只是让他没有想到的是，这笔钱没有让他成就好事，反而在关键时刻救了自己一命。

    其他达官显贵身上自然也带了这笔钱，只不过刚才他们在恐惧情绪的支配之下，把这件事情给忘记了，光顾着口头给出承诺，此时被这个要吃椅子的人的举动一提醒，众人马上反应过来，纷纷掏出身上带的银两，围住周一鸣，要交给他，保住性命。

    虽然已经被周一鸣教训过一顿了，但是邓通与夏德章看到这一幕，仍然非常眼馋，毕竟不算这些达官显贵们承诺要给的银两，光是他们随身携带的这些银子，也得有个七八万两，这么大一笔钱，他们两个估计一辈子都挣不到。

    在一旁站岗的衙役们自然不知道周一鸣心里打的算盘，他们都以为周一鸣会顺利的收下这笔钱，周一鸣是他们的上司，他有了好处，自然不会少了他们那一份。

    他们一想到昨天来花满楼只是为了消遣，没想到在周一鸣的带领之下，不但破获了一件大案，还能得到不少好处，这真是意外之喜。

    面对围着自己，拼命给自己递银子的达官显贵们，周一鸣的脸上先是一阵冷笑，然后他突然厉声说道：“邓巡检，记录下来，这些人不但勾结北国奸细，公然对抗朝廷差役，还企图以巨额金钱贿赂本官，这都是大逆不道之罪，绝对不能放过！”

    “是！”邓通答应一声，立刻找来纸笔，在桌上开始记录起来。

    跪在周一鸣脚边苦苦哀求的达官显贵们，本以为胜利在望，马上就能回家了，结果周一鸣突然变脸，不但没有收他们的钱，放他们一马，反而定了他们一个贿赂之罪，让他们罪加一等。

    此时这些达官显贵们才知道周一鸣是一个狠角色，之前他们都低估了这个小小的捕头，可是此时明白这个道理，已经于事无补了。

    “大人，你不要这样绝情呀，我不想死！”

    “我上有八十岁老母，下有七岁的孩子，求周大人放我一马。”

    有些心存侥幸的人，仍然在苦苦哀求周一鸣，但大部分达官显贵都已经认清了现实，他们心里都明白，今天不管他们想出怎样的办法，周一鸣都不会放过他们，他是想用这件事情，在朝廷里扬名立威。

    达官显贵们绝望之余，纷纷后悔不已，他们都觉得自己的生活本来已经够幸福了，为什么还要来花满楼淌趟这个浑水呢？现在倒好，乐子没有寻到，命反倒快丢了。

    那个刚才要求吃椅子的人，此时已经知道自己在劫难逃，不过看到那把椅子，他仍然心有余悸，一个劲儿的往人群里躲藏，生怕在最后时刻被周一鸣发现。

    他跪在地上，用膝盖向后挪蹭，移动了一段距离之后，发现有个东西挡住了退路，他回头一看，整个人吓得魂飞魄散。