第135章 因势利导（十二）
“为什么要往砖窑上浇水？”万磊在建筑工地上视察，发现烧砖的工人正往一个砖窑上不停地浇水，十分好奇地问道。 “先生，如果不浇水，烧出来的是红砖，红砖是没法用的，只能浇水把这些红砖闷成青砖。”一位老烧瓦工一抹脸上滚动的汗水，解释道。 “红砖为什么没法用？它们比青砖差吗？”万磊记得后世建房多是用红砖，没人说红砖比青砖差啊。 “两种砖的强度和硬度相差不多，只是红砖犯忌讳，没人敢用，所以砖窑都要把红砖闷成青砖才能卖出去。” “多一了道浇水工艺，这不难吧？” “不是不难，而是非常难。每块砖坯都要经过几千度的高温煅烧七天七夜，才能有幸成为青砖。其关键还在于煅烧后的封闷“浇水”过程，如掌握分寸不当，则会变成红砖。浇水的功夫很讲究，一切奥妙就在于这道工序，否则砖子就会变成红砖。是红砖还是青砖？全在这道关隘。浇水多了，砖子会外青色内红色，显得半生而不熟；浇水少了，砖子会外红色内青色，卖相与红砖没有明显区别。”老烧瓦工介绍道。 “在浇水的时候，先要用泥浆、石头封堵窑门，并放水泡浸封闷后的窑门。砖窑的地平线上，也要筑起一道环绕砖窑的护窑水沟。接着，咱们要合力将几张已泡浸后的旧棉被抬上砖窑的顶端，封堵通红的火焰。成功封堵后，咱们还要下来用水管便迅速朝整个砖窑浇水，每隔一刻钟就要均匀浇淋一次，如此浇水也要七天七夜。通过浇水、泡浸窑门，才能将这一窑五万多块砖熟成青砖。” “啊！这么麻烦啊，那就不要烧水了，等砖窑自己冷却下来，红砖也能用的。”连续七天七夜不停地浇水，万磊听到这里，真的无语了，不就是个颜色吗？有必要费这么大的功夫吗？ “先生，青砖与红砖虽然强度、硬度差不多，但青砖在抗氧化，水化，大气侵蚀等方面性能明显优于红砖。”万磊身边的赤心如是说，他对各种砖材的质量也是小有研究了。 “只要砖的强度和硬度足够就行，至于红砖的某些不足，并不影响使用，我们又不让红砖裸露在外面。以后不要烧青砖了，都烧红砖。”万磊说道。 “可是，红砖犯忌讳...”那名老烧瓦工还是有些顾虑。 “这里是顺天府地界，不是明朝，红砖犯什么忌讳啊？！真是的！”万磊微怒道，不就是个颜色吗？还分什么三六九等，这封建社会也真***混蛋！ 既然大老板不让浇水，那这些烧瓦工也乐得轻松。说实话，谁愿意七天七夜守在窑边不停地浇水啊，这都是被封建统治者给逼的。 一般说来，盖得起砖房的，都是一些大户人家。人家也怕犯忌讳，红砖烧出来他们也不敢用。这样一来，红砖就等同于废砖。烧出这样一窑废砖，几个月辛勤劳动就打了水漂，不仅仅是劳而无获，还要赔上柴火钱。 赔钱赚吆喝的事谁也不愿意干啊，所以，浇水闷砖这道工序就成了烧砖工艺中的重中之重。万磊可不希望顺天府本就不多的工匠穷折腾这些没用的，还是让他们赶紧把砖烧出来才是正经，城墙工地上还等着用呢。 自从送走了刘夫人一行，万磊就开始大展拳脚搞工程，第一个项目就是修城墙。北平城四面土夯墙一下雨就塌，这种豆腐渣工程实在没法给人带来安全感。为此，四千个新弄回来的俘虏被集中到工地上，一部分当起了烧砖工，一部分当起了烧水泥工，一部分当起了砌工，力争在半年的时间内用砖墙把土墙都围上。 这一项城墙加固工程，最重要的东西不是砖，也不是钢筋，而是水泥。水泥的生产过程一般分为两磨一烧。材料很普遍，石灰石，粘土，铁粉等，这些原料按一定的配比磨细后，在水泥窑内煅烧，成为熟料，再把熟料、石膏、混合材按一定配比混合磨细后，就是水泥。 煅烧的工艺并不难，其实最难的是那两道研磨的工序。在没有粉碎机的年代，如果用驴拉石磨的方法来慢慢研磨，其生产能力之低下，其成本之高，可想而知。幸好，赤心一拍脑袋，想出了用水磨来代替驴拉磨的方法。 于是，万磊命人在高梁河改建水坝蓄水，增加水流的冲力，并把几台水磨机装到了水坝上。有了这几台强力的水磨机，水泥才有可能量产，工地才得以开工。 其实，水资源短缺一直是顺天府地区，特别是北平城的一个难题。北平城市用水有四种：一是居民饮用水，主要依靠井水；二是宫苑用水，由西郊引山泉经水渠导入太液池，因水从西方来，故称金水；三是城濠用水，也由西郊引泉水供给；四是漕渠用水，此渠即大都至通州的运粮河通惠河。由于地形落差较大，沿河设闸通船，所需水量很大。 四者之中以漕渠用水最难解决，为了使江南的粮食与物资直达大都城中，元朝水利专家郭守敬用京北和京西众多泉水汇集于高梁河，经后海子而注入漕渠。因此，高粱河上游修造了很多水利工程，万磊只是派人在原有的河坝基础上稍加改造，就能做成水坝。虽然没有南方的大江大河的水利之便，不过也凑合能用了。 另外，水泥生产不只是要用来砌墙，以后还要用来铺设北平城内的各条道路，以改善百姓的生活环境，所以更需要加大生产量。当然，万磊是不会向隋炀帝靠拢的，有多少钱办多少事，这是他一向的准则。 刘夫人果然没有忽悠万磊，她离开才几天，就有一支晋商队从山西来到北平，这支商队贩来大批小麦，运回去了大批食盐，与此同时，还与北平的燕商达成协议，以后代为走私各种类如煤油蜡烛铁器等物，并以银子来支付。如此一来，顺天府也就有了“外贸”收入，银子不再是只出不进了。 有了银子，万磊当然不会让这些银子坐地生尘，水泥生产场就是燕商集资建立的。万磊不收专利费，只是约定头一年内水泥厂属于公有，所产水泥全部公用。第二年进行私有化，所产水泥一半作为公用，一半私人贩售。每过一年，征用的公用水泥量减少一成，五年之后完全私有化。 对于这种方案，燕商会全体成员都乐于接受，毕竟水泥厂是新兴行当，他们所要做的只是注资，一年之后就能获利，六年之后就能得到一座设备完善的大厂子，这种坐享其成的好事，谁不乐意啊。 至于水泥厂是否真的能给人带来利益这个问题，他们压根就不担心。在他们的印象中，万先生出马，没有办不好的事，炼铁厂这么大的工程他都能搞起来，更何况是个小小的水泥厂？ 赵鸿儒也跟着出来视察砖厂和水泥厂，见这两大工程都有条不紊地进行着，回程时又道：“贤侄，咱们现在已经晒出一万多斤盐，并造了六千多口铁锅，照这样的生产速度，只要不出岔子，半个月之后就能完成北元的定量，只是布匹还有一个大缺口。” 赵鸿儒作为铁铉的师爷，不但自己有钱，还管着顺天府的钱粮帐目，万磊听了他的报告，就道：“这个您不用着急，最多十来日，就会有一批布匹北上北平。” “顺天府现有官银十七万两，虽然足够支付布款，只是军费恐怕会有所短缺。”赵鸿儒皱眉道，其实，他作为钱粮师爷的同时，也是北平城最大的粮商，垄断了粮食买卖。而顺天府的行政收入，主要是卖粮款，没有其他生财之道，财政紧缺是迟早的事情。 “不用银两支付，这一次对方点明了要铁器，这事我会跟铁大人商量，让炼铁厂生产出一批兵器。”万磊低声道，这些兵器，是刘夫人点明要的。 其实这个老女人还真不简单，她之所以跟万磊合作，就是看中了顺天府有炼铁厂这一点，毕竟造反也是要有兵器的，不然拿木棍跟朝廷拼仗？这也得能拼得赢才行啊。所以，她就向万磊大量定购兵器。 至于如何将兵器走私南下，这是刘夫人自己的事，万磊也不想过问。反正顺天府已经上了朝廷的黑名单，在万磊看来，只要能给顺天府带来利益，走私盐铁等违禁物也不算什么大事。