第4节

    第6章 败家闺女

    “那是因为如果不降价，房东家十有八.九不会收我们的这块玉佩。我们总要给他一点儿甜头。”

    叶安澜低声跟叶金奎解释，“虽然我们也可以再去其他银楼问价，但问题是，我们根本没时间打听其他银楼的底细，万一对方看我们衣着破旧来个黑吃黑，或者干脆诬陷我们偷玉佩......”

    德高望重的老大夫只给他们推荐了房家银楼，说明在老大夫这个本地人眼里，房家银楼做生意是最厚道的。

    如今世道不好，小老百姓一不小心就很有可能掉坑。他们无权无势的，与其为了二十两银子惹出麻烦，叶安澜觉得还不如就把玉佩卖给房家银楼。

    她这么一解释，叶金奎顿时不说话了。

    叶安澜说的这些，叶金奎其实也懂，他只是一时半会儿想不到这么多。

    “八十两暂时也够咱们过日子了。”叶安澜压低声音，喜滋滋地跟叶金奎说着自己的初步计划，“我跟医馆的小大夫打听过了，知道县城哪里有便宜的盐巴、粮食、铁器、布匹和棉花。咱们可以先把这些东西给买了。”

    叶金奎想到家中妻儿那副瘦骨嶙峋的模样，买粮食的心情顿时变得比叶安澜还要急切三分。

    父女俩按照叶安澜打听来的消息，赶着驴车一路采买过去。

    只是很快，叶金奎就和叶安澜在买什么、买多少的这两件事上产生了严重分歧。

    叶安澜想尽可能地多囤一点盐，但叶金奎却对盐的价格望而却步。

    叶安澜想买一些酱油和醋，但叶金奎却觉得这两样东西既贵又没啥用处。

    叶安澜想买两坛子酒留着过年，叶金奎......叶金奎闻着酒香，表示虽然他也很眼馋、很心动，但，“这种没用的东西，买了不就等于是白白浪费银钱？”

    叶安澜想买五十斤白面、五十斤粳米、五十斤小米，叶金奎表示，“还是全买杂粮面吧，那个最便宜。”

    叶安澜想买棉布给家里人做里衣，想买四十斤棉花做棉衣棉被，叶金奎激烈反对，“买粗布就行了。棉花也不用买那么多，有个二十斤就差不多了，我和你娘可以用旧的。”

    叶安澜：......拿着八十两银子还抠抠搜搜，让自己活得像个乞丐，这可不是她的行事风格。

    最终，叶安澜在叶金奎的强烈不赞同下，硬是一口气买了五斤盐、二斤糖、三十斤白面、二十斤粳米、二十斤小米、一百斤杂粮面、三匹细棉布、六匹粗葛布、三十斤新棉花。

    路过酒铺子、卤肉铺子和街边的各色小摊时，叶安澜还顺手买了两小坛子酒、两块卤猪头肉、一包麦芽糖块儿、四串红彤彤的糖葫芦、二十个刚出锅的白面猪肉包子。

    除此之外，她还买了两本书、一把刀、一副弓箭。

    刀和弓箭都很贵，加起来一共花了差不多八两银子，叶金奎付钱的时候心都在滴血，结果东西拿到手，叶安澜却颇为遗憾的说了一句，“虽然不咋地，却也只能先将就着用了。”

    叶金奎：......

    乖巧听话了十来年的大闺女，突然成了个败家子儿，这要不是顾忌着大闺女其实不是他大闺女，他早一巴掌呼她后脑勺儿上了。

    父女俩把驴车堆得满满的，心思各异的赶着驴车出了县城。

    叶金奎怕这满满一车的东西太招人眼，特意绕了个弯儿，把驴车直接赶去了山脚下。

    “你在这看着驴车，爹把东西搬到山洞。”

    叶安澜咬着糖葫芦，含糊不清的说：“您把二郎叫下来，这样我就可以和您一起搬了。”

    叶金奎顿时感觉自己乖巧懂事的大闺女又回来了，他冲叶安澜摆摆手，“不用你。”

    虽然闺女天生神力，但为了隐藏闺女的真实身份，叶金奎两口子一次都没利用过叶安澜的这把子好力气。

    叶安澜叹气——有一对太为你着想的父母，有时候还真是一件既让人幸福，又让人烦恼的事儿。

    她坐在驴车上等了约么两刻钟时间，叶金奎就带着叶松过来了。

    这对父子分工合作，一人搬重的，一人搬轻的，跑了三趟就把车上的东西都给搬到了山洞里面。

    之后，叶金奎趁着天还没黑，带着一小坛子酒、一块卤猪头肉去老里正家还驴车，顺带请他帮忙选一块新的土地建宅子，叶安澜则牵着三妹叶薇的手，回家去给弟弟妹妹们发糖葫芦。

    四串糖葫芦，她先是给了弟弟妹妹们每人一串，然后又硬是分了四个裹着糖衣的山楂给叶金奎和李氏。

    李氏拗不过她，只好把被她用刀切下来的四个连着签子的山楂放在碗里，等着叶金奎回来以后一起吃。

    叶金奎回来的有些晚，他还完牛车，又跟着老里正去选了自家的宅基地。

    “划给咱们的地皮在村尾，离山脚很近。”洗完手脸，叶金奎用布巾擦着水珠，“因为是荒地，两亩的地皮，里正叔只收了咱们六两银子。”

    李氏一边收拾碗筷一边问：“那咱们啥时候建屋子？”

    叶金奎道：“里正叔帮我翻了下黄历，说是三天后就是好日子。”

    李氏松了口气，这样的话，他们冬天的时候就不用住山洞了。

    她问叶金奎，“咱还是建土坯房？建几间？”

    “三间正房、三间厢房吧，和以前一样。”

    叶金奎不想花太多钱建房子，一是因为他们家现在纯属坐吃山空，银子是花一点就少一点，二则是因为他害怕自家成为流民、匪寇甚至官兵眼里的大肥羊。

    如今这世道，如果你拳头不够硬，那你穷点儿比你过的富裕要更好。

    李氏把包子蒸热了端上桌，又给家里所有人每人盛了一碗只碗底儿飘着几粒小米的米汤，“那我明天就去问苏婶子借他们家的院子做饭。”

    村里人盖房子，除了请工匠要花钱，其他做苦力活的小工九成以上都是由村民充当，这些人属于自愿帮衬，今天你帮我家，明天我帮你家，算是“换工”，不需要额外给钱，但管饭却是免不了的。

    叶家如今在山上住着，不方便招待帮忙干活儿的村民吃饭，李氏于是就打起了村里其他人家的主意。

    第一个想到苏家，是因为苏家一来宅子就在村尾，方便叶家人给干活儿的工匠、村民送饭，二来苏家的那位老太太为人爽利，苏家的小儿媳妇又和李氏关系极好，借她家的院子，李氏起码不用担心有人为了点儿小便宜就撒泼耍赖、胡搅蛮缠。

    第7章 为什么穷

    李氏和叶金奎你一言我一语的，没一会儿就把各自需要操心的事情全都捋顺了。

    至于家里的几个孩子，叶安澜一来大病初愈，二来身份特殊，叶家夫妻都不太愿意使唤她做事，叶松几个则是因为年纪太小，最多也就只能帮着李氏跑腿儿传话、送水送饭、洗菜烧火。

    最终叶家夫妻商量的结果是，叶金奎负责准备材料、请人帮工、监督盖房，李氏负责跟苏家借院子、在盖房期间给大家准备饭菜，以及照看家里的几个孩子。

    叶安澜觉得这俩人，尤其是李氏的工作量过于大了，她放下包子提出建议，“爹、娘，你们还是找几个信得过、关系好的人过来帮忙吧。咱也不白用人家，你们可以每天给他们一些粮食或者铜板。”

    李氏下意识就想说“不用”，却听叶安澜又道：“没多久就要入冬了，在入冬之前，爹您不需要多打一些猎物换银子、买粮食吗？还有咱们家的柴火、棉衣、棉被，这些不也都得提前准备出来吗？”

    叶金奎在心里迅速算了一笔账，“元娘说的对，咱们还是请人帮忙更划算。”

    多请一些人，快点把房子盖起来，这样他才能腾出时间上山打猎。

    至于李氏，李氏这些年绣花绣的多，眼睛已经熬坏了，再加上平时缺吃少穿，李氏的身子骨其实也不是十分的好。

    叶金奎疼媳妇，比起让李氏独自忙碌，累得腰都直不起来，叶金奎更愿意花些铜板，请村里勤快能干的妇人帮着做饭。

    “对了，娘，村里应该能买到鸡蛋吧？”

    “能。”李氏抬头看着叶安澜，“元娘想吃鸡蛋了？”

    叶安澜点头，“您能多买一些回来吗？”

    李氏在吃穿上面一直格外偏宠叶安澜，听到叶安澜这么说，她一点儿也没觉得有哪里不对，“那娘明天就给你换一篮子回来。”

    “一篮子不太够，您还是有多少换多少吧。”

    李氏：？？？

    叶安澜笑眯眯揽着自家养母的胳膊，“以后咱们家人，每人每天起码要吃一个鸡蛋补充营养。”

    李氏不懂啥叫“补充营养”，但“每人每天起码要吃一个鸡蛋”这几个字，李氏却是听明白了的。

    她捂着心口，“元娘啊，咱们家......”

    “咱们家以后会有钱的。”叶安澜打断她，“娘，您看看二郎他们几个，您再看看您自己和我爹。你们都瘦成啥样了。还有我，我可是不久之前才刚大病了一场。”

    李氏顿时不说话了。

    “您放心，这笔钱我能挣出来。”叶安澜说着，把她在县城买的两本医书、一把长刀、一副弓箭拿了过来，“您看，书和武器我都准备好了，以后我会挖更多草药回来，也会尝试着跟我爹一起打猎。”

    李氏霎时红了眼圈儿，她捂着脸，转开了头，不想让孩子们看到她的一脸眼泪。

    叶金奎在桌子下面握住了李氏的手，二郎则是一脸的跃跃欲试，“大姐！大姐！我也想学！”

    “那就一起学。”叶安澜摸了一下自己弟弟的头，“大姐教你们。”

    叶家夫妻一个会打猎，一个会刺绣，就算时局不好，他们原本也不至于混的吃了上顿没下顿，之所以落到这种地步，是因为叶家夫妻花了大笔的银钱供养小叶安澜。

    他们把自己的所有家底儿都拿了出来，就为了能让小叶安澜跟着镇上的那位女夫子读书。

    那位女夫子原本是位官夫人，她那个身为七品县令的丈夫过世之后，她被婆家冠上“克夫”的罪名赶出来。

    她不想听娘家哥嫂的话再走一家，去给年近半百、子女妾室成群的糟老头子做正妻，被婆家、娘家分别刮了一遍的微薄嫁妆又不够支撑她的日常开销，于是她选择了在自己家里开馆收徒，专门教授女弟子。

    乡下地方，愿意让女孩儿读书的人家原本就少，再加上这位女夫子也不是什么才华横溢的知名才女，她能够教给那些女孩儿的，也不过就是最基础的识文断字、女工厨艺、规矩礼仪。

    如此一来，愿意把家中女孩儿送去她那儿的乡绅富户自然就也愈发少了，小叶安澜在她那儿一共上了四年学，见过的同窗拢共也不过区区十二人而已。

    人数少，夫子收入不高，这对夫子来说当然不能算是一件好事儿，但对接受夫子教导的小叶安澜等人来说，开小灶的感觉当然要远远强过吃大锅饭。

    叶家夫妻的银子没白花，小叶安澜虽然没有学成琴棋书画、诗词歌赋样样精通的大才女，但读书写字、女工厨艺却都学得有模有样。

    如果不是实在没钱了，叶家夫妻也不会忍痛把小叶安澜接回家。

    他们原本是想着，等攒几年钱，就再把小叶安澜送去夫子那里学规矩礼仪，等学好了，小叶安澜也差不多该出嫁了。

    只是他们却怎么也没有想到，小叶安澜回家没几天就因为保护妹妹，被村里的姑娘一把推进了河里。

    ***

    第二天，叶金奎和李氏一大早就出了门，叶安澜则是按照昨天做好的计划，开始带着自己弟弟妹妹锻炼身体。

    她背着个小背篓，手拿弓箭、腰悬长刀走在最前，二郎几个则是气喘吁吁跟在后面。

    这几个小豆丁一则年纪小，二则身体素质实在不好，爬山爬了还不到一刻钟，她两个妹妹的小腿小脚就已经彻底罢工。

    叶安澜对此早有所料，她让几个孩子原地休息，她则围着他们，在周边区域寻摸药材。

    寻到了，她就把几个孩子叫过来，给他们讲这是什么药、有什么特征、有什么效用、要怎么采集。

    几个孩子学的都很认真，但二郎和四娘的天赋明显不怎么好，叶安澜讲一遍三娘就能记住的内容，二郎和四娘往往听上三遍四遍都还没能记住。

    叶安澜也不强求，毕竟个人天赋这种东西，点在哪里全靠运气。

    带着几个孩子在山上野了差不多两个时辰，叶安澜这才背着装满草药的小背篓，带着二郎几个回家吃饭。

    有生以来都是一天三顿的叶安澜不知道的是，其实在小叶安澜不在家的那些日子，叶家和村里的其他人家一样，是没有午饭这种东西的。

    第8章 假装新手