第166节

    第292章 278 分别

    “考些啥……考期久的，你不合适，只说考期短的吧。改良兵械、农械，制棺榇，各类辎重器物，也就这些。对了，如果你之前擅长制竹，更不必呆在平州了，从我来辽东郡时，就没听说举办过制竹的郡竞逐赛。”

    “那小木件雕刻呢？”

    何职吏因着王葛的天赋，才愿和她讲这么多，他可惜的问：“你意思是，你最擅长的是小木件雕刻？”

    “是。草编我也会。”

    何职吏摇下头：“草编的考试很多，但不在郡级别比试里，以后你会知道。”他稍许沉吟，“还有一方法，只要你雕刻的小木件、需得单件，能在官署木器肆卖到十贯以上，便可通过木器肆向官署申请小木件雕刻的郡级别竞逐赛。”

    王葛静待，知道一定还有条件。

    何职吏暗赞她沉稳，继续道：“官署允许后，你作为出资的商贾方，提供比试一切所需，包括材料、工具、场地、比试前后的辎重运输。只要招够巧绝木匠五十名，就能进行郡级竞逐赛。不过察验匠吏由官署出，他们是公正的，你若技不如人，不但白耗时耗钱，还要跟正常的郡级比试一样受罚。”

    王葛尴尬的笑一下，明白了，这跟先前山阴县彭贾人举办的比试是一种模式。她既是承办商人，也是参赛者。“再没有别的法子了么？比如我会改良农械，制出来后利于耕种，这样的话，官署能替我承担场地和工具钱么？”

    材料好办，反正是小木件雕刻，她可以去树林拣。辎重运输也不怕，自己一趟趟背就可以，她从来不惧辛苦。

    何职吏为难道：“没有过这种先例。何等程度的改良才称得上利于耕种呢？”

    “直辕犁改为曲辕犁。”

    “所以啊……啊？你、你刚说什么？”何职吏问个大概后，赶紧去找官长。天哪，犁具竟然也能改良？听小女娘、不，听王匠师说，在她起程前，新犁模图已经急送朝廷！得怎样的改良，才值得上报朝廷？

    吏舍太窄，王葛在屋外的银杏树下等回信。桓真三人过来了，行色匆匆，让她心生预感。

    果然，王恬压着欢喜抢先说：“我们来得真巧，要随军出征了。”

    司马冲：“嗤，你挑着听是吧？得先对战、对战！你最好别跟我分一起，我脚下可不会留情！”

    “先小心你的牙吧。”

    好在两人还顾忌此处是东夷府，只敢低声互呛。

    桓真没管他们，告诉王葛：“算不上随军出征，职吏给我三人新的路引，我们要赶往丸都防戍亭，与那里的东夷府兵、州郡兵进行武比考核，通过者才能作为『材官』或『骑士』加入战争。不过按我想的，从起程起就在考核了，所以我三人打算即刻出发。”

    “太好了。只是……战场到底有风险，人得先活着才能一次次战胜敌人，同时战胜过往的自己。”王葛叮嘱这些时，声音有些抖，非她先说丧气话，而是这次分别兴许是长久的分别了，尤其桓真，无论成功与否，他都得回洛阳，所以哪怕对方听了这些话生气，她也得说。

    他们三个再聪慧，在前世也不过是初中生的年纪，少年心性，难免好勇斗猛，且他们就是冲着挣战功来的边郡，有机会上战场后，怎能不热血激涌？她与他们将来难相见没什么，很正常，但万不可生死相隔！

    桓真点头：“放心吧。你这边怎么样？”

    “很顺利。桓郎君，司马郎君，王郎君，天色不早，这就分别吧。”莫等何职吏带回不利比试的消息，到时他三人怎好意思撇下她走。再大的困难，都是她自己的困难。

    司马冲、王恬停下嬉闹。

    王葛先揖礼：“珍重。望诸君顺遂无虞，皆得所愿。”

    三少年肃容揖礼。

    司马冲：“王匠师也珍重，再见时，你一定已考取中匠师。”

    王恬：“葛阿姊，边郡不比会稽郡，要是受了气，你先忍着，待我立功回来帮你出气。”

    “嗯。”王葛眼眶泛红，使劲点下头。

    桓真上前，跟王葛只有一步距离，低声道：“别只知道劝诫我们，对你来说也一样。我们都要活着，才会再见。”

    三少年步入廊庑，到马厩牵上各自的坐骑后，回望孤零零的白容，司马冲感慨道：“前几天阿真还说，我们跟王葛能有多少以后，没想到这么快。”

    别离总是容易。

    没多久，王葛也出来东夷府，由何职史带她去襄平县署，画出曲辕犁的模图后，她就暂住县署吏舍。

    这时太阳落山，身上全是灰尘的白容在绚丽光景里，更像一匹浅黄的马。王葛打来水给它擦洗，一边忙活一边不断说话，好似它句句能听懂似的。

    “何职吏说，先在襄平县试曲辕犁，如果利于农事，很快就会拟定适于我的郡竞逐赛规则。咱们都知道，曲辕犁肯定没问题的，我不仅能留在平州，一切也都按着计划进行了。”

    “你知道么？天工技能的匠师带匠徒来边郡，是因为在边郡比试，不论材料还是工具，都得匠师自行运到场地。何职吏还说，桓郎君他们充当匠徒的事情，最近常有。这说明什么？说明有人跟郎君们的想法一样，也来平州挣战功。”

    “所以啊，天底下聪明人很多，永远不要轻视别人。白容，你说刘清、司马韬来了么？你别怕，我虽是某些人的眼中钉，但除掉我不是目的，他们要是把时间浪费在跟我斗上，就挣不到战功了。再者，我还有司隶徒兵的身份，他们只要害不死我，我就一封封公文参他们。”

    “我要充分利用这两年，让那些别有目的之人即使挣到战功，也比不上我的功劳。”

    “白容，我觉得我还是懂得太少了，桓郎君跟我说他们去丸都时，我都没来得及问丸都在哪？其实我瞧出来了，从进入幽州开始，他讲的地理知识、风土人情、包括官场势力，”说到这句时，她贴近白容，放低了声音：“都越来越少。这又说明什么？说明他也不知道了，说明边郡的水深。”

    “还有啊，不买貂皮是对的。何职吏说了，如果参加郡竞逐赛，最好雇一到两个匠徒，不然我的时间全搭在苦力上了。这又又说明什么？说明……我更没精力养活你了。”

    材官：预备兵中的步兵。

    第293章 279 祝英

    次日，王葛走路时疼的一吸气、一吸气，说明什么？说明没事别吓唬马，会被踢。

    制新犁的过程跟在踱衣县署时一样，张木匠师、蓝木匠师、李铁匠师都能看懂模图，只需王葛从旁察验。

    三名匠师各带一匠童，全是七岁左右的年纪，这就很稀奇了。整个辽东郡的匠童年纪都这么小？还是赶巧凑到一起了？

    张匠师给王葛解惑：“辽东郡、玄菟郡、乐浪郡，在这三地的首县考匠童、匠工最容易，名额多。就说匠童吧，只要不超十岁，会编草鞋、搓草绳，考官就给过。匠工考核时的模器也没有难的。”

    王葛瞠目结舌，照这说法也太……对别郡好不公平啊！

    “唉，没办法。”张匠师感叹：“平州常年不安定，别看襄平住的百姓多，耕田多，但有的县与县间，大片地方荒芜，根本没人烟。为啥千里之外的挹娄人都来辽东？不施行些有利的政令，能让那些蛮族放弃射猎，放弃以抢掠为生的日子么？这些人徒步来辽东，路上能走数年，多不容易！”

    是不容易，估计从挹娄跋涉过来，都没有开辟好的道，全是后人走前人的路，用命死撑而已。“张匠师，你不是初级匠师吧？”懂得真多。

    “我三人都是中匠师。”

    天！王葛赶紧向三人揖礼，连声道“失礼”。

    张匠师不在意的挥下手，继续讲：“迁徙最多的是不咸山周边的部落，来平州后，那些不到次丁年纪的孩童虽说不必服役，但也分不到耕田，呆在家里吃饭可不少！帮家人种地吧，又没多大力气，不如让他们学匠技，被匠师雇佣。有活干，心就稳。”

    王葛猜测不咸山应该就是长白山。她明白了，匠师来边郡混履历，不能白得利。真是良性循环啊，官署把扶助贫困户的压力，分解一部分给匠师。她问：“雇匠童给钱，还是给谷粮就行？”

    “每日管三顿吃食就可，最差也要让他们吃七分饱，这些都是写在契文里的。你才来襄平，莫在街上买佃客，别听那些自卖的瞎喊，喊的是怪可怜，要求的也少，可是跟他们立契较麻烦，买的匠徒若是奸滑懒惰的，更生不起那气。”

    说到这，张匠师招呼他的小匠徒把废料扫一扫，小郎其实一直站在旁边，几步的距离也跑动着去拿笤帚、筲箕，又跑动着过来。小郎的脸蛋和手背一样，夏季仍呈现冻伤的紫色，没见多少鼻涕，可他不停的吸抽，显然形成习惯了。

    张匠师摸一下小郎的发顶：“没事了，去那边阴凉地歇着，我叫你再过来。”

    这孩子欢喜至极，大声回：“匠师，我不怕晒。”

    王葛不禁也笑。

    张匠师无奈道：“算了，不避着他了。王匠师要雇匠徒，就去都亭的扶幼院挑，那里考出匠童的孩子多，也有匠工，都老实，也勤快，跟这孩子一样。最短的契期是半年，契期到后，可在平州境随意一处都亭消契。”

    扶幼院？看来跟她前世的儿童福利院一样。

    午、晚食都在这个院里吃，三个小匠徒结伴去领汤饼，他们一趟趟的跑，脸上总洋溢着笑，这种易满足劲，真像阿蓬、虎头和阿艾啊。

    不过小匠徒们的饭量确实大。王葛算了一下，襄平和宾徒的粟米价估计是一样的，四个钱就能买一升，她饭量大，每顿添点咸豆、偶尔吃点蔬菜的话，平均一天差不多要十五个钱。

    两个人就是三十个钱，别忘了还有白容的草料。

    边郡的粟米比别郡贱，也有个不好处，就是粮肆不见陈粮，卖的全是新粮。要是能找到卖陈粮的地方就好了，每天应该能节省出一到两个钱吧。

    所以不管怎么算，她目前没能力雇匠徒。

    不等天黑，第一架曲辕犁制好了，王葛本想先回去看白容，然后出县署逛逛。没想到刚进院就看到多了匹棕色的马，后头有动静，她回头瞧，从巷道尽头走来一高挑女郎，担着水，对方朝她绽放浅笑，可惜笑容刚展开就没了。

    这女郎真美，笑与不笑都赏心悦目。“你是王匠师？”对方声音跟桶里的水一样清冷。

    “是。”

    女郎如王葛猜想的，进院，王葛要搭把手时，女郎不自在的笑一下，又是即刻恢复如常神色。“王匠师让开些。”倒完水，她重新挂上桶，说道：“县署遣我保护你，匠师放心，我不会干涉你做事，你外出时我跟随，也会帮你照料马匹。”

    王葛立即瞪圆眼睛，惊喜问：“阿姊，你会武功，是吗？”

    女郎显然不习惯这种厚脸皮的自来熟，轻“啊”一声，再轻“嗯”。

    “那……能不能我帮阿姊照料马匹，我会照料的，真的，然后阿姊教我武功，行吗？”

    “挑完水再说。”

    “我跟阿姊一起去，阿姊吃晚食了吗……我在家都自己挑水的，阿姊还是让我挑吧……阿姊你可真好看，嘻，我都看呆了……阿姊，我姓王，哦我真笨，阿姊已经知道我姓王……阿姊叫什么……我跟阿姊真是一见如故啊，老话怎么说的，跟上辈子见过一样……”

    “我姓祝，叫祝英。”再不回对方，祝英觉得耳朵会被啰嗦穿透了。

    王葛狐疑不已，不会这么巧吧，莫非遇到梁祝传说里的祝英台原型？

    对方好静，不喜交谈，王葛问出姓名、试出祝英性格后，不再讨没趣。对方铺席准备入睡时，她在院中以步距丈量尺寸，继续训练基本功。一切如桓县令预料，说出曲辕犁的制造法以后，官署果然遣兵卒护卫她的安全。

    祝英颈间有两道疤，应当经历过战场的血雨腥风。有对方在，王葛总算放心，不怕万一运气衰遇见司马韬了。只是喜忧参半，忧的是祝英应该没钱，在她发现对方的颈伤时，也发现祝英的衣领是破的。

    唉，匠徒可以暂时不雇，但不能把祝英撵走。养家餬口，迫在眉睫。再有，她想写家书邮回去，距离这么远，费用肯定高。

    屋内，祝英很疲乏，身体和心里都疲乏。她刚从丸都回来，本以为和往常一样，等骑兵征够数，率队返回。没想到官长以照料她、让她养伤为由，遣给她这么一个破任务，保护木匠师王葛。

    如此关键的时期，她已经听说北伐的传言了，竟在这种时候让她养伤，养什么伤？以前伤的比这次重的时候，她都坚持在防戍前线，是她得罪谁了么？还是不小心陷入了势力排挤？她得罪的是乡兵营、郡兵营还是东夷府兵营？

    诚挚感谢黄河瓯江泰山雁荡，紫可心的打赏。

    第294章 280 司马韬挨揍

    清晨，王葛随一众县吏、匠师乘牛车去县郊的荒地试犁，昨晚跟祝英说好，不必跟着来。出发的时间挺早，不过途经街道已有商队停靠，苫盖下交易货物的喊嚷此起彼伏，陶制品、草编品、毡制品、兽皮骨饰，应有尽有。

    固定的商肆只有少许开门，有个小郎没眼色朝道上泼水，被县吏逮个正着严厉训斥。正是这种乱嚣嚣的气息，让王葛渐有融入平州的感觉。

    襄平县东南西北都有自卖佃客的集中地，王葛坐的牛车是最简易的柴车，由南市穿行时，明白昨天张匠师为何叮嘱她了。自卖的一个个孩童基本都在十岁以下，他们有的还背着更年幼的弟、妹，每人脸上的期盼与苦楚，都让王葛想起自己背着虎头拔野菜、拾粪的时候，当初常去寿石坡与野山河，她也抱着偶遇贵人的念头，期盼用奇石换些好物。

    倘若没遇到张夫子和桓真，错过了考取匠童的时机，她和虎头会怎样？

    细碎温暖的晨曦逐渐灼热。

    午正刚过，祝英出来县署东门，这条南北街就是市肆，树荫下坐满乘凉的人。一卖猪的商队十分吵，占据的位置正对府门，祝英过去训斥：“府门外不许喧哗，那边不是有空地么？离远点！”

    商队的管事嘟囔：“我们在东夷府门口都没被撵。”

    祝英全当没听见，对方走离后，她坐在树影下，揪起树旁一草根嚼着，总觉得有粪臭味，半走神、半犹豫吐不吐掉时，适应了。

    一个时辰后，试犁的县吏们回来了，王葛刚才就看到了祝英，跟县吏说了声，过来问：“祝阿姊在等我么？”

    “嗯。”

    王葛没问对方是算着自己快回来了，还是不想在吏舍呆。她说道：“下午无事了，我想在周围走走。”