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    声谈论宫外之事。

    宫婢和宦者守在门前，见到光明殿的宦者，没有直接放行，而是让他暂留殿外。

    “且候着，待我禀报皇后殿下。”

    椒房殿中设有大长秋，凡同宫外传送消息，俱是经他之手。为向皇后表忠，他可谓是费尽心思。知晓刘皇后对天子的态度，如果必要，连光明殿来人都会给脸色。

    不是他糊涂，而是看得清形势。

    官家再硬朗，终究是耳顺之年，几位皇子不是刘皇后亲子就是刘淑妃所生，嫁出去的郡公主，生母皆是潜邸老人。

    这样的情况下，再折腾又能折腾出什么？

    算计落得一场空不说，还会引来皇后不满，全家都得遭殃。

    知晓秦策将至椒房殿，刘皇后和六淑妃皆无半分喜色，反而嘴角闪过冷笑，眼底带上嘲讽。

    “真让阿姊料对了。”刘淑妃轻笑道。

    “无事不来，来必有事。”刘皇后放下绢布，慢悠悠道，“看着吧，不用我开口，官家就会暗示要斩草除根，把沈容华背后的事处理干净，再另选女郎入宫。”

    “这一回，沈氏着实是不聪明。”刘淑妃摇摇头。

    “聪明的就不会起这样的心思。巫蛊？”刘皇后嗤笑一声，“亏他们也能想得出来。动手之前也该问问西河来的，官家都忌讳些什么。睁眼往刀锋上撞，生生的自己找死，谁也拦不住。”

    刘淑妃浅笑，吩咐宫婢送来糕点茶汤。

    “阿姊，可要安排人？”

    “嗯。”刘皇后点点头，道，“左右都是一样，挑个漂亮点的，也好让官家看着开心。”

    “阿姊……”刘淑妃笑容微敛，眉心轻蹙。

    “我晓得，不必多言。”刘皇后摆摆手，没让刘淑妃继续向下说。

    她是真的不想再同秦策虚与委蛇。

    想到两人做了半辈子的夫妻，不免又觉得酸楚。

    如果不是秦策被权力迷昏了眼，称帝后疑心大增，性情大变，只能说他太会隐藏，而自己生生的瞎了双眼。

    “且耗着吧。”刘皇后看向刘淑妃，迎上温柔似水却又带着担忧的目光，沉声道，“早年的事想也无用。冯氏和赵氏做事稳妥，只要兰林殿和九华殿没有蹦出个皇子公主来，事情就出不了岔子。”

    刘淑妃点点头。

    待宫婢送上茶汤，天已是二更。

    殿外卷过一阵冷风，继而是飞雪落下，其间夹杂着冰粒，噼里啪啦的打在屋檐和石阶上，闹得人心乱如麻。

    “阿峥此次往吐谷浑，必会同桓汉天子一晤。”刘皇后命人推开木窗，任由冷风卷入殿内，吹得灯火摇曳，焰心噼啪作响。

    “若我猜测不错，九成会绕过官家同桓汉定约。你我如能熬过这两三年，说不得会离开长安，去朔方等地走上一回。”

    “阿姊以为建康必会胜过长安？”

    “此时不好说。”刘皇后望向窗外，眸光幽深。

    “如果官家继续这样下去，长安早晚会出乱子。阿峥几个接连同他离心，有眼睛的都会看得一清二楚。有的时候我也会糊涂，他究竟想的是什么，图的又是什么。”

    刘淑妃轻蹙柳眉，终是叹息一声，没有再开口。

    长安降下一场冰雹，城内城外皆有房屋被砸塌。不知是哪家人被狂风吵醒，起身查看时，不慎跌落火烛，引起一场大火。

    火势在风中蔓延，坊市竟也受到波及。临街的商铺半数被烧毁，依照秦玚当初定下的规矩，一旦坊市生变，重建工作都需朝廷安排。

    国库不丰，不可能出大头。到头来，还是要接手坊市的几家出血。

    好处被你们得了，总不能一毛不拔。没争过几家的豪强抓住机会，不介意敲边鼓，让几家狠狠肉疼一回。

    就这样，在秦玚离开后，几家趁机瓜分利益，尚没来得及弹冠相庆，就要面对坊市的重建工作。对于只想捞好处不想付代价的人来说，无疑是晴天霹雳，偷鸡不成蚀把米。

    长安落雪时，莫何川却是明月高挂，繁星点点，半点不见乌云的影子。

    酒宴持续到二更天，秃发孤、染虎和白部首领等都是酩酊大醉，脸膛赤红，直接扯开衣襟，在殿前玩起了摔跤。可惜醉得太过，脚步踉跄，没分出胜负就齐齐倒在地上。

    桓容又一次超水平发挥，近乎千杯不醉，人反而越来越清醒。

    秦璟酒量不浅，却无法同桓容相比。宴到中途，眼角已挂上红晕，黑眸愈发深邃，仿佛是两弯深潭，要将观者生生吸进去。

    二更过半，乐声渐停，完全变成鼓音。

    与宴之人醉了十之八九，两位吐谷浑王子再是谨慎小心，架不住被几部首领围攻，早已经醉得人事不省，一人伏榻，一人倒在榻下。

    桓容饮下一口热汤，令宦者下去传话，宴将毕，停下鼓声。

    “着人送两位王子和几部首领回去。随秦将军赴宴之人，可暂时安排在偏殿。”桓容转向秦璟，询问道，“将军意下如何？”

    “陛下安排甚好。”秦璟颔首，同样饮下半盏热汤。

    谢安和王彪之起身离席，脚步微有些飘，却更显得俊逸洒脱。行动间长袖摆动，竟有几分谪仙之气。

    喝醉的仙人？

    桓容捏捏额角，笑着摇了摇头。

    张廉貌似有七八分酒意，神智却始终清醒。退席离开之前，向桓容拱手行礼，目光看向秦璟。

    “我有事同陛下商议，尔等无需挂怀，歇息便是。”

    张廉微微蹙眉，带着疑问的心情离开。即将出门时，灵光闪过，心头忽然一动，下意识停住脚步，转头向身后望去。

    桓容坐在原位，放下手中杯盏，正面上带笑和秦璟说着什么。

    秦璟时而颔首，时而轻轻摇头，身上的冰冷尽数消融。不是融入骨子里的煞气，全不似令草原和西域闻风丧胆的汗王，更像是饱读诗书、深谙六艺的高门郎君，俊逸洒脱，雅致非凡。

    匆匆收回目光，张廉迈步走出殿外。被冷风一吹，酒意消散，心情豁然开朗。

    即便如他所想又怎么样？

    四殿下依旧是四殿下，桓汉天子照样不会有所改变。依两人的性格行事，战场相遇绝不会留手。如果能就此定约，对彼此来说或许都是件好事。

    想着想着，张廉的心情更加放松。

    乱世之中，顺心一回何等不易。他又何必多此一举，讲究什么世俗规矩。

    “今夕今夕，良月佳期……”

    兴之所至，张廉突然扬声唱诵起来。因多数人酒醉，各种手舞足蹈、捉对抄起刀鞘的都有，他这样的行为并不引人注意，反而会被视为洒脱。

    宦者听到歌声，开始认真考虑，是不是该寻两个美人送去，省得这位对月空嚎。

    之所以产生这种想法，实在是张廉气质潇洒，奈何五音