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    一发动全身，暇龄公主就是其中关键。这一仗要是打漂亮了，在太子跟前就是一大功。

    南玉书转过视线来，审视眼前的女官，其实琢磨不透她的用心，但权衡再三，还是把审问高知崖的担子接下来了。

    星河心满意足，拱手道：“一切全仰仗南大人，我已经命千户去拿人，连同他近身伺候的小厮一起，带回府衙交南大人处置。少卿府也严密控制起来，回头大人可命人搜查，多多少少总会有线索的。”

    所以后面的路她已经铺好了，只是借他走一遭儿。南玉书心里明白，但不知她是否早得了太子授意。反正最终的目的就是借此挫败简郡王，只要能达成，管他明招儿昏招儿。

    南大人振臂一挥，召集人马直开高府。星河在门旁的阴影里长出一口气，如此一来，简郡王面前她就好搪塞了。

    江城子压刀进门，说已经从太仆寺拿住了人，正押回衙门里来。她点了点头，“派人盯着公主府，有任何风吹草动都要及时回禀。还有一宗……打发两个番子，乔装成乞丐混进人堆儿里，把高少卿被控戎司捉拿的消息散布出去，还有他和暇龄公主的私情……”

    江城子立时明白了，拱手领命退出了正堂。

    事儿总算办妥了一半，暂且可以松口气了。她走出大门，走到阳光下，衙门内外都是黑衣黑甲的番役，触目所及只觉凝重。调转过视线来，看院子里那独一棵的银杏树，冬日早就脱得一身精光，却在一支欹伸的枝桠上残留了一片叶子。金黄的叶，身披日光照旧耀眼夺目。

    下半晌可以不慌不忙，她用罢了午饭，上刑房走了一趟，看南玉书审问人犯。办案子有个流程，徐二马经受一番拷问是免不了的，斥问他是否诬陷朝廷命官。相比丢了小命，皮肉之苦再如何都得忍受。徐二马仓惶看向星河的时候，她抬起手，吹了吹指甲上沾染的微尘——不顾自己，也得想一想外面的家人。所以棍刑相加，打得他满口鲜血，他也没有求饶，仍旧一口咬定是高知崖毒杀了驸马。

    接下来受审的，就是高知崖的长随，早前有了安排，咬起旧主来不遗余力。星河旁听半晌，毫无意外，后面也懒得再听了，抱着她的小手炉走出了刑房。

    路过轿房时，看见叶近春正拿掸子扫那蓝呢轿围，上上下下仔仔细细，一个没留神绊在抬杠上，绊了个好大的趔趄。她愣了下，见他垂手抚抚胫骨，忽然想起昨晚不成人形的太子。今天她忙着处理手上的事，倒把他给忘了，不知道那一脚有没有留下什么后遗症，今天还直得起腰来吗。

    看看时辰，再盘算一下后头的差事，想就此回宫，又觉得时间太早，回去了也未必遇得上。于是去了档子房，静下心来看卷宗，把过去十年的大要案件都翻了一遍。等看完，抬头发现太阳也将西沉了，忙收拾停当，辞出官衙回宫。

    衙门在什刹海边上，沿海子要走一程路，官轿颠荡，原本走得好好的，忽然停下了。叶近春在轿外捏着嗓子通禀：“大人，咱们遇上枢密副使啦。”

    星河一听忙打帘下轿，果然看见她哥哥就在轿前，正含笑看她。

    他们家，由来只有兄妹俩，宿星海这些年官越做越大，人到了一定的位置，习惯端着架子不近人情。可是遇见妹妹，那架子就端不成了，还没见人就先笑，那张历练过后愈见沉稳的脸，也因兄妹相见变得生动起来。

    星河还像小时候一样，大张开两臂跳了过去，“哥哥！”

    星海忙接，嘴里念叨着没长进，双手却稳稳托住了。

    夕阳下一样明亮的眼睛互相打量，星河看见哥哥蓄起了胡子，多年没见，早不是当初唇红齿白的模样。她嘻嘻发笑，“这胡子留得好看，比爹的好看。”

    宿大学士的胡子是出了名的乱，别人顺着长，他的东倒西歪没有方向。星海听见她这么编排父亲，说她没规矩，可脸上的笑意却未减半分。

    真真是亲兄妹，官场上多厉害的手段，到了这里全数化解，有的只是手足间脉脉的温情。星海问她好不好，衙门里的案子断得怎么样。其实他早就得了消息，知道她今天有一番大动作，实在不放心，便在她下职的路上截她。

    星河还是一笔带过，说一切都顺利，他听后颔首，把一个小包袱交给她，“里头是喜饼和红蛋，你小嫂子又给我添了个儿子，明天就满月了。”

    她讶然，“不是才生的孩子吗……”很快明白过来，所谓的小嫂子，是他的侍妾。

    古来男人三妻四妾是常事，但宿家往上倒两辈，都只有一位正头夫人，所以星海看上去有些惭愧，“是你嫂子的陪嫁，原先做通房的，后来正式纳进屋里了。”

    星河没来由地感觉有些失望，本以为哥哥和别的男人不一样的……

    她把包袱接过来，抱在怀里向他道喜。他摆了摆手屏退左右，这才真正说明此来的用意。

    “简郡王得了消息，下半晌约我见面，勃然大怒，可见他也察觉不妙了。他那头你不用担心，我暂且好言稳住他，他也不能怎么样。只是你自己千万要小心，宫里不比外头，在外我能保你，深宫内苑我鞭长莫及，全靠你自己。”

    她抬眼望他，“简郡王没有勒令如何么？”

    星海摇头，“事已至此，补救也来不及了。人进了控戎司，是搓圆还是捏扁，全在你们，他碍于身份，绝不可能为妹妹出这个头。”

    星河轻舒了口气，“这就好，等我把事做成了，再向他告罪不迟。”

    星海再三叮嘱她小心，毕竟众目睽睽，耽搁得太久了也不成，复又说两句体己话，星河还是同他话别回宫了。

    然而今天果真不同于以往，她在玄德门上接了暇龄公主入宫的密报，天街那头的安礼门上就有太监快步前来，打袖向她行礼，“宿大人吉祥，我们昭仪娘娘有示下，请宿大人过凤雏宫说话。”

    终究是事发突然，加上公主进宫告状，左昭仪坐不住了，看来今天这顿排头她是不吃也得吃了。

    定定神，随小太监进了凤雏宫。正是掌灯时候，昭仪凉着一张脸，坐在明暗交接的宝座上，边上是横眉冷眼的暇龄公主。

    星河行礼长揖，“给娘娘请安，给公主请安……”

    左昭仪淡声哂笑，“当不起，宿大人如今位高权重，不该是你朝我们行礼……”一面说，一面起身朝她肃拜下去，“是本宫朝