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    知情况的岁羡荣甚至有些窃喜，她同李嬷嬷道：“看吧，我就说榆木疙瘩也能被撬开。”

    李嬷嬷道：“可是国公府的小娘子，已经被胡家给看上了。”

    岁羡荣道：“一家好女百家求，这有什么奇怪的，我年轻的时候提亲的人还不是踏破了门槛，挑拣了好久才许到了魏家。穆家小娘子那般闭月羞花，别说年轻的小郎君们喜欢，连我都喜欢。胡家看上了，我魏家也看上了，最后谁能求到，走着瞧罢！”

    李嬷嬷一脸堪忧：“可是胡夫人都主动上门了，侯爷还不许您插手他的婚事呢。”

    岁羡荣一脸轻松道：“国公府的小娘子是个有主意的，她父母都未必做的了她的主，若是她自己拿定了主意，穆家的哪个还舍得强求她不成？”

    李嬷嬷就更担忧了：“让小娘子自己拿主意？可咱们侯爷这般不开窍，小娘子怎么也不会把主意拿到他身上罢！”

    岁羡荣底气十足道：“自有他求我的一天，且等着罢！对了，跟他说胡家宴客我亲自去，不叫他去了。”

    李嬷嬷反应过来了，笑着亲自去传了话。

    魏长坤听到消息的时候着实愣了一下，沉默了一会子才道：“祖母身子受得住？”

    李嬷嬷道：“只是过几条街，受得住。”

    魏长坤没说话了，等李嬷嬷走了之后，他心里莫名地烦躁起来，去洗了温水澡，便蒙头睡了。

    这哪儿睡得着啊，魏长坤翻来覆去，孤枕难眠。

    迷迷糊糊睡了一阵子，天儿就亮了，大清早胡家下了帖子过来，说是请长平侯府的人前去作客，只是地点定在了城外的庄子上，并不在胡家府上。

    魏长坤拿着帖子竟然有些欢喜，他压着笑意去找了岁羡荣，问她：“祖母，城外遥远，您还要去么？”

    岁羡荣瞥了他一眼，淡淡道：“那就不去了，叫人回个话，说我身体不便就是了。”

    魏长坤应下之后就拿着帖子走了。

    李嬷嬷过来问岁羡荣道：“侯爷不会真使人去回话吧？”

    岁羡荣轻哼一声，靠在迎枕上，她笃定魏长坤会去。

    实心的东西只要开了口，就很容易击溃。女人如水，就算魏长坤是块榆木疙瘩，也能渗透他浑身上下。

    何况魏长坤也二十三岁了，这么大的男人哪有不动情的。

    ……

    穆筠娴和胡明朗见过的当天夜里，胡夫人也亲自到儿子的院子，问过胡明朗的意思。

    儿子长大了，又常年在外念书，母子之间也讲究分寸，胡明朗性格羞涩，愈发难以启齿，两人对着烛坐了许久，

    他没直接说很是喜欢，只是评价说：“穆家小姐聪颖可爱。”

    胡明朗一想起穆筠娴在长辈们面前提起的，脸颊就从耳根开始红起，他自家堂表姐妹都是规规矩矩的姑娘，个个端庄知书达理，每每见他都是隔着三步之远。

    忽然见到穆筠娴这样的姑娘，心里有种异样的情绪，说不上具体的感觉，却并不令他排斥，甚至有些向往。

    胡明朗偶尔还会猜想着，这样的姑娘平日里都是怎么生活的，是不是也读正经书，常学女红，也和他以及他的姐妹们一样，被规矩约束得死死的。

    胡夫人看着羞涩腼腆的儿子，淡淡地笑了笑，道：“看来朗哥儿对穆家小娘子印象很好？”

    胡明朗轻轻嗯了一声。

    胡夫人道：“也不急，一家好女百家求，虽然穆家给了咱们机会，未必最后咱们真能做亲。你第一次这样见人家姑娘，欢喜总是难免，但要克制受礼，明儿去庄子上的时候，切勿过分殷勤吓着人家，也莫要太过拘束怠慢别人。”

    胡明朗点头应是。

    胡夫人又叮嘱了几句叫他不要荒废了学业，便走了。

    胡夫人回了屋子之后同丈夫两个同床共枕，夫妻俩在两盏烛火的照耀之中亲密交谈着。

    胡夫人道：“今年朗哥儿就要考举人了，若非正好穆家的姑娘家今年就要说亲了，我还真不想让他分了心，等有了功名什么好女子挑不到？”

    胡二老爷道：“那便再等等？等朗哥儿考完了试，再说亲？”

    胡夫人轻捶了丈夫一下，嗔道：“我就是说说而已，穆家今年好容易松的口，岂能放过这样的好机会？”

    胡二老爷静静地躺在床上，道：“那便是了，天赐缘分，顺应天意好了。”

    胡夫人揪着被面儿，皱着眉道：“穆家的姑娘长的倒是很美，只是有些不学无术的样子，问她读书什么的，说的都是些偏东西，倒不如宁妃的妹子郭初雪。我偶然与郭小娘子交谈之时，才晓得她真有几分才气，倒是读的很透，若娶为妇人，持家倒是很好。”

    胡二老爷调侃道：“你不是最不爱么？怎么人家读了，你偏喜欢了？”

    胡夫人是不爱自己的女儿去女戒，但是找儿媳妇，那当然贤惠听话的好。

    胡二老爷拉了拉被子，道：“你若看中穆家家世，就别挑拣人家脾性品德，若是看上郭家小娘子的性格，就别嫌她家世不好。”

    一翻身，胡二老爷把眼睛闭上了。

    胡夫人惋惜道：“可怜她爹死的太早了，纵使有姨母庇护，到底不是亲娘家……就算是亲娘家，也不足以和国公府相提并论。”

    心中决断，不言而喻，胡夫人也缩进被子睡了。

    胡家没有睡的人，还有胡明朗。

    胡明朗读书的时候也收到过别人示好送的东西，但是他不知道该怎么向一个姑娘示好，可是明天就要见到她了，真着急呀。

    要不……也送她东西？

    可这不是私相授受嘛？

    那就送一点特别的东西好了。

    *

    天晴气清，胡家庄子上的仆人们早就准备起来了，茶酒甜点，马匹弓箭，一应俱全。

    岁羡荣猜的果然不错，魏长坤这日果然拿着帖子骑马出了门，往城外胡家庄子上去了。

    彼时胡家人也已经出发了，胡明朗比之前穿得更加有书生气，鬓角干净整齐，坐在马车上背脊也挺得直直的，一副正经又紧张的模样。

    胡夫人见自家儿子这般严肃，安抚地拍了拍他的手背道：“今儿来的人多，多是与你相熟的人，不必紧张，到时候可别失了仪态。”

    胡明朗频频点头，有表姐堂妹们助阵，应当出不了错。

    胡家人到了庄子上，宾客们也陆陆续续的来了，穆筠娴冬日里略胖了一些，去岁的窄袖衣衫已经不好穿了，挑拣衣裳与描眉化妆耽误了些时间，日头略大些的时候才到了庄子。

    穆筠娴先去见了主家，便和何敏青一起去了外边玩耍，留长辈们一起说话。

    穆筠娴从明间里出来的时候扫了一下客人，多是胡家本家人，何敏青却告诉她：“今儿郭初雪