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    葱、姜、八角、桂皮。

    二哥没事干，就撵开了烧火的狼族侍卫，自己大刀金马的坐在了灶膛后面，吓得厨房里帮忙的小妖怪们腿肚子都在打颤。

    我的娘咧，这瓜子西施多大的福份，居然能吃到这位烧火做的饭，也不怕折了寿吗？

    二哥沉默寡言地坐在那里，时而抬头看一看四郎忙碌的身影，然后塞一把柴禾进灶膛里。跳跃的火光勾勒出他俊眉深目的侧脸，飞出来的柴火星子又让他看上去显得不太真实。

    四郎把鸭子放进砂锅里，转头和二哥漫不经心的目光一对。

    两人一句话都没有说，二哥却明白了四郎的意思，自动把灶膛里的火点得旺盛一些。用这样的大火焖鸭，也得焖四个时辰才能让鸭肉酥烂。

    今日瓜子西施给了四郎足足五两银子，虽然乱世里物价飞涨，但是五两银子也足够置办一桌体面的筵席了。

    客人出了钱，只说要几个精致的小菜，四郎自然不能用白菜萝卜、寻常猪肉打发了，少不得要加些稀罕些的高档食材了。

    前几日槐二偷偷摸摸来有味斋看四郎，被槐大抄棍子当着二哥的面撵出去后，跪在后院门口，只说虽然各为其主，好歹看在自己对小主人也是一片真心的份上，死活要留下来一大筐据说是山猪精搞来的好螃蟹。山猪精说是四郎母亲在妖族的遗留势力，如今他二人却已然摆明车马投靠了陆天机。为了媳妇，二哥也只好捏着鼻子忍了。只是这筐难得的螃蟹，他是坚决不肯碰一下的。

    今日正好用来给客人做菜。因此，四郎就吩咐槐大捡出些母蟹来取蟹黄。

    盖好砂锅盖子后，槐大已经把蟹黄送了上来，四郎又倒些沸水把蟹黄煮至五成熟，用笟篱滤干水分。

    等到砂锅里的鸭子煮熟后捞出来后，用蟹黄，精盐、麻油和生粉勾芡，然后淋在鸭面上即成。这样做出来的蟹黄色泽艳丽如牡丹，而且酥脆鲜爽；鸭子呈大红色，皮香肉酥，瑰丽异常，故称其为牡丹西施鸭。

    刚做好这道菜，就听到窗外闹哄哄的。推开窗一看，原来是何不满又用个弹弓在街上打猫。

    大约是心情不好，他今日打猫打得特别狠。不仅是发春的野猫，连一些小猫都不放过。一时街上凄厉的猫叫声不绝于耳，引得邻居纷纷破口大骂。

    一只小奶猫被何不满打中了左腿，慌不择路的跳到了别猫都不敢来的有味斋里。四郎把它捡起来抱在怀里。

    “满儿，你能不能安静些。别闹出这样大的动静？”因为被邻居找上了门，瓜子西施不得不出门说了自己儿子一句。

    何不满停下来，大声说：“你把手腕子上那个镯子脱下来给我，我就安静。”

    “别胡闹。小孩子家家要个镯子作甚。”

    何不满生气的大嚷道：“那个镯子本就是我在春社上和人换回来的。看着镯子我就想起了爹。你去和你那个姐姐唱曲好了，拿着我的镯子做什么？”

    “有你这么和娘说话的吗？”瓜子西施温温柔柔走过去拉他。何不满却往后坠着不肯走，瓜子西施到底是个是非多的妇道人家，不好跟着他一个小孩子胡闹，见躲在窗户后对他们娘俩指指点点的街坊越来越多，就转身进了屋，吩咐儿子道：“快进来。别在外面胡闹了。”

    原本跟在瓜子西施脚边的那只黄猫却停了下来。那猫长的其丑无比，浑身的黄毛好像被什么烧过一样，留下许多丑陋的癞疤。而且身上的皮子皱皱巴巴的，腮帮子上的皮都坠了下来，背上胖的打了褶子，就像一个被人揉搓过不知道多少次的麻袋。

    这猫胖得和可爱半点搭不上边，如同一块被熏得发黄的陈年腊肉，放了好几年后忽然能够活动了一样。总之，叫人看了绝对生不出什么疼爱之心。

    何不满不动，挑衅般看着黄猫，恨恨地骂了一句：“真丑，果然物肖主人形。”不知是不是被这话激怒了，黄猫忽然朝着何不满扑将过来。

    别看这猫肥胖，可是动作却快的不可思议，好像一道影子般扑了过来，何不满几乎来不及上弹弓。

    眼看着老猫尖利的爪子就要抓破那孩子的眼睛，四郎来不及细想，抓起窗台上的一根晾衣杆，对着那只猫打了过去。

    凶残的癞皮猫被四郎挑开了去，它怨毒地看了四郎一眼，然后就以与它身子极不符合的姿态转身窜进了何家的大门。

    这一番动静早就惊动了街坊领居。

    瓜子西施也急急忙忙跑了出来，一看儿子捂住脸呜呜的哭，转过头愤怒的问道：“是哪个泼皮打了我儿？”

    “瓜子西施，你也讲点理吧。明明你儿子是被你家里那只发春的老猫抓伤的，怎么倒赖我们？”

    另一个街坊也附和道：“可不是，刚才我在窗户边晾衣服，看的清清楚楚。那只古怪的大黄猫可是对着你家宝贝独苗的眼睛去的。若不是人家胡老板出手相助，你就等着哭吧。”

    瓜子西施一惊，自言自语道：“怎么会？大金一向最通人性了，怎么会抓不满？”

    因为四郎出手及时，何不满只有脸蛋受了点轻伤，被猫爪子挥出的劲风扫出一道红痕，他之所以哭得这样厉害，不过是想要引起娘亲注意的小孩儿心理罢了。如今听到这话，一气之下甩开瓜子西施的手，闷着头跑远了。

    “怎么，宁愿相信一只畜生，也不肯相信我们了？”刚才说话的人也都很不高兴。

    儿子可以一走了之，瓜子西施却不得不挨个陪笑脸，又进屋抓出些炒货糖糕，散给在场的街坊甜甜嘴，权算作是赔罪。

    不等她的炒货送过来，四郎已经悄悄关了窗户。

    因着昨日呆行者又送过来两大袋莲子，第二天一大早起来，四郎就抽了个小板凳，坐在院子的后门口抽莲芯。

    昨日那只受伤的小猫经过狐狸表哥的妙手回春，已经恢复了活力，此时绕着四郎转来住去。它似乎对莲子非常感兴趣，不仅总爱去嗅呆行者送过来的袋子，还不时用爪子去扑滚落在地上的莲子，十分的娇憨可爱。

    去莲心可是个辛苦活，就算四郎是妖怪，做了一阵，手也酸得不得了，便停下来举目远眺，享受着初春一阵阵吹来的小风。这可真是吹面不寒杨柳风啊。

    天上飞着好些纸鸢。四郎抬头呆呆的看着，其中一个纸鸢的绳子似乎断了，一下子忽忽悠悠的往下栽