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    舍不得呀，最主要是影响形象啊，老爷有这辫子，帅得很。但时间就快到了，若是再不剪，过了时间可能要入狱的。这时家里的四少爷元吉回来了，四少爷从小就求学在北京，见多识广，刚从北京回来，老爷也在想元吉怎么突然回来了？

    元吉一身笔挺的西装，西式的短发，配上乌黑铮亮的皮鞋，俨然新派的革新人物，加上俊朗的外表，那真是迷倒元府所有的丫鬟们。简单的寒暄之后，元吉便进了里屋与老爷私聊起来。

    元吉说：“爹，现在情况不比从前了，满清已经结束了，溥仪也早就下诏退位了，现如今北京的大权掌握在袁世凯的手里，而他也表示赞同共和了。”

    老爷说：“袁世凯可是满清的人，他是清政府一手培养起来的，这人将来不会再恢复帝制吗？”

    元吉说：“哦，爹您好有见识啊！这种可能性也许会有，但袁世凯是汉人，他也绝对不会再让人们续发留辫。”

    老爷很无奈地说：“我就是舍不得这辫子，一下子剪了，心里过不去这个坎儿。”

    元吉笑着说：“爹，你不知道外面的形势，人家洋人男的都不留辫子，西方是工业社会，非常发达，他们穿的衣服和咱们也不一样，都是西装，我们长袍马卦的生活工作都不方便。再说，这剪辫子是大势所趋，您呐，想留是不可能了，我这次回来，就是担心您在这事上犯糊涂。如果因此吃了官司，怕不好收场。”

    老爷一边听，一边想着：“看来，只能如此了，剪了也好，至少能保住性命啊。”元老爷怕死，他舍不得这家业，更舍不得小元哲，他还没有长大成人。

    元吉说：“对，现在是革命党人的天下，革命就是要反对□□，革除陋习，让中国人进步。南方都已经剪完了，估计再过一段时间，天下都将是革命党人的，如果不剪，会以反对革命论罪，弄不好要抄家的。”

    元老爷听着儿子讲得革命理论很有道理，外面的世界发生了许多新的变化，尤其是西方的一些新鲜事物，让他大开眼界，元老爷最后下定了决心，剪了吧，安全！元府上下紧跟时代的潮流，一场变革就这样展开了。

    他们发现，剪了辫子之后，活儿少了不少，人也变得精神了，干净利落了，还可改变成各种发型，变化的空间大了，真是很奇妙的一剪。生活有时真得剪一剪，剪了就会有新的发现。

    元老爷的辫子是元吉亲手剪的，稍微有点西式，短是短了点，但看起来精神不少。老爷子照照镜子，原来爷俩还真是像，一个老版，一个新版。看着老爷子高兴，元吉也高兴着呢。

    老爷的辫子一剪，下人们都跟着剪了，只是这剪的不太好看，辫子没了，但头发齐肩，看上去傻傻的，衣服还没变，都是长袍马褂的，看上去倒还挺搭的。剪下来的辫子扔得很少，大家都舍不得，儒家的传统观念影响很深，有的放在柜子里，有的放在盒子里，总之都精心地珍藏起来了。毕竟这辫子从一生下来就一直留着，不是说舍就能舍的，这种心理是很多人都难于理解的。

    没过几天，洛阳府又出了一道令：不许再用旧称谓，什么老爷、大人的，一律废止，都称先生，也不许再行跪拜礼，通通简化为握手和鞠躬礼。这道令一下，元府一时之间全乱了，元老爷变成了元先生，丫鬟和下人们也都不知道叫什么好了，整天都是笑话。革命不只是国家层面的，还有小家层面的，变起来哪那么容易啊！

    元老爷叫元先生，元少爷也叫元先生，元旺也叫元先生。下人们每次叫元先生有三个人答应，分不出老少主仆了，这可如何是好？

    还是元吉有办法，他把家里的关系重新明确了一下，比如，元老爷叫元老先生，元吉叫元少先生，元旺叫元先生，剩下的夫人和小姐以及下人们的称呼元吉都把它按照现代称谓写明贴在墙上，这样大家都能看到，日子一长就记下来了，省得平日里的一些麻烦。元府上下一派改革的风潮，真是别有一番乐趣。

    尽管称呼变了，但是规矩并没有变，以前什么样现在还是什么样。元老爷仍旧掌握着家里的一切，夫人和小姐们还是有人侍候着，下人还是下人。所谓的平等只是称呼上而已，想要真正做到平等，必须从经济上和政治上做到才有可能。

    元吉这次回来让元府上下都发生了不小的变化，这位四少爷可是元府的偶像级人物，天资聪慧，知书达理，引领新潮，思想先进，不落凡尘，是一个有理想、有信仰的年青人。元府的丫鬟们都喜欢他，每次少爷回来，他们都争着去侍候，还坐下来听元吉讲外面的新鲜事，那种精神上的陶冶着实让人感到从未有过的幸福和满足。

    元吉还不忘看看小元哲，这是元老爷的心头肉，他这个作哥哥的也特别喜欢这个小家伙，虽说小孩子不大，但元吉抱他时，他就特别的乖，不哭也不闹，哥俩还挺投缘！住了些日子后，元吉回北京上学去了。

    第5章 第五章  飞来横祸

    元吉这名字取得好，他到哪都会给人带来吉祥。元吉走了，丫鬟们是最失望的，整天就像没了魂似的，干什么都没意思，无精打采的，说话也很少。元府里的丫鬟相对比较自由，规矩不那么大，有时她们也敢议论主子。其实适当的批评对主子是有帮助的，有则改之，无则加勉嘛。

    有一次，三姨太外出，撞见一个军官，那军官可能是看三姨太长还不错，就调戏了两下。三姨太吓得带着两个丫鬟跑回了元府，好几日也不敢出门，也没敢和老爷提起。那年月，别看元府挺有势力，在军阀面前，他们都是弱者。那两个丫鬟知道这事后，就常私下里议论，很快府里的下人都知道了，可是老爷和夫人们并不知道。

    1913年春，一天下午，哲儿在院子里玩耍，突然从外面传来了枪声。哲儿感到害怕，被奶妈抱进了里屋。北洋军阀的部队在街上抓人，说是有□□的破坏社会治安。突然，急促的敲门声把院子里的一家惊扰了，老爷命人开门，闯进来十几个拿枪的人。

    领头的军官腰挎□□，头戴军帽，表情严肃，看起来挺正派的。他看了看这一院子的人又在老爷面前踱来踱去，好像在想着什么主意。

    这时阿福上前一步说：“军爷，不知您来元府有何贵干哪？”

    “有何贵干，听说有个□□分子躲进了这院子。”

    “绝对没有，保证没有，我们家元老爷可是这洛阳城的名人，王督办也常来我家作客。”

    “还敢称老爷，我看你们的胆子可不小。”

    这回元老爷终于说话了：“这位军爷，莫要怪罪，阿福他不会说话，还请您多多见谅。”

    “你们元府与王督办关系不错？”