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    璀璨耀眼的花朵，在众人的惊呼声中裂成闪亮的光点，如颗颗宝石在空中滑落。

    无数的烟花在空中绽放，华彩满天，美不胜收。其中最高最亮的便是火树银花和金玉满堂，一个如星光瀑布，一个如漫天流火，照亮了整个夜空。

    所有的人都在仰头看着流光溢彩的烟花，只有吴鸾扭头看着云绝的侧脸，在焰火的映照中忽明忽暗，虽然眉眼因易容而显得平淡无奇，但吴鸾越看越觉得满心欢喜。

    又是一个火树银花飞上了天空，紧接着一个金玉满堂飞窜至火树银花的旁边，两个烟花几乎同时绽放，然后化作无数碎星坠落。

    众人拍手叫好，正看得热闹，忽然听见有人喊，“不好了，走水了！”

    原来是未燃尽的火星儿落在了屋顶和树梢，遇到木材便燃烧了起来。几十步开外的一座高七层，全木搭建的宝塔瞬间火光冲天，偏偏这晚风急，火势以迅雷之势蔓延到其他房屋。

    众人一下子乱了，奔跑着躲闪。几百人互相推搡拥挤，场面异常混乱，有侍卫高喊：“保护王爷！”

    云绝的眼睛虽然看着烟花，其实余光一直没有离开蒋勋。就在侍卫呼喊的当口，突然一纵身拔地而起，扑向蒋勋。

    待众侍卫推开拥挤的人群赶到蒋勋身边时，只见蒋勋仰面倒在地上,双目圆睁，业已气绝身亡。一根寿宴上用的镶着象牙的乌木筷子已自其眉心深深插/入，只余寸长的筷尾露在外面，仿佛眉心长出一截犄角来，恐怖又诡异。

    云绝退回到人流中，才发现吴鸾不见了，大惊之下四顾寻找。借着火光看到十几米外有个银蓝色的身影，正在逆着人流奋力往火场方向挤。

    云绝推挤着众人向吴鸾靠近，却在离吴鸾只有五步之远的地方看到他被人推倒了，霎时消失在人群脚下。云绝顾不得暴露自己，用内力震开身边的人，扑过去长臂一伸，将吴鸾从地上捞起来。

    吴鸾满身鞋印，发冠掉了，头发披散下来，面颊上也擦伤了一块儿，模样十分狼狈。

    云绝怒骂：“你疯了吗？怎么往回跑？”

    吴鸾被踩得七荤八素，抬头见是云绝，一把将他抱住，“我跑到那边没看见你，只有又回来了。”

    云绝心头一震，一股酸胀自胸口处向全身蔓延。他伸手回抱着吴鸾，将他护在怀中。偏偏吴鸾不老实，非要一手搂着云绝的肩膀，一手护着他的头。两个人以这种好似扭打在一起的怪异姿势互相搂抱着挤出人流，躲到院子里的假山背后。

    仗着侍卫人多，又有禁军帮忙，火势虽大，但也很快被扑灭了。平西王于自己的寿宴上遇刺身亡，刑部得令封锁了平西王府盘查宾客。

    吴鸾一口咬定云绝是自己的贴身侍卫，一直在自己身边。盘问吴鸾的是秦峥，自然向着他，再加上吴鸾这个圣上唯一一个小舅子的特殊身份，所以刑部没废话就把他二人放了。

    当晚，云绝回到租住的小院，自床榻的缝隙处拿出一截木头，用匕首在上面划了一道。

    第九十六个了。自他三年前出道以来，已经杀了九十六个人。最开始的任务都很简单，对云绝来说手到擒来。最近一年的任务却越来越艰巨，耗时越来越长。比如此番行刺平西王蒋勋，若非有吴鸾这层关系，云绝都没有把握可以行刺成功。

    右手臂上的红线已消褪。他既完成了行刺任务，蛊毒暂且蛰伏，只等下一次任务的召唤。云绝松了一口气，即便他不畏死，却不愿尝试蛊毒的发作，真有那日还不如自我了断。

    他伸出手看着自己白皙干净的手掌，仿佛看见满手的鲜血淋漓，厌恶得恨不得把手剁掉。但是他没有退路。

    细雨阁的规矩，完成一百个任务，也就是杀满百人，可升为堂主。堂主可领一方人马，且有挑选手下的权利。那样他就可以将妹妹嫤如招致自己麾下照管。

    他时间不多了，嫤如还有不到半年就能出道。他要赶在嫤如出山前完成一百个任务，他绝不能让妹妹沦入与他一样的境地。若能进一步助嫤如脱身细雨阁，就是让他死，也是心甘情愿的。

    第16章 验身镖

    平西王于寿宴上遇刺身亡，平西王府被烧掉了一半，贺寿的宾客中十人烧伤，十二人在混乱中被踩伤。此事震惊朝野。圣上龙颜大怒，朝堂上将顺天府尹邱鸿林治罪，罢官查办，并将平西王遇刺的案子交刑部彻查。

    刑部接到案子也是挠头，当日寿宴上宾客几百人，加上王府的侍卫、仆役和保护平西王的一队禁军，林林总总逾三千人，如何排查？

    平西王毙命时正值火灾发生，他周围簇拥着那么多人，慌乱下只顾得逃命，近身侍卫被人群冲散，场面混乱失控，没人注意到何人行凶。而且凶器是一根筷子，任何人都能从饭桌上拿到，算不得证物。

    刑部抓了王府负责护卫蒋勋的侍卫，严刑审讯了几日无果，只有开始排查当日所有可疑之物。很快便查到了烟花上面。

    吴鸾被请到刑部时是大摇大摆进去的，用他自己的话说是身正不怕影斜。当然也没人敢难为他，刑部尚书汪直的腰都快弯到地上了。“委屈国舅爷了，实在是需要走这个过场。您大人大量多担待担待。我们简单问几句，做了笔录，您就可以走了。”

    吴鸾大度地摆摆手，“你们也是职责所在，都是为圣上分忧，替朝廷办事。”

    “国舅爷胸襟宽广，下官敬佩之至。”汪直赶紧拍吴鸾的马屁。

    问询的过程很简单，吴鸾说了采买烟花的过程，着重强调了第一次去城外烟花坊就被匪徒绑架，险些丧命。

    汪直听得热泪盈眶，直道：“国舅爷辛苦，为了圣上的嘱托鞠躬尽瘁，甚至不惜以身犯险。实乃国之栋梁，吾辈楷模。”

    吴鸾毫不心虚地照单全收了，朝着皇宫方向拱拱手，“为了圣上，吴某赴汤蹈火，在所不辞。”

    如此赤胆忠心，形象光辉的人物怎么会与平西王被刺有关联？刑部立马放人。

    秦峥送吴鸾出来时说起此事，“晏清你说，那场火着得也是邪门。平日里的烟花落下来人都烫不到，怎么那晚的烟花能点燃树木屋顶呢？”

    “谁说不是呢！也是蒋勋那老杂毛命里该绝。”吴鸾闲散道。他忽地想起一事，不动声色地问:“烟花坊的老板和伙计是不是都捉拿归案了？”

    秦峥点头，“你都请来了，他们能跑得了？除了一个案发前就回老家的，其余都押进大牢了，这会儿正哭爹喊娘地叫屈呢。”

    吴鸾心神不宁，也不敢问，怕本没有云绝的事儿，一问之下倒牵扯出来。

    还是秦峥主动说起，“不单烟花坊的老板伙计，还捉了你的相好云绝云公子，老板说你那几十箱烟花里，有二十箱是云绝订的