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    帅帮忙然后两家各不相欠，退了这门亲事的主意。那姑娘现在都是两个孩子的娘了！”

    说完他还看了自家大帅一眼，见他眼露赞赏，就知道自己这番解释不错。

    林蓁芃催着他吴哥继续讲：“后来呢？”

    “后来就是我们自力更生，艰苦奋斗，最后把敌人打跑了！”

    这个故事显然让被吊起好奇心的听众们很不满意，连连追问：“给我们讲讲你们打的战呗！”

    “让我想想，那就说大帅的吧。后来我们壮大起来，有还几百人了吧，被官府的人和东瀛人合攻，你说这气人不！自己人帮着外人打自己人！咱人少武器也少，兄弟们有大半折在那次里头，我们守了三天，弹尽粮绝，我和老坤没事，都是大帅给挡的，那次差点人就没了，好在后来都挺过来了。”

    林葳蕤听着听着，不觉便多喝了几杯，等到叶鸿鹄被人敬了一巡酒回过头就发现旁边多了只醉猫。

    他夺过对方手里的杯子，吩咐人去端一碗醒酒汤来。

    林葳蕤满脸醉红，手撑在精致的下巴上，眼见着手劲没人大，杯子被抢走，下巴一抬，倏的一下丹凤眼瞪过来，连名带姓叫：“叶鸿鹄！”

    叶鸿鹄手在他腰后头扶着，防止他醉倒，应了一声：“诶，我在呢，小祖宗。”

    林葳蕤继续盯着他，“谁是你祖宗了，我是你大爷！”

    眼见着桌上的饭菜都被扫光了，他便让人收拾收拾，一行醉汉转移客厅。

    叶鸿鹄忍俊不禁地看着眼前醉了硬要跟他“攀亲戚”的人，低声哄着要扶他去屋里休息。

    林葳蕤一板一眼地摇头道：“不行，院长说了，要守岁，不能先睡着。”

    叶鸿鹄动作一顿，突然整颗心都软了下来，他也不执著将人抱回屋里去了，只是叫人搬了张贵妃椅，让他舒服地躺着。

    两人在一处说悄悄话，屋里的人开始搓麻将，不敢去打扰。

    “那我和你一起守吧。”醉猫没理他。

    他自顾自问：“小草过年有拿到红包吗？”

    侧躺着看雪的人有一会没动静，隔了半饷才软软道：“有。”

    “开心吗？”

    “开心。”

    “压岁钱要用来做什么？”

    “不动，存起来，去上学。”

    叶鸿鹄心脏骤疼了一下，他抬眼看天空，隔了一会抬手摸了摸他又软又黑的发，“这样啊，那小草一定是班里成绩最棒的。”

    手下的头一动不动，许久才轻微点了点。

    是的，他确实是班里成绩最好的。

    第59章 癸丑年立春·雪初霁

    去年冬天那场罕见的大雪后, 小草已经在悦家饭店呆了半年。悦家饭店是这个落后小镇上最好的一家饭店。在这半年里，他从洗碗工升级成了饭店后厨的帮工，因为掌勺天赋一言难尽, 小草自然是当不了当初应聘的学徒。他平日里只负责切东西, 与他糟糕透顶的烹调技巧不同, 他的刀工堪称天才, 这也是饭店老板留下这个小孩的原因。因为长得好, 偶尔人手不足时还兼任端盘子的。

    从小在孤儿院长大的他自然从来不知道饭菜除了能吃外，还要讲究色香味俱全。尽管他从小就有洁癖，也就是人们嘴里常说的“富贵病”, 为此没少被孤儿院的其他人嘲笑，但是那也只是有限范围内的讲究罢了，饿极了有的吃就不错了, 你不吃, 自然有别人要吃，孤儿院里挑食的人只会饿死。

    饭店老板是个戴眼镜，行事圆滑的人，当初答应小草除了恻隐之心外，也是因为招聘童工省钱, 这小孩也手脚勤快——这时候, 还没有雇佣童工犯法这种说法。

    八月的一天, 他突然问起正在擦桌子的小草, “小孩你想不想去上学？”

    手里还拿着脏兮兮的抹布, 瘦瘦小小的小孩子站在饭店老板面前只能到他肩膀——老板不高, 他抬头抿着嘴，那双墨如黑曜的眼睛分明是渴望，不过他显然有着不符合年龄的理智和冷静，“我没有钱，而且没有户口。”

    他的户口原先挂在孤儿院那，但是院长去的突然，留下这个历史遗留问题。户口即使能解决，但是国家的义务教育还没有落实到他们这个小地方，所以高昂的学费也是道天堑。

    老板今天喝了点酒，难得大发善心，又或者是长久以来看小孩顺眼，反正他最后对小草许诺：“你的工资确实不够，这样，我这里先给你垫上，往后就从工资里头扣。你白天去上学，周末和晚上继续在饭店里帮忙。人啊，还是有个文凭好，若不是当年青年下乡……”后头的话老板含在嘴里喃喃自语，他没有听清楚。

    小草自然应下，不过他没报多大希望，这世上没有白吃的午餐，这个道理他小小年纪便已经通过艰难的幼年生活领悟彻底，兴许老板酒醒了就忘了。

    然而没想到后来饭店老板竟然真帮他解决了户口问题，在九月一号开学前给他预支了工资让他明天去交学费。

    办户口那天，小草没睡，擦了半宿的桌子，第二天起床他特地穿了一身最干净的衣裳。饭店老板问他要不要改名字，他没有丝毫犹豫地点了头，然后工工整整地用铅笔在纸上写下了“林葳蕤”三个字。

    因为字很复杂，公安局的办事员起先还认不出这是什么字。饭店老板也笑着逗他这名字是哪来的，他告诉他们是自己翻字典取的，大人们都大笑，没一个人相信。

    他没有说的是，这是他四岁那年自己给自己取的。

    孤儿院的孩子大多是从小被遗弃的，也有因为意外没了双亲又没亲戚愿意接手被送来的大孩子。这些孩子中有一个八岁大的姐姐，以前是上过学的。

    其他孩子羡慕她上过学，缠着她讲学校里的故事，她故事讲完了便教大家识字，孤儿院的孩子野惯了，没几个听的进去，一开始都新奇，后来人都散了，只有当时还只有四岁的林小草把她讲的每一句话都记了下来。

    那一年刚好有人给孤儿院捐书，里头有好几本厚厚的新华字典，因为没有图画全是字，没小朋友抢着看，林小草成了它的主人。有了那位姐姐的开蒙，记忆力过人的他用三个月自学完了字典，然后翻遍字典给自己起了个名字，只有自己知道的名字。

    那个上过学的姐姐曾说过——

    “小花小草这种名字好记，但是在学校里会被别人嘲笑的，大人们都喜欢取笔画多的名字……”

    听老院长说，林葳蕤是在一个大雪夜孤儿院后面的草丛里捡到的，那天是除夕，刚好过了零点，孩子们通常被允许守岁到这时候就可以去睡了。老院长送孩子们回屋睡觉时听到草丛里有哭声，小婴儿被发现的时候嘴唇都紫了，哭声像刚出生的猫似的，不是夜里安静加上雪后吸音估计