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    见方故炀止了步子，淮宵收了刀刃入鞘，缓了有些微喘的气，关切道：「何事？」

    方故炀皱眉，半晌不肯吭声。

    心下一块石头落了地，淮宵见他这样子，多半是在闹别扭，倒不是出了什么多大的坏事。

    淮宵眼里水汪汪的，认真凝视他：「何事难受成这般？」

    难得愁眉苦脸的太子殿下，现下这一句话到了喉头又咽不下去，只得张了嘴沉声道：「杏儿要成亲了。」

    淮宵一愣，突然理解了眼前这人在难受什么，也跟着不舒服起来。

    两人站在回廊边，望眼前天风满院，影移帘风，均沉默不言。

    其实除了他们两人，另外两个也是堵了一天，都怏怏不乐。

    今日早朝，皇帝于金銮大殿召见河西郡王高戬，进功加赏，赐黄金弩，封征西将军，光宗耀祖。

    皇帝破天荒地派人去接了方杏儿，当着文武百官，天下百姓，宣方杏儿入殿。

    往后数年，卫惊鸿每每一进到金銮大殿内，都会忆起那日公主云发丰艳，蛾眉皓齿之姿，便常悄悄叹喟一句，真真是芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。

    在百官注视之下，高戬从身后侍从的琉璃托盘之上，取一龙枝凤冠于胸前，端得方方正正。

    卫惊鸿位于文官之首，一步子跨出去，被站在左侧的太子猛地拉回来，低声怒道：「别发疯。」

    咬咬牙，卫惊鸿面有愠色：「这才多久，就要成亲？」

    常尽现下封了二品上军大将军，位于武官的队伍前列，眼神不断往太子和卫惊鸿这边瞟来，见卫惊鸿冲动，也一记眼刀扫过来，对着太子也使了个眼神。

    后者心领神会。

    这边百官之中正略有骚乱，都在等着皇帝的反应。

    毕竟大裕这一代皇室，独她一个公主，身后更有太子一众党羽支撑，可谓是集万千宠爱于一身。

    这原本是应该送去木辽和亲的，不料公主的竹马，也就是常尽，与河西郡王同时愤慨请命，下了军令状，得皇命之后，直接领兵奔千里之外，沙场作战，连连得胜，不出几月便连下几座木辽重镇，直到杀得木辽丧师国破，方才作罢。

    这下，公主不和亲了，是留着给其他国家考虑，还是遵守承诺，嫁与河西郡王高戬？

    正互相窃窃私语时，殿内藻井之下，龙椅高台之上，幽幽传来中年男人的浑厚嗓音：「想娶公主，可以。」

    自鎏金椅上缓站起身，皇帝虎目不怒自威：「应削去爵位，进京为驸马，可愿？」

    卫惊鸿目光凝重了些，与太子和常尽一样，均侧过头，仗着身高的优势，越过群臣头顶，死死盯着高戬的脸，想从中窥探出一丝动摇。

    掌心覆上胸前对称直襟锦领，高戬将另一只手上的珠翠凤冠端好，一步步走至方杏儿跟前，戴之于她。

    只见高戬掀蔽膝跪地，俛首敛目，沉稳应答：「臣愿。」

    那日方杏儿环视众臣，最后目光定格到三人身上，眨眨眼，饶是顾盼生辉。

    她玉带绕臂，面若夹桃，看向高戬的目光都柔和几分，赧然之色覆上双颊，好生欢喜。

    后来那日下了朝，太子难受，又对着常尽和卫惊鸿两个难受的人说不出口，便打马匆匆回府。

    他想告诉淮宵心中莫名的情绪，又不知怎么开口。

    他养了这么多年，保护了这么多个春秋的妹妹，就要这样交与他人之手，余下半生，都有他人来候。

    虽然常尽跟自己提过，军旅数月，觉着高戬这小子还算靠谱，责任心较强，能文能武，应该是比较适合方杏儿托付终身的人选。

    方故炀思忖一会儿，把这句评价原封不动地转告给淮宵，后者一笑，劝慰道：「如此优秀，你这个当哥哥的，还难受什么？」

    心里难受的不止他们仨，淮宵也是持着莫名惆怅的情绪继续说：「杏儿有了归宿，你们也不必成天担心她在宫中安危了。」

    他知道，方杏儿即将嫁作人妇，面临的不止大喜宴席，新婚之悦，更多的未知数还在生儿育女，相夫教子。

    以前学堂傍晚，檐边疏雨，堂内学生三三两两，都散得差不多了。

    没进宫的淮宵留下来，等太子面圣完来接。扶笑他们几个自然就陪着他等太子来了再走。

    常尽和常初提了剑去前厅宽敞之地切磋，卫惊鸿跟着去给常初加油打气。

    堂内，扶笑就老一边看医书，一边去捏方杏儿的手腕：「杏儿，你过瘦了！要略食荤腥，不对，多食荤的，多暖暖身子，你看你体寒……」

    淮宵在一边儿擦拭剑身，多嘴问一句：「体寒怎么了？」

    那会儿他们还年幼，扶笑神神秘秘地，抓过淮宵的手腕也是一通摸，「淮宵啊，你也体寒！」

    扶笑眯起眼，又捏捏他脸蛋：「生孩子危险。」

    淮宵俊脸一红：「我，我又不生孩子……」

    听淮宵提到杏儿安危，方故炀不自在地冷哼一声：「她成了亲，我更担心她安危。」

    「为何？」

    凑近他一点儿，淮宵说：「高戬不回河西郡，留皇城做驸马，定是日夜相随的。」

    方故炀不屑，沉声道：「杏儿那娇惯性子，有个男人在身边护着宠着，不是更无法无天了么？」

    淮宵噗嗤一笑，见他这般别扭又坦然的神色，觉着特别可爱，趁四下无人，凑上去亲了太子一口，认真道：「我听说女人成亲为人母之后，都会贤淑不少，温婉端庄的。」

    被亲得耳根绯红，面色泛潮，方故炀都没精力再去想妹妹的事情，又听淮宵如此说，脑子里闪过妹妹平时折腾左折腾右，这里摸摸那里碰碰，仰头笑靥如花的娇俏模样。

    太子傲娇，又冷哼道：「那她还是被我惯着点儿好。」

    时日又匆匆过，秋声已入梧桐，宫内红叶逢晚萧萧，桂花十里飘香，从赤墙院外溢入了宫来。

    常尽真正担当起一个二品武将的责任，开始和高戬、龙朔、曲辞等人，在羽林军军营中商量防御外敌之事。

    木辽数战刚打完，皇帝忙着在那边设置郡县，划地给各级地方官严加看管。常尽从羽林军中挑了精锐，前去木辽镇守。

    如今宫变动荡结束，战役也快掏空了大裕，现下根基暂未稳住，一切从简。以这几日上朝，皇帝的态度来看，也暂无要扩大疆域之打算。

    常尽将培养多年的曲辞从羽林军中调去巡捕营给太子做把手，曲辞也兢兢业业，带着他的手下严守皇城。

    卫惊鸿和刑部尚书相当默契，连连共同解决掉好几个受贿案，经过太子手下调查取证，严加审问后，牵扯出朝中好几个名门望族，树倒