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    船舱内光线昏暗，角落里点着一盏油灯，一人捧着一本书，在油灯下吃力地翻阅。桓淑站在门口，说：“二叔，有位姑娘想要搭我们的船去东京——是我小舅的朋友。”桓淑的补充显然十分有说服力。

    “你小舅的朋友？”那人放下了手里的书走出来。接近门口时，他的容貌变得清晰起来，他的皮肤有一种常年漂泊海上的人特有的黄中泛红，但并不觉得难看，约莫三十过半，虽然不比桓淑年轻，但容貌着实俊美得多。最令列莹注意的，是他左眼下的一颗泪痣。列莹觉得，鲜少见到有泪痣的男人。桓淑的二叔打量了列莹几眼，为免显得失礼，并没看得太多，只是吩咐桓淑：“既然是谢家的客人，你自行安排就好。”

    桓淑带着列莹退出门外，列莹小声道：“你二叔的眼神有点奇怪。”虽然只是扫了列莹几眼，列莹看得出他眼中有疑惑，可是并未说破。

    桓淑笑道：“我舅父从未离开过东京，突然冒出个大陆上的朋友来，他自然觉得奇怪。不过他不会多问的。”

    有人作伴，时间便过得快了许多。桓淑为人热情，似乎知道列莹在船上寂寞，处处关照着她，让列莹颇为开心。列莹有些懊悔，早知道就该在明州直接以人类的身份搭船，前几日也不用熬得那样难受。

    “列姑娘，差不多再过两个时辰，我们就要到了。”

    “啊？这么快？”这才过了两晚。

    桓淑含笑盯着她：“舍不得吗？”

    列莹举起双手在额前挡住阳光：“是那个岛吗？”在深蓝的海面上，矗立着一座半是岩石、半是绿树的岛屿，仔细分辨，会发现远处还有几座大小不一的岛。

    “不是，现在还看不见。”桓淑望着前方的岛屿，“这座岛尚不及东京的三分之一大。此岛名为宁南县，是东京距离宋土最近的岛屿。”列莹吃惊地问：“那前天的岛是……”“前天的岛尚属明州啊。”

    船过宁南县，可以看到岛上确有一大片错落的房屋，但是既无城墙，也无高楼，更像是一座山寨。远远近近分布着数个岛屿，但是多半还不如这个岛大，列莹怀疑那些小岛上根本无人居住。熟知中土的广博的列莹，觉得这种小小的岛国别有趣味，虽然又觉得如此弱小，还不如直接并入明州，但这话若是当着桓淑的面说出来，一定会伤人面子吧。

    太阳西斜的时候，船终于从一片泛着霞光的海面上驶入港湾。远远可以看到沿着海岸分布的一大片房屋，和之前经过的岛屿不同，在一些低矮建筑的后头，看得见一条高大的城墙蜿蜒而过。再向城市背后的山上望去，山顶有规律地矗立着几座堡垒，堡垒之间由城墙衔接，这是一座如明州一般庄严而宏伟的城市。列莹顿时发觉，自己有些小看了这个国家。

    “桓淑，你先带这位姑娘入城吧，免得赶不及在宵禁前找到你小舅。”刚下了船的桓淑正在犹豫如何向叔父开口，叔父便主动提了出来。

    跟着桓淑入城才发现，东京有内外两重城墙，内城之中尚有宫城，与宋都东京的规格一般无二。但是由于地形所限，整座城市的形状扭曲狭长，城墙也如蛇身一般弯弯曲曲。一路走来，楼阁林立、店面相接，其热闹繁华比明州甚至有过之。街上的人衣着各不相同，操着各种奇怪的语言，桓淑介绍说，东京聚集着往来各地的客商，而东京人也以同宋朝、日本通商为生，便是除却城里的外国人，一个东京当地人能操多种语言也丝毫不奇怪。

    天色将暗，桓淑带着列莹一路匆匆，终于赶到谢家。看这气派的大门，谢家果然不是寻常人家。谢家的护院认得桓淑，只是简单打了声招呼，便由着桓淑领列莹进门。桓淑在谢家也是熟门熟路，领着列莹直接到了一个小厅：“列姑娘稍坐片刻，仆人已经去请舅舅了。”

    这时，有一女仆端着茶水进来，见到桓淑，脸色一变：“原来是桓少爷。少爷稍等片刻，奴婢去给换好茶来。”

    女仆离开后，列莹笑着揶揄：“看来今天如果不是桓少爷你带着我来，我连杯茶都喝不上呢。”

    廊下有脚步声传来，列莹问：“是不是你舅舅来了？”桓淑一脸茫然，列莹方才想到，人类的听觉与狐类是不可相提并论的。果然等了有一小会儿，才见到那人的身影出现在门前，桓淑立刻站起来迎接。

    “桓淑，从明州回来了啊。”这是一句例行的问候，然后，那人才望向列莹，“这位是——我的朋友？”

    第5章 琉  璃

    一个据称是自己朋友的人，自己却压根不认得，无疑是一件令人郁闷至极的事。谢子孚望着列莹的时候，就是满脸的疑问。桓淑也解释不得，只好列莹自己说话：“您是谢子孚谢公子吗？”当阿璃在信中提起这个人的时候，列莹想到的是一个与姐夫一般年纪、一般模样的青年；当桓淑称谢子孚为舅舅的时候，列莹立刻想到那是一个留着胡子的中年男人；当谢子孚站在自己面前的时候——似乎又回到了列莹最初的设想。他看起来，确实没有老到适合做桓淑的舅舅。

    起先下去换茶的女仆，这时刚把茶送到，一见到谢子孚，又是一愣：“少爷请稍候，奴婢这就去给您盛茶。”

    谢子孚挥挥手：“给客人上茶。不必再盛了，我不渴。”说完，谢子孚的目光才又回到列莹脸上，“在下确是谢子孚。姑娘——我们认识吗？”

    口干舌燥的列莹没来顾上回答，捧起茶一饮而尽，然后才回答他的疑问：“阿璃，我是阿璃的姐妹。我是来照顾她的，她在信中让我来找你。”

    谢子孚脸上的疑云尽散：“原来是阿璃的妹妹，我这就带你去。”谢子孚转向桓淑，凝视他半晌，欲言又止。

    桓淑猜想他是不欲自己同去：“舅舅，我的任务已经完成，天色不早，我须得赶回家去了，容我告辞。”谢子孚颔首。桓淑转头看列莹，嘴角动了一下，似乎想笑而未能笑出来：“列姑娘，有缘再见。”

    列莹觉得这话十分好笑：“有缘、有缘。你想见我，找你舅舅不就可以了吗？”

    桓淑好像突然开心起来：“姑娘说的是。那么，在下先告辞了。”桓淑走出门外，谢子孚立即跟了上去，轻拍了拍桓淑的肩。桓淑回头，谢子孚在他耳边低声说道了几句，列莹清楚地看见桓淑脸上诧异的神情，气氛一下子紧张起来。桓淑连连点头，似乎一再跟谢子孚保证什么，末了谢子孚才拍着他的肩膀，让他安心离去。

    列莹靠近谢子孚身后：“你们刚刚在说什么？”如果是秘密，也许自己不该问。

    “阿璃的事。”谢子孚坦然回答，“我交代他，不可走漏了风声。列姑娘，虽然你是客人，日后留在这岛上，