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    新娘为何是这副打扮？我还以为你们把我的小舅妈藏起来了呢。”

    “在我们这里，新娘的容颜就要这样遮起来的。”列莹灵光一闪，又道，“这样当方巾揭开来的时候，才有惊艳的感觉，不是吗？”

    桓淑认真地看着列莹的眼睛：“你不用遮掩，我每次看到你，都有惊艳的感觉。”列莹眨了眨眼睛，装作没听懂似的转过头去，桓淑在侧面悄悄观察，分明有两朵红云爬上了她的脸。列莹嗔怒地瞪了桓淑一眼，桓淑做出一副忍笑的表情，令列莹更加不好意思。

    客人们在一顿吃喝之后散去，桓淑抱着孩子，看着沈老板和列莹收拾狼藉一片的大堂。门口突然出现一抹明艳的红色身影：“我来帮忙了。”

    “不行，你今天是新娘，可不能做这些粗活。”列莹把萧璃往门外推。

    沈老板也出声道：“就让我和列姑娘收拾吧，你们夫妻应当好好享受良辰了。”听见沈老板也这么说，萧璃不再坚持，向沈老板道了声谢便往房间去了。沈老板看着萧璃离去的门口，突然叹了一身气。

    桓淑和列莹同时投去了疑惑的眼神，桓淑先问：“老板，累了吗？”

    “没有，要累，也是因为今天高兴了一天累的。”沈老板笑着说，“我有一个女儿，如今也差不多到了嫁娶的年纪，不知道找到了良人没有。”

    “从来没听你提起过，”列莹问，“是在东京吗？”沈老板点头。列莹笑着说：“那也不算太远，回去看她的时候不就知道了？”

    沈老板叹息道：“我已经有十年不曾回去了。”

    列莹惊讶地叫了起来：“哎呀，沈老板，你是抛妻弃女啊？”她原是想开个玩笑，想不到沈老板露出了极其难堪的表情，桓淑连连给她使眼色，列莹忙道，“对不起，沈老板，我、我乱说的……我知道老板不是那样的人，你对我们都这样好，何况是自己的家人呢？”

    沈老板举袖擦了擦眼睛：“然而列姑娘说的不错，我是对不起我的女儿。我离开东京，便没有打算再回去。我这个人，懦弱无能到家业败光了，决定离开东京的时候，自己都前途未卜，哪里敢带着女儿出来？所以我把她托付给了我的姐姐，姐姐家境好，她在姑姑家过的日子应该比跟我在一起的时候强。然而我竟这样把她一抛就是十年……”

    列莹手忙脚乱地安慰道：“老板，别伤心了。你都说了，她在姑姑家过得肯定好，那她就不算抛弃，她也不会怨恨你。我还没出生就没有爹了，不过他不是死了，是因为某些原因不得不离开我和我娘。我娘很厉害的，我跟我娘在一起从没吃过亏，所以我也就不会想爹了。”说着说着，越来越不像安慰了，列莹只好自觉住了口。

    果然桓淑望着列莹满脸无奈，桓淑对哀伤的沈老板说道：“沈老板，我经常往返两地，不如将你女儿的消息告诉我，我回去的时候帮你打听打听。”

    “啊，多谢桓公子。”沈老板的心情霎时开朗，语气轻快了许多，桓淑与人沟通的能力，确实叫列莹自愧不如，“我女儿叫沈冰，冰清玉洁的冰，今年十六岁。我离开应是十二年前的事了，那时她只有四岁，我将她托付给我嫁去朱家的二姐。朱家是在东外大街上经营肉铺的。”

    “开肉铺的朱家？”看来桓淑有所耳闻。

    沈老板点头：“东京岛上的肉铺不多，桓公子也许听过。”

    桓淑说：“我倒是不熟，不过打东外大街上经过，总能看见。我下次回东京时，便去帮你打听。说不定，令千金还会来明州和你团聚呢。”

    桓淑的话是善意的祝福，但沈老板却苦笑着摇头拒绝了：“我在明州十数年，清贫依旧，哪里有什么脸面见她？只要知道她在东京过得好，便可。”

    第41章 不  遇

    婚礼过后，列莹便要按照原先的计划回三清山了。她在明州四处兜兜转转，买了一些特产，回到客店便对着海棠树妖说：“小海棠，明天我们就启程了。”现在是大白天，海棠树妖知道要提防人类，没有出声，只是安静地点了点树冠。列莹听见脚步声近了，这轻轻的、缓缓的脚步声，应该是沈老板，她赶紧弯腰拿起墙边的瓢，假装正在往花盆里浇水。沈老板走到了后院，列莹回头道：“老板，这些日子谢谢你帮我照顾这棵小树了，明天我就要回家乡，也要把它带走了。”

    “列姑娘回家路途遥远，这么小的树苗，长时间离开泥土，恐怕不易成活。”沈老板说道。如果是一般的树当然不行，这可是树妖。列莹没答话，毕竟是人家的树，沈老板只是出于好意提醒，当然没有立场干涉。沈老板望着自己的客店说：“好容易热闹了一场，又要一个个散去，以后我这小店，又要冷清了。”

    谢子孚和萧璃当然不能长久住在客店里，这几日谢子孚便在外头寻找合适的住所了。“不冷清，我虽然搬出去了，也就在明州城。我在明州没有什么朋友往来，老板帮助了我这么多，如果不嫌弃就让我跟你攀个亲，以后可作亲戚时常走动。”萧璃突然出现在走廊里，说。

    沈老板欣喜道：“那当然好，我在明州，也是孤家寡人一个。”

    萧璃抱着孩子走上前来，列莹便上去逗弄孩子，萧璃问道：“莹莹，你明日就要走了，桓公子可知道吗？”

    列莹一愣：“大约不知道吧。他这次来了明州忙得跟什么似的，一共也就见过不到三次。我才没有闲情去找他呢。”说来也是奇怪，在明州这些日子桓淑全然没有在东京时对她那般纠缠了，难道他在东京真的就闲得发慌，每日拉着她到处晃荡吗？

    萧璃建议道：“桓公子对你那么无微不至，如今要走了，日后还不知能不能见面，还是去道声别吧。”列莹这一去，并非十天半月，甚至不是一年半载，如果萧璃不再有求于她，或许永远都不会再出现。

    列莹想想似乎也有些道理，上次不告而别离开东京，事后想起来对桓淑还颇有歉意。现在不如去跟他道声别，一来算还他的人情，二来日后想起来也不至于愧疚。但是，桓淑在哪儿呢？“可我找不到他。”

    这是个很现实的问题，萧璃只能说：“等子孚回来问他吧。他应当回来得不晚。”明州没有宵禁，去找桓淑道别，多晚都不算晚。

    桓淑既然说自己住在二叔桓诗家，谢子孚便告诉了列莹桓诗的住处。与列莹去过的褚衣澄家相距不远，桓诗一打开门，便是一愣，大概还记得这个小姑娘曾经问他借过钱，生怕这回又是借钱来的。列莹笑了笑向他行了个礼，说：“这么晚了，打扰桓叔叔了。请问桓淑在吗？”

    “桓淑？”桓诗竟然松了一口气，“真是抱歉，姑娘，他并不在此处。”