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    却是晨光破开黑夜的景象，不知不觉中，轻舟已在海上行驶了整整一夜。列莹四下观望，此处睡眠宽阔，远处隐约可见陆地，似是大江出海模样：“这里就是端州吗？”

    “不是。此处是珠江口，河流纵横交错，少说也有几十条河流在此汇聚入海，我们要找到正确的那条河流，逆流而上才能到达端州。”敖尨显然也是第一次来到这里，面上颇为茫然。

    “几十条……”两个人生地不熟的神仙妖精，如何才能找到哪条是通往端州的河流？“你将船靠岸，我们上岸去问问吧。”

    列莹似乎还没有从睡梦中醒过来，也许在船上断断续续睡得太久，睡得脑袋都迷糊了，竟然抬腿就往船外走，敖尨赶忙一手横在她身前拦了下来：“不用那么麻烦。”他蹲下身，手指一挥，一道金光直入水中。不久，一只鱼跃出水面，敖尨伸手一扫把鱼抓在手里，竟与那鱼对起话来。这鱼的身上并无妖气，却有法力迹象，那气场与敖尨颇像，想是因为敖尨对它施了法术，可见这鱼并未成精，自然也不会说话。列莹目瞪口呆地看着敖尨与鱼进行了一场“对话”后，将鱼放归水中：“我们这就前往端州。”言毕，他便操纵轻舟改变了方向。

    列莹嘻嘻笑道：“敖尨，你果然是鱼的祖宗啊！那我们吃鱼的时候，你会不会觉得心疼？”

    敖尨斜了她一眼：“看到别人穿着狐裘的时候，你会不会觉得心疼？”

    列莹摸了摸肩膀：“不会，会肉疼。但是你放心，人们是不敢吃龙肉的，狐狸也不敢吃。”

    “龙受封于水域而成为水族，能与其它水族彼此对话，而你也能够与未成精的狐狸对话不是吗？但天下狐狸那么多，未必见得都是你的亲戚。”

    自珠江口逆流而上又行了约一个时辰，两岸俱是崇山峻岭、重峦叠翠，高山后可闻敲石之声，河水中隐现浑浊之色，列莹猜想这边是开矿取石之地。待到了一段偏僻之处，敖尨道“上岸吧”，两人便离了轻舟上岸。

    为免人类发觉，他们上岸的地方人烟罕至，这山上遍布石头，野草、藤蔓恣意生长，简直无从落脚。好不容易飞行到了平坦之处，列莹落下地面，仰头观看，高达数丈的树木将阳光遮挡得严严实实，林间轻烟缭绕，脚下湿气深重：“人人都说岭南是烟瘴之地，果真如此。”

    只有见到人的地方，才可能买到砚台。两人在林中一路探寻，列莹忽然停步：“妖气！”

    “深山老林，有什么妖精藏在这里也不奇怪。”何况列莹本身就是妖，敖尨觉得她的反应未免太过。

    “但是，还有人类！”敖尨一听顿知不妙，列莹身为半狐，嗅觉异常灵敏，在这树林之中他确能感受到妖气，却无法分辨人类的气息。敖尨紧跟列莹的脚步追踪妖气，跑出不多远，就见地上躺着一人，另有一或是妖精变化成的人趴伏在地。

    那妖精感知到他们的接近猛然抬起头来，火速转头逃开。列莹一跃飞了起来，那妖见状不妙也腾空而起。敖尨没有盲目去追赶他们，立刻跑到躺在地面的少女身侧，那少女双目紧闭、面无血色，身体仍在虚弱地抽搐。敖尨连忙吐出一口元气输送入少女体内，一时间便知道情势不可扭转，少女已经被那妖精吸尽了精元。少女望了敖尨一下，白眼一翻。

    敖尨听见身后脚步，回头看到列莹：“那妖怪呢？”

    “没追上。”列莹吁了一口气，“她怎么样？”敖尨默然摇首。列莹走到少女身边蹲下，伸手试探，肌肤尚有余温，然而全无鼻息，她紧张道：“我担心她的情况，便没有穷追。想不到真是只害人的妖，早知道我一定、一定把他当场劈死！”

    敖尨摇头：“此妖必会再度害人，我一定要及早制止！”

    “现在这姑娘怎么办？”难道要把她丢在这里？“看她衣着打扮，必是富贵人家。父母一定万分焦灼，我们要将她的尸体留在这里让野兽啃食吗？”

    虽然只是尸体，留在这里未免太不人道：“可我们也无从得知她的身份来历。不如你搜搜她身上有什么物件，可以帮我们寻找到她的家人。将她的尸首送归家人，也算对亡灵有个交代。”

    固然自己是妖，列莹也是有些惧怕死人的，何况要对尸体上下其手。列莹盯着尸体看了半晌，蹙眉：“还是你搜吧。”

    敖尨万分尴尬：“我虽然是龙，也是只公的。斯人已逝，怎么能冒犯遗体？”

    列莹犹豫了许久，终于蹲了下来。两手放在尸体腰间摸索了一圈，从她的怀中取出一块手帕，但绣的只是寻常花草图案，并无身份讯息。列莹无奈地说：“没有，她的身上并没有其它的什么物件。”她一边说着，一边又凑到了尸体的头部，企图从发饰中寻找蛛丝马迹，可惜一无所获。

    敖尨想了想：“那我们将她送到官府，让官府去找她的家人吧。”

    寻到路后，两人以法术将尸体转移道边，敖尨便独自下山去找官府。列莹坐在路边的石头上，守着尸体。尸体面色惨白，但尚未褪去生人的气息，可见她生的珠圆玉润、面容姣好，不过十六七岁年纪，实在令人惋惜。想到这里，列莹对那害人的老鼠精恨得咬牙切齿，自己念在同是妖族的情分，想着兴许这姑娘只是受点小伤，本想放他一马，不想那确是害人性命的恶妖！敖尨说的不错，若不尽快将此妖铲除，必定再度害人，那岂不成了自己的过错？列莹打定主意，将尸体送给官府之后便回到林中，即便掘地三尺，也要将那老鼠精找出来。

    列莹施了个法术保护尸体容色，如此美丽的小姑娘，一定不想让人见到她丑陋不堪的模样。不到半个时辰，敖尨便带着几个官差沿着小路赶来，列莹远远见到就站了起来，不停向他们招手。

    衙役蹲下来查看了一下尸体，问：“看起来死去不久，你们是在何处发现尸体的？”

    敖尨及时打断马上实话实说的列莹：“就在这里。我们不敢移动尸体，发现她时，旁边还有一个形容可疑的男子，他一见到我们起身就跑，跑到那边树林里去了。”

    “哎呀你看，这像不像梁家姑娘？”忽然有衙役叫了起来。

    另一名衙役端详着尸体的面容：“这生得与梁夫人十足十的像啊。不管是不是梁家姑娘，先让梁家来认尸。”看来这少女的出身确实不凡，连官府的衙役都认得她。那衙役接着对敖尨和列莹说：“二位请跟我们走一趟县衙。”

    列莹一愣：“可我们还有要事……”

    “只有你们二位见过凶手的模样，你们不能光叫我们将尸体抬回去吧？若不将凶手拿了，县令大人、死者家属那里，我们怎么交代？”敖尨向列莹使了个眼色，衙役说得不无道理，看来只得跟他们走一趟。