第二十二章

    司天监向来被戏称是经天纬地之闲差，每天巳时点卯，监正还被御史参过一本，说是碰见他挤在人群里看斗鸡，带头游手好闲。然而当皇帝辟出宫室架起丹炉，比起星宿八卦更信鬼神长生之说，那脚踩天罡手挥拂尘的老道挤得一众正经出身的进士无立足之处时，老少爷们儿才迟迟抖擞精神，拿出当年悬梁刺股考科举的劲头，恨不得连睡觉都睁着眼珠子观星象，连月上奏好几封折子，到头也只抓了十四名仕子，迎来一场罕见的大雪。

    这雪下得有多大呢？三岁小儿站直了身子能到腰间，若是人躺在雪堆里，没个三五天等雪化还真发现不了。

    眼见冬至近得贴鼻尖儿，家家户户都要出门买肉包饺子，热闹的喧嚣声仿佛是点燃在中都上空的一把火焰，照得人人面上喜气洋洋，给一场本该肃凉空寂的冬雪增添了几分趣味。

    姚子培也被这氛围感染，他本打算给虞相告一天假，这种天气缩在客栈里得把腿贴在铁炉子边烤，膝盖以下凉得麻木，走路都打不了弯。其实和虞相蒋元说说难处，以二人的身份地位请个好郎中调理并不是难事，但心中隔着一层生疏，也可能是无用的尊严在硬撑着一口气，让他到现在也没露馅。

    毕竟这条腿伤得不怎么光彩。

    没等他请店小二送口信，相府先遣人来知会，说的是虞相今日上午有客，喊他晚些再去。屋子里一股臭泥药膏味，姚子培面露赧色，他是爱干净的人，打补丁不怕，只担心衣冠不整有失礼节。虞府的家仆没嫌弃，反而会心一笑，热络地呈上羊皮护膝和药包，嘱咐他按时煎了吃。

    姚先生，您可真和相国见外了。

    姚子培千恩万谢，把人送走后孤坐在桌边许久。近两个月的朝夕相处与往昔的回忆交错而至，那些以为再也不会想起的日子原来只是被束之高阁，等打开锁吹落灰，脆黄纸页上的字迹不改，写尽了前半生的光辉与不堪。他在脑海中一页页翻过，以看客的身份置身事外，重新审阅书中的每一个人。

    当悲喜都成为身外物，才能以一双公正明亮的眼睛找出答案。

    不知过了多久，久到膝盖钻心地疼，劲风吹开窗子，射进一柄柄刀锋，刺得他一瞬间回想起当年那人持弓紧弦跨坐在马上，头顶是一轮银月，江风卷过芦苇和泥土的味道，在那样畅爽清朗的夜晚，利箭也变得柔美不足为惧。

    文人迂腐、清高、虚伪、倔直，却又浪漫。

    他当时甚至想，如果死在这桥上，是否能就地变成一尾鱼，顺着江流游回云州去。

    想着想着笑出了声。一笑救了两条命，相比之下这条坏腿确实不值一提。

    午间过后雪霁初晴，丝丝缕缕的日光透过云层，给满城雪景铺上一层薄纱羽衣。街上传来小儿呼朋唤友的打闹声，姚子培推开窗户，正好看见对面的酒楼里走出一人，挺着腰腹冲车夫指手画脚，像一个上身挂满富贵堆件儿的大肚酒桶，哪怕只有一面之缘，也认得出是程老爷。他身后探出一个戴瓜皮小帽的脑袋，怯生生露出半张脸，看不清眉眼，直觉年龄差不多，应该是丁牧晴生的大儿。

    程老爷做茶叶生意，经常走南闯北，在中都碰见不是稀奇事儿，可带着半大的妾生子来京城实属罕见。商人的性子就是无利不起早，这孩子的舅舅还在牢里关着，要不是案子没着落，早一脚踢开她们母子，保得一身太平。

    姚子培刚安定了半日的心又泛起波澜，他顾不得腿脚半麻，匆匆换身干净长袄，绑上羊皮子护膝，走到楼下时缩起半张脸，站在边儿上的古楼子摊前听了半晌，没说什么要紧事，末了程老爷重重甩开抓着他衣袖的小手，啐道，

    都怪你那赔钱货的死鬼亲娘。

    那孩子瘪着脸小声哭了两嗓子，又揉着眼睛转身跑回楼里。

    姚子培心里说不出来的滋味，丁牧晴是他看着长大的，争强好胜可心思不坏，对丁牧槐掏心掏肺，不然也不会把自己嫁出去给人做妾，为了换银子供他读书。程老爷在亲儿面前都不避嫌，可见她这段时间过的是什么日子。

    他手里捧着胡饼一路走进相府也没人拦，都知道是虞相的门客。管事请他去里面坐，说虞相在前厅议事，让他自便不用拘谨。看那古楼子一口没动，羊肉凉得发膻，主动接过去厨房回炉。

    偌大的书房只余他一人，姚子培反而有些手足无措，立在那盆墨兰跟前摆弄起花枝儿。瑰紫釉与花色相映成趣，估计是刚换过土，盆沿还残留了一些渣子，他刚弯下身打算清理干净，见一角褐黄从盆地露出，仔细搬开花盆，本不想做偷觑探秘的小人，可那信封上的字让他不得不伸出手。

    一横一勾，一个丁字。

    姚先生？姚先生？

    虞相蹙眉走来，厉声问道，这是在喊什么？

    下人举了举手中的瓷碗，小声嚅嗫道，相相国，姚先生的管事让小的送到书房，可我敲了半天，里面一点动静没有。

    虞相上前推开门，紫檀香气不散，屋角的墨兰姿态娉婷，没有一丝属于人的踪迹。

    下人慌了神，手忙脚乱解释，这、这人呢

    他看见相国用手指在花盆沿捻过一圈，低声道，扔了，闻着臊得慌。

    二十一年前，即是崇宁六年的春天，中都相府连遇两起白事。先是一位名叫月娘的家婢抱病而终，一个婢子不值得人记挂，可她偏偏是虞大公子的心头好，因着身份低微上不得台面，一直也没有什么名分，顶多是等主母进门后赏个贵妾。

    虞家家教甚严且地位尊崇，相国是肱股之臣，长女位主后宫，中都多得公卿高门想要嫁女儿进门。大公子的婚事迟迟没有着落，不外乎是他对月娘用情已深，两人还偷摸生了个孩子，闹得虞相脸上无光，名字没给取，连族谱也没入，本以为能熬得他娶了正妻再做打算，谁想这位情种一条路走到黑，闷头扎进黄泉里，死得干脆又意外，差点绝了虞家的种。

    事情在中都闹得沸沸扬扬，街头巷尾茶楼曲馆热议纷纷，人们以此为素材编了不少缠绵悱恻的戏本，相国和虞后都是极要脸面的人，又自持身份不会和愚民计较，丧事没大办，匆匆把人葬了就算翻篇儿。月娘留下的那个孩子也自然成了虞家仅存的男丁小辈，相国痛失独子，对大公子的血脉十分看重，取名岚，收在身边悉心教导，若干年后长成了京畿卫中赫赫有名的人物。

    当英挺不凡的年轻都尉在御街上踏马而过，能有几人记得他只是低微的家婢之子？就算旧事重提，所有以殉情为终的故事都能被时间磨平瑕疵，遑论这些年随着新贵鹊起，相国府渐渐褪色成中都的一抹背景，总有鲜活的传闻层出不穷，那掩埋枯朽在棺木里的真相，早就无人问津。

    比如月娘没死，她被相国最看重的门生拐带私奔；比如大公子并非深情薄命，而是死在了最难以启齿的花柳病上；又比如虞相，二十多年前未曾真心想饶他一命，二十多年后又怎可能真正放下芥蒂。

    姚子培博闻强识才思敏捷，无乖戾之心矜而不争，秉有魏晋遗风，是文人也是君子。走到如今这步死局，只怪自己看不懂人心，不仅对虞相如此，连他看着长大的丁牧晴，也会为了目的不择手段。

    他逃出相国府，在人声鼎沸的长街上徒生一腔悲愤，见谁都是妖魔鬼怪，想把这偌大的京师翻个底朝天，找到姚织带她回云州乡下去。

    可四下环顾只有满目茫然，心头压着一朵阴云，堵得他喘不过气来。不知过了多久，姚子培揉揉脸，接了满手的泪。

    他解下腿上的羊皮子护膝扔到垃圾堆里，又狠狠照着膝盖锤了两把，疼得脑壳快被掀了，勉强唤回神智，转头往和客栈相反的方向走去。

    直到快天黑才找着地方，他深吸几口气，举手敲了敲门，

    唷，是姚先生，您怎么寻到这儿的？快进屋来暖和暖和，一起吃点饺子不？

    姚子培谢绝，闷声飞快地说明来意，可半天没得回应，他抬头撞见一张欲言又止的脸，心下沉了几分，以为是虞相先他一步做了手脚。

    谁料那人嘴里含糊肉馅皮子，指了指外面的泔水车，不瞒您说，我急着赶晚饭就为了这差事，明儿是冬至，这不过节呢，避着点晦气。我听说大后天就要提审了，您要想见人，实在不行就等我一道儿，再近跟前碰见个把官老爷，还得连累蒋大人。

    他猛地一提起蒋元，姚子培后知后觉地冒出一身冷汗，看向这人的眼神也变了味。

    可眼下容不得犹豫，更不能再授人以柄，他已经开始后悔下午匆忙逃离相府，虞相把他的性子摸得一清二楚，花盆上的土和藏在盆地的信，都是引他上钩的鱼饵。

    之后呢？之后打算拿他这枚废棋做什么？

    还有蒋元，在相国跟前伏低做小这么些年，到底是忠心耿耿的狗，还是包藏祸心的狼？

    ...姚先生，您怎么说？今夜去也得再等上一两个时辰，去早了牢里没倒饭，还是白跑。

    去。

    他缓缓吐出一个字，听起来更像一声叹息。

    不管虞相和蒋元有何打算，他只想拉丁牧槐一把，赶在人前告知真相，然后保住姚织的名声。

    要写的出乎意料有点多，就很慢，尽力想把画面写抓马一点结果不幸发现人物ooc只能删了重写。下一章还在憋。

    姚子培就是洁癖 强迫症，前文提过不少次他看不得衣服上沾灰，他在书房（代入自己去别人家做客）如果不乱摸乱看，就只有观察花儿了吧。虞相太了解他了，真的是过于剔透的人，半辈子秉持一颗赤子之心，老妖精一眼就能看穿。