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    只一下，宗族的人呼吸都重了，连族长都克制不住贪婪：“这过继的事情还是尽早为宜，不如今天乘着分家，把过继的事情也落实了。我们程家宗族别的没有，但对同族之人还算爱护，怎么也不会忍心程忠绝嗣的，想来大家都愿意给程忠过继子嗣。”

    “就是，就是，我愿意把嫡出的小孙子过继过来。”又一个头发花白的程家老人开口道，其他人也纷纷附和。

    程夫人皱起了眉头，把茶盏重重一放：“过继是按照血脉远近来的，和忠儿血脉最近的是孝儿。要过继，自然是过继孝儿的儿子！”

    程孝闻言顿时放下了心，虽然他知道自己将来能生的希望很渺茫，但是抓住了财产也是好的。

    程礼看着程孝的表情唇角露出了几丝讥讽，转头看向了程义，心想四弟的安全算是有保障了。

    “可是程孝现在不是还没有儿子吗，你怎么能保证他不会绝嗣……”族长还是不甘心，揪着程孝的情况继续说，但看着程夫人黑如锅底的脸色，声音渐渐低了下去。

    程夫人一拍桌子道：“你们这是长辈说的话吗？都不盼着点好的！孝儿曾今有过五六个孩子，不过是出了意外罢了。他现在又正值壮年，将来肯定能子孙满堂。”

    程礼听得这话都快要笑出来了，但他还是忍着，他现在还没有地位保证芷娘的安全，不能和姜家拼的鱼死网破。

    对子嗣问题格外敏感的程孝，听了程夫人的话心里十分不好受，但看着宗族的人暂时被压下了，也勉强舒了口气。

    “虽说程孝还是壮年，但他一个儿子都没有，这样让我们很没底啊。”顶着程夫人的黑脸还有有一个族老说了出来：“在怎么也得有个期限啊！”

    程夫人还没来得及发火，其他族老纷纷附和：“就是，就是，必定得立个期限，到了期限还没有给程忠过继，我们宗族的人就要插手了。”

    财帛动人心，开始对程夫人有几分惧怕的，都纷纷附和，声音还越来越大。

    没想到这群软骨头也有这么强硬的时候，习惯了发号施令的程夫人恨不得生啖其肉。但这些族老都年高辈长，她作为程氏的媳妇，还真不能明着把他们怎么样。

    “够了！我女婿姜家的人可都是支持孝儿的孩子为嗣的！”程夫人威胁道，在她想来，这群没见过世面的乡巴佬，肯定会畏惧她女婿家族的威势，就像他们以前畏惧程老爷一样。

    这话可就捅了马蜂窝了，事关一族颜面，平时软弱的族长即使害怕姜家也爆了：“岂有此理，我们程家的事情，那容外人插手！”

    程夫人立马反应过来，自己这步走错了，但已经习惯了高高在上的她，对着这群她看不起的人拉不下脸面，一时间就僵在那里了。

    “他姜家真敢插手，我程家一定要去府衙告他！”族长见程夫人还不赔礼，一副要硬到底的姿态，也起了气性。

    程孝似乎自言自语的嗤笑：“一群功名都没有的家伙，能见到府尊吗？”

    “竖子！你，你……”族长指着程孝，气的直翻白眼。

    程礼惊奇的看了一眼程孝，以前程孝虽然口舌毒辣，但那是对身份低的人啊，现在居然敢对宗族长辈如此说话，看来他的性格改变真的很大。

    “你先坐下。”坐在族长右手边，一直没有开口的老人说话了，他先把族长拉着坐下，深沉地看了程孝一眼，没有追究他的过失，而是不紧不慢道：“我们是没有功名，但程礼有。”

    顿时所有人的目光都集中在了程礼身上，程礼没想到，自己一直没开口火还能烧到他身上。

    想到程礼的后台，想到程礼的功名，再想到程礼掌握他的弱点，程孝顿时心慌意乱起来，口不择言的喊道：“你们明明收了银子，怎能出尔反尔？！”

    屋内顿时一静，但那个族老还是慢悠悠道：“银子？你们不说是孝敬长辈吗？难道还有别的意图？”

    真真是无耻！程孝没有想到有人能把如此无赖的话说的这么理所当然。

    “程礼，你觉得怎样？你背后也有曹大人，不怕他姜家，我们又是宗族长辈，辈分上压着她。有我们给你做主，也不用怕人说你不孝。”那个族老看着程礼认真道：“你只要给府尊写禀帖就行，告状的事，我们宗族来。”

    如果能告那个狠毒的老虞婆谋杀了父亲多好，程礼有一瞬间的心动。

    ☆、第124章 放人

    “程礼, 我可是你和程义的嫡母, 到底听谁的你要想清楚。”程夫人看着程礼似乎真的在思考族老的提议, 脸色又黑了一层。

    听程夫人特意加重程义这个名字, 程礼那里还不知道她威胁的意思。刚刚对族老提议的心动瞬间被压了下去, 不只是在乎程义这个血脉弟弟, 还是因为他想明白了：这事儿宗族的人也不清白, 他们不可能这样告, 他们现在也只是想利用他, 争夺程府的产业。

    程礼心里清楚，曹大人之所以帮他，只是为了照顾他小舅子阮政清的情绪, 没有理由为了他和姜家死磕, 他也不能这样麻烦曹大人。将来要报复，就凭借自己的能力，现在就不拖累帮助他的人了。

    想明白了的程礼并没有直接开口拒绝族老的提议，而是开口劝道：“各位长辈，你们也不要生气, 都是一家人，有什么事儿可以心平气和的谈。”

    “哼, 你居然还能心平气和, 可见也是个软骨头, 将来没什么出息。”一个族老不屑道。

    程礼没有生气，仍旧笑着提议道：“不如大家各退一步可好？”

    “怎么退？”族长旁边的那个族老阻止了其他人的喝骂，看着程礼道。

    程礼看了程孝和程义一眼道：“您们的矛盾不是在过继的嗣子的问题上吗？族老们怕二哥迟迟没有孩子给大哥过继, 那就规定一个年限，在这个年限内如果二哥有了就过继二哥的儿子；如果过了这个年限，还没有给大哥过继，就请在做的长辈们帮忙做主了。”

    族老们听了程礼的话后都有些心动，族长征集了大家的意见正要同意，程孝却跳了出来：“你什么意思？！大哥要过继嗣子，当然是过继我这个嫡亲弟弟的！”

    “够了！”程夫人喝止了程孝，她以为程礼如此说的目的只是为了给程义加码，一时间看他的眼神格外复杂，她也不能真的就和宗族的长辈撕破脸，官司要是真打起来，她的名声就毁了。况且有的是办法让府里多几个‘程孝’的孩子。分析了利弊之后，程夫人也愿意后退一步：“我同意这个方法。”

    见程夫人主动退步，族长的脸色也好看了些：“好，就如此办。期限就定为三年吧，如果三年内程孝没有两个儿子，并给程忠过继一个，那就由宗族主持过继