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    取有效信息，便收回伸缩耳，绕着树篱大步跑了起来。

    所幸，只有几个房间亮着灯。哈利第二次放出伸缩耳时，有两个仆人在压低嗓门吵架，听起来像是有关送饭的问题；而第三次，他找对了地方——

    “……明白了，爸爸，我一定会好好表现的。”

    哈利一下子就认出了德拉科·马尔福的声音，赶忙披上隐形衣。万一伸缩耳被发现，他就能立刻幻影移形离开。

    “很好。”马尔福先生似乎还算满意。停顿了一会儿，他又说：“还有件事，你妈妈不太喜欢圣诞晚会这个主意。但话说回来，她也一直不希望你加入食死徒。”

    德拉科没回答，但有些衣服摩擦的细微声响。

    “然而，马尔福这个姓氏就是荣耀本身。”马尔福先生的语气里充满了骄傲，“你已经成年了，德拉科。马尔福家早晚都要交到你手上，你必须知道该为最古老、最高贵的纯血巫师家族做些什么。”

    “是的，爸爸。”德拉科的回答几乎没有迟疑。

    然而哈利心里早就掀起了惊涛骇浪。马尔福家要举办圣诞晚会？马尔福先生是否在暗示小马尔福已经是食死徒了？再加上马尔福夫人微妙的态度，马尔福家圣诞晚会的宾客是不是其他食死徒？

    伸缩耳那头又开始传来话声，他赶忙收敛心神，继续偷听。

    “……你妈妈还是会把晚会所需要的一切都准备好。”马尔福先生说，“我们一定要确保他们产生这样一种印象——马尔福家族仍旧能够得到第一手机密消息，马尔福家族仍旧是黑魔王最倚重的对象。”

    哈利的心咯噔一跳。果然是食死徒聚会……他更加聚精会神。

    “爸爸，这……”德拉科头一回试图提出意见。

    但马尔福先生打断了儿子的话。“我知道你想说什么，目前情况确实依旧不妙。可你要想想，难道我们能这么认输吗？追随黑魔王能得到切实的好处，难道你不清楚？”

    “我非常清楚。”德拉科的声音变低了，似乎有些畏惧，“他很强大……非常强大。”

    “比以前更加强大。”马尔福先生赞同道，还夹杂着气恼，“但也比以前更难讨好了。黑魔王改变了他的做派；或者说，更像你爷爷那时候的做派。”他语速因为陷入回忆而变慢，“我必须得说，这是一个信号，一个崛起之前的信号，德拉科。”

    德拉科的疑问听起来有些犹豫。“食死徒……还会变得更庞大？”

    “这是必然的。”马尔福先生斩钉截铁地回答，“准确来说，是幽灵骑士团。”

    ……幽灵骑士团？

    书房里暂时陷入了寂静，但哈利的脑袋还在不停歇地运转。他之前猜错了，伏地魔确实不会喜欢圆桌骑士；但他也猜对了，某些和幽灵有关的事确实在进行中。

    幽灵……某种形式的黑魔法相关吗？

    这个问题哈利暂时得不出答案。与此同时，伸缩耳里突然传来窸窸窣窣的沉闷声响，像有什么东西正在靠近。他一开始没意识到那是什么，但两秒之内就反应过来——

    老鼠！是老鼠在水管里爬行的声音！

    马尔福先生似乎也发现了。“我要你在那天下午三点之前去铁门那儿，德拉科，”他提高声音，“你可以代表我欢迎我们的老朋友。”

    水管里的窸窣声突然静了下来。

    “好的，父亲。”

    “他们一定也很想叙叙旧，”马尔福先生的声音依旧高得不正常，“比如说交流下变成老鼠躲躲藏藏的十几年经验——还躲在那个全是败类的地方，哈！”

    德拉科应该也明白了。“那一定是非常精彩、令人难忘的人生经历，”他笑起来，不无恶意，也不无嘲讽，“我也很想听听呢。”

    而后，马尔福父子离开了书房，窸窣声也随之远去了。

    看起来虫尾巴在马尔福庄园的生活也不怎样，哈利隐约有些解气。可问题在于，他要怎么逮住一只躲藏在水管里、而且很可能绝不会离开防侵入咒范围的老鼠呢？

    **

    赫敏果真大发雷霆。

    “我真不敢相信！你就这么去了，一个人！难道小天狼星不是我们的朋友吗？你不是我们的朋友吗？你还记得你当初是怎么和我说的？我做了那么多事——不是说要你报答，但你就这么丢下我们？一声不吭？你到底把罗恩和我当成什么，啊？”

    哈利从没见过她发这么大的脾气，棕发似乎都愤怒得爆炸了。他头皮发麻，自己都没注意到自己正心虚地缩着脖子，连个求救眼神都不敢给罗恩打。

    罗恩左看看右看看，雀斑脸皱成发苦的一团。他刚看见哈利的时候不太高兴，但怒不可遏、面色铁青的赫敏不止吓住了哈利，也吓住了他。他欲言又止好几次，当赫敏气咻咻地喘气时，他小心翼翼地拉了下她的衣角。“至少……先让哈利从画像里出来吧？”

    没错，哈利刚从自己床上冒出半个脑袋，就被守株待兔的赫敏劈头盖脸一通训。

    虽如此，但赫敏依旧不依不饶地瞪着哈利。“我是不是应该感到高兴，你并没有傻乎乎地硬闯进那里？你还记得回来，并且似乎没有……”她上下打量哈利，视线和刀子一样，“缺胳膊少腿？”

    早在赫敏说“我们的朋友”时，哈利就羞愧极了。“我……我……”他结结巴巴地张了几次口，终于能说出连贯的句子，“我真的、真的很抱歉。”

    赫敏看起来还想再说哈利两句，但罗恩稍稍用了点力气，把她往后拉。哈利终于得以从画像通道中出来，不由向罗恩投去感激的一眼。赫敏注意到了，便去瞪罗恩。

    成为两人目光焦点的罗恩不自然地咳了一声，生硬道：“别那么看我，哈利。把你遇到的事老老实实地说出来，并且发誓不再独自行动，赫敏和我——”他飞速地瞥了一眼女友的表情，“才会考虑原不原谅你。”

    哈利跟着罗恩看赫敏。褐发女孩从喉咙里挤出一声不满的哼，但没说话。他觉得这应该是个默认的标志，赶忙一五一十地全交代了。“……你怎么知道我没闯进去，赫敏？”他最后问。

    赫敏又哼了一声，还是很不高兴。“罗恩告诉我，他确定你晚上睡觉的时候还在床上。而如果你一早出发、还闯进马尔福庄园的话，绝不可能这么快。”她又狠剜了哈利一眼，“你再晚点回来的话，我们只能向麦格教授坦白一切了——要不是邓布利多教授不在！”

    闻言，哈利又缩了缩脖子。

    而罗恩的关注重点则在另外的地方。“幽灵骑士团？特意给食死徒举办的圣诞晚会？”他不由自主地哆嗦了一下，“听起来都不是什么好东西。”

    在此方面，哈利和罗恩有同感。“说真的，”他若有所思，“我一直以为马