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时也手紧，有时候除了月例，竟是少有外快入袋，这一年下来，也差了小一百两银子。 立冬脸上就现出了些许苦涩，“从前做小丫鬟的时候，不晓得姐姐们的烦难，现在当了大丫鬟，才知道那地儿虽好，也不是人人都能站得住的……” 白露一挑眉。 这几年来，正院的梁妈妈和王妈妈，与东西偏院走动得很勤快。 倒是立冬这个首席大丫鬟一向谨慎，很少透出消息。 说起来，这贴身丫鬟知道的，有时候倒要比管事妈妈更多…… “有什么事，你就只管找我，再不然，立春也就在几步路远的东偏院。”她就亲亲热热地挽着立冬的手臂，在桌边坐了下来。“是你家里人又进来要钱了？” 立冬家境也不大好。 立冬就红了眼眶，“竟是想把我许配给大厨房李妈妈的傻儿子！” 白露恍然大悟。 很快就又要到丫鬟配人的年份了。 厨房一向油水丰厚，管着大厨房的李妈妈，十多年来也积攒了一份丰厚的家事，只可惜膝下只得了一个傻儿子，到现在也只会说几句简单的话，连娘都不晓得叫。 立冬的父母这是要把女儿往绝境里逼啊。 偏巧，大厨房李妈妈又是大太太的心腹…… 除非有七娘子这样的红人为立冬说话，否则，恐怕立冬都是很难摆脱嫁进李家的命运了。 她自然而然地露出了几分同情。 “姑娘是一定会为你出头的！”她细细地安慰起立冬。 待到七娘子回来，已经是天擦黑的晚饭时分了。 白露就一五一十地把立冬的请求转告给了七娘子。 七娘子听得也很用心。 “立冬还说。”白露又仔仔细细地复述立冬的话，“今儿上午，老爷和太太商量完了三娘子的婚事，又进了东稍间，老爷就提起了今科解元的事。据说，封公子是九姨娘的亲戚，也是来拜见老爷的时候，偶然提起，才知道彼此有这样的关系……老爷想着，这一向，我们九哥身边也没有什么兄弟姐妹。将来在朝堂里，难免少人帮衬，倒不如给九姨娘一个名分，这样，封公子就也算是我们家的亲戚了，将来也就多了个为九哥说话的人。” 七娘子的动作不由一顿。 难怪立冬敢过来求她。 身为大太太的贴身丫鬟，有谁比她更清楚大太太的私密？ “太太听了就很生气，说：我们秦家难道是死人么？就差一个封家公子？还说，老爷会不会是早知道了封家公子的事，只是一直不肯告诉她。”白露也不由长出了一口气，“老爷一开始还好声好气地解释，后来，也不耐烦起来，问太太：九哥的生母是不是九姨娘，太太不肯抬举九姨娘，是不是不贤……还说，什么表哥，都比不上生母封家这边的人，受过我们杨家的恩惠，将来自然会全心全意地照应九哥。封公子人品好，又有才干，长得也好，将来只要受到一点提拔，自然会一飞冲天，我们杨家为什么要把这样的帮手拒之于门外？” “太太就不说话了，半天才答应下来，老爷又安慰太太，说九哥很懂事，不会忘记太太的养恩的，但太太也要成全九哥的孝顺，不能让他忘记生恩，免得将来遭人诟病。而且，太太现在这样喜欢七娘子，也要想想是谁教出了她这么可人疼的性子……太太就没话说了，总算是答应了今年腊月开祠堂的时候抬举九姨娘……老爷一走，太太就摔了好几件盘碗，气哼哼地睡下了……连梁妈妈和王妈妈要进来请安，都被回了。” 白露就收住了口，有些忐忑地看了看七娘子的脸色。 “立冬还说，咱们这几天还是少去正院为好，虽然太太已经答应了下来，但这几天肯定是烦心得很，咱们难免就垫了踹窝……” 99抬房 七娘子第二天早上见了大太太，难免就有些忐忑。 大太太却是面色自若，非但没有露出异状，还格外亲切地问七娘子，“腊月里要给九姨娘抬房，按例，是要给她在祠堂里添一尊牌位的，不过，九姨娘的生辰年月，家里是没有多少人知道的，你这个做女儿的，可晓得她是哪年哪月出生的？” 到底消息出来才不过一个晚上，知道的人怕也不多，众人脸上都带了惊容。 七娘子也货真价实地吃了一惊。 以大太太的心胸，怎么会这样轻易就接受了给九姨娘抬房的事？ 这所谓的抬房，就是以生育独子的功劳，为九姨娘请封九品诰命，追赠一个诰命夫人的头衔。 从此以后，杨家大房的这些子女在祭拜祖先时，就要额外祭拜二娘，日后大老爷、大太太过身后，也要在合葬穴边上留一个□，给九姨娘栖身。 也正是因为抬房这轻飘飘的两个字后头，藏了这样多的意味，七娘子才不敢轻易应下大老爷的要求。 不要说九姨娘生前和大太太恐怕一直说不上和睦，就算是大姨娘、五姨娘要被抬房，大太太都不会轻易松口的吧。 怎么昨天还气得东摔西打的，今早就换出了另一张脸？ “怎么这么突然就……”五娘子却已经迫不及待地询问了起来。 大太太眼底就闪过了一缕说不清道不明的情绪。 “九姨娘生育了你弟弟，对我们杨家毕竟是有功的。”她笑着看了看九哥，“封个二房，将来我们九哥的出身就更高贵了。生母、养母都是正经的太太……” 这话，只怕是自我安慰吧。 七娘子只好轻描淡写地回答，“九姨娘是元德十三年出生的……几月几日，却也不晓得了。” 一边说，一边就给九哥打眼色。 九哥本来双眼闪亮，得了七娘子的眼色，倒是神色一整。 九姨娘被抬房，这对双生姐弟当然是最大的得益者。 但却唯独就是他们不好表现得太高兴。 “噢，”五娘子倒没有露出什么妒忌，她瞥了七娘子一眼，低头微微一笑。“那开春岂不是要派人到族里，再写一写族谱？” 大太太就笑，“是啊。”她慢慢地拿起了茶杯，“到时候，正好要和二房分家……也要把二房从我们家的册子里挪出去。” 虽说大太太看着没有什么不妥，但话里那股若有若无的