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    里的一切让我觉得害怕，所以我一直待在安妮的房里。晚上的时候，她说要为我煮热牛奶，接着就一直没有回来……”

    她颤?抖地在胸前划了十字，哽咽地说：“可怜的安妮，我应该和她在一起。这太可怕了，你们不会知道那时候我看见了什么——一个黑影，从窗口那里，我看见一个影子从几十英尺的楼塔坠了下去！”

    她满脸惊恐地急切说：“我、我受到了惊吓……我跌在地上，我的蜡烛熄灭了，我什么也看不到……”

    威廉截住了她的话，“在那时候，我遇到了史德佩拉小?姐，并且依照她说指的方向前进……”

    之后，他和萝芙小?姐就遇到了我和爵爷，还有泡在水中的安妮?普罗科特。

    他们述说完毕之后，威廉?科威特把目光转向我，似乎是在说——轮到你了，艾维斯摩尔。

    我变化了一个坐?姿，好使我的表情看起来自然一些。

    “我的情况和史德佩拉小?姐有些相像。”我看向了爵爷。他湛蓝的眸子正盯着我，我吸了一口气，如实说：“深夜，我醒来的时候，发现我的妻子并不在我的身旁……”

    科威特先生和萝芙小?姐都露?出了奇怪的表情，我的两手紧紧交握着，“我感到非常担忧，所以离开了房间，在这时候，我遇到了爵爷。我想是这几天发生的事情使我过?度紧张，爵爷让我在他的休息室坐了一会儿，过了大概半个小时后，我们离开了那里。我们路过中庭的时候，听到了应该是普罗科特小?姐发出的尖?叫?声。接着，我看到了和史德佩拉小?姐相同的画面……”

    威廉?科威特灵敏地发出疑问：“艾尔先生，那请问你之后找到了你的妻子么？”

    “不，我……”我忧心地抬起头，而始终沉默的爵爷却打断了我的话。

    “菲欧娜小?姐已经安然地回到房里。”爵爷从阴暗的高处站了起来，他拿着金色拄杖，居高临下地走下了两个阶梯，用那一把堪称冷漠的嗓音幽幽述说：“菲欧娜小?姐与这件事情并没有关系，这一点，我的仆人可以为她作证……在艾维斯摩尔和我待在一起的时候，她已经回到了房里。”

    塞勒斯汀爵爷走到了窗边，暗红色窗帷被紧紧的拉上，昏暗不明的光线让我们无法看清他的表情。

    “如果不是……不……我的意思是，”萝芙小?姐惶恐地说：“难道……真的有吸血鬼？”

    她的话令爵爷发出了一声冷笑。

    “它们确实是存在的，年轻的姑娘。”公爵执起了拄杖，“不过，请信任我，姑娘。”

    那一瞬间，红色的窗帷忽然被用?力地拉开——突如其来的光线使我们感到刺眼。

    初晨的曙光刚从东方冉冉升起，暗红色的光芒如同血染一样地晕开来。

    美丽的银发公爵站在窗边，灼?热的晨光辉映在他的身上，那犹如白瓷一样的皮肤似乎泛着剔透的荧光。

    爵爷看着外头，那巨大的影子几乎要把我们吞噬在黑?暗之中。

    “……那些玩意儿，是不会有胆子在我的面前放肆的。”

    ◆◇◆

    我回到房间的时候，我的妻子确实安然地躺在床?上。

    “亲爱的——”我走向她，紧张地坐在床边，握紧了她的手。现在是白天，她睡得很沉，我拂着她的金发，亲?吻她的脸，“感谢上帝……”

    她看起来很好，也许我应该去向能干的布莱德管家道谢。

    但是，菲欧娜的情况实在令人感到担忧，她难道是患上了梦游症么？

    就在我胡思乱想的时候，门口传来了敲门声。

    我把门打开来，那冷冰冰的木偶先生赫然出现在我的眼前——也许上帝听到了我的话，希望我当面感谢他，以貌取人是不对的行为。

    尽管如此，雷欧?布莱德手里托盘上那装满补药的杯子，使我就要脱口而出的感谢临时压?制住。

    “柏金先生，”他操着空洞的嗓音，像一尊能移动的雕像，“请在夫人醒来的时候，让她服下。”

    他如此强调：“就像先前那样。”

    我从他手里接过盘子，笑笑说：“……好的，谢谢你。”

    雷欧?布莱德并没有多做停留，在他转身离开的时候，我叫住他：“布莱德先生，我的妻子是生了什么病么？她昨晚——”

    “不是，先生。”木偶先生打断了我的话，他僵硬地扭过头，我几乎以为他要把脖子给扭断，“夫人只是感到口渴，先生。”

    我把门“砰”地合上——老天，我还以为这位管家先生知道我这几天晚上都干了什么，他差点就要揭?穿我了。

    我端起杯子，走到了壁炉前，把杯子里的红色液?体往里头倒了一些。

    我相信，比起这奇怪的补药，浓汤和面包能带给孕妇更多营养。

    在傍晚来临的时候，我燃起了壁炉的火。菲欧娜今天睡得特别晚，要不是我确切地感受到她的脉搏是跳动着的，我也许又要开始胡乱地敏感紧张。

    这几天的事情使我的神?经疲劳，我敢说，要是我能够把这些事情记录起来，写成一本书，那一定会非常畅销——巴黎的贵公子和贵妇?人们需要这些离奇的故事来打发时间。

    前提是，我必须能安全离开这里。

    我苦笑着用铁钗弄了弄火炭。

    当初我应该把菲欧娜留在巴黎，或者在更早之前，我就不应该把玫瑰花别在她的发饰上——她是个男爵千金，原本该过着安逸的生活，然后挽着一个有钱贵?族公子的手走进教?堂。

    但愿，上帝能使我们平安。

    我霍地侧过头，快步走到了窗口，把帘子给扯开来。

    血红色夕阳逐渐没入夜色之中，除此之外，什么也没有。

    “我需要好好地睡一睡……”就在我如此低喃的时候，后头传来了敲门声。

    那是稀客——威廉?科威特，还有萝芙?史德佩拉。

    “艾尔……”

    我抬起手指头，对威廉小声地说：“抱歉，我的太太还在休息。”

    “那就到其他地方吧。”威廉?科威特提议道。

    我们聚?集在庄园里的一个小晨室里，那是女士们之前常消磨时间的地方。

    在我们走进的时