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    ，单是互相谴责、互送谩书，动堪都需以月计。

    而辽人胡搅蛮缠，硬要装傻充愣的原因，自然是为拖延时间——具体拖延到几时，就要看目前正僵持不下的西线战局，初步结果何时出来了。

    若是宋蕃联军占了上风，对节节败退的李元昊，辽主定然会落井下石，先要求分一杯羹之后，再思修复与宋蕃二国的关系；若是李元昊在辽兵的支援下击退敌势，展现出作为盟友的充分实力，那二国合盟抵御宋蕃合盟的进展，就变得名正言顺了。

    作为明面上坐山观虎斗，暗中投注博弈的一方，契丹纵会因李元昊的潜在失利而蒙受损失，却也能轻易从瓜分战果中找补回来，总归是立于不败之地的，自然显得油盐不进。

    陆辞早已预测到他们会无耻耍赖，因而淡定地派遣官吏进行口头谴责，重点还是放在让礼部立即停止原先按澶渊之盟所定下的数额、每年对辽国进行赠予的岁币以及其他物资，再是彻底关闭国境上的一切贸易，紧锁城门，不容外族进入。

    不论最终结果如何，面对这场不知要打到何时的战役，每一份物资都是弥足珍贵的，能尽早止损自然最好。

    在之后的六个月中，一晃由中秋入了隆冬，又有隆冬迎来初春的寒凛，西线的战役并未似屡得战果、高唱凯歌的东线一般取得进展，而始终保持焦灼。

    李元昊身有岳家的虎视眈眈，前有宋蕃的来势汹汹，片刻也不得喘息，日日夜夜都处于精神紧绷的状态，却当真叫他一路撑了下来。

    他不甘如祖父辈起那般，只在夹缝中苟延残喘，而是实打实地怀揣着振兴党项一族的雄心壮志，不惜弑母弑兄，囚禁父亲才登上王位的。

    眼看壮志未酬，抱负未展，他倒是为博得辽人支持数次折节屈膝，迎娶辽国公主……

    他如何会甘心一切努力付之一炬，让祖祖辈辈攒下的基业葬送到自己手里，还平白便宜了他最瞧不上的宋人与宿敌吐蕃！

    李元昊本就天赋英才，拼着这股血性，加之有地利之便，再凭着辽人送来的粮草、后方补给较宋蕃要轻松得多，因而丝毫不露颓势；而宋蕃初次为盟，虽有兵力优势，却因范雍与唃厮啰意见常有相左，最后虽勉强达成一致，却无论如何都称不上齐心协力。

    加之长期远征作战，归期未明，兵士思念家人，士气自然不如保家卫国的党项人高涨。

    双方长短各自相抵，便形成了半年过去、也未能分出高低的僵持战局来。

    战果半天不见，军资却是源源不绝地供应着，哪怕是数国中最富饶的大宋，国库所贮也很快跌落到了让赵祯感到不安、计相不住哭穷的程度。

    也就在这时，朝中渐渐变得嘈杂：有提议同党项说和撤军的；说提议将再调遣一批东线军队至西边战线、争取速战速决的；有抱怨吐蕃另有心思，未出全力的；更有提议放弃西线利益，将重点放至屡创佳绩的东线的……

    声音一多一杂，终日吵得焦头烂额不说，也让渐渐没了信心的赵祯动摇了。

    然而通常最让他安心的议事堂里，也分成了壁垒分明的三派，延续了早朝上的吵闹，顿让赵祯头痛不已。

    他这日实在听得心烦意乱，索性提前离开政事堂，在大内生了会儿自己的闷气，待从内侍那得知宰执们政事理毕、各自回府时，忍不住让内臣前去拦下陆辞，带到大殿中来。

    “他们各执己见，各有各的道理，倒让我不知听谁的好了。”四下无人，最近鲜有机会单独拉着陆辞说说心里话的赵祯，忍不住将满腹牢骚和盘托出：“我如今最后悔的，便是当初未立即听取小夫子的意见，白给契丹人送了一季的岁币，唉！”

    陆辞安慰道：“陛下无需懊恼，若非亲眼见着那白纸黑字的凭据，单凭臣一面之词，确实难信辽人早已背信弃义，与夏人暗通款曲，图谋不轨。况且现今亡羊补牢，为时亦不算晚，何须过于苛责？”

    一直暗悔白白给辽人多送了一季岁币的赵祯，听了这番宽抚后，心里总算好受一些，仍有些恹恹道：“往事不可追，但这眼前僵局，又当如何破解？”

    钱粮如流水般淌了出去，在打仗上迟迟没有突破、纯粹比拼损耗的情况下，就不知究竟是辽夏还是宋蕃先撑不下去了。

    从表面上看，大宋最为富庶，财资也最为雄厚，按理说能坚持最久。

    然而先有天书下凡、广建庙宇的闹剧，后有左藏库大火的人祸，再有蝗灾旱害等天灾，还得算上日渐冗重的官吏与逐年增加的岁币与赠礼……看似零碎的支出相加，便成了一个极为庞大的数字。

    国库虽还不至于到入不敷出这一步，每年却也鲜少能有盈余了。

    若非如此，赵祯也不至于时刻充满危急感，年年放出宫仆减少开支，桌上菜式还节俭得连蛤蜊都舍不得轻易摆上。

    陆辞摇头，实话实说道：“依臣之见，皆不可取。”

    同党项说和撤军？

    那不过是重蹈覆辙，再饲豺狼不说，还得面临夏人有恃无恐的狮子开大口，给本就吃力的大宋财政再添一重负。

    关于调遣一批东线军队至西边战线、争取速战速决的提议，亦是天方夜谭——东线之所以至今能在搅浑水的辽军冲击下稳住阵脚，靠的便是先前重视守备战略下特意安放的精兵悍将；在主将范雍用兵软弱保守的情况下，加大西线军力究竟能添上多大优势尚且未知，削弱东线守军的害处却是一目了然。

    而大宋，却无论如何是担不起双线失利的严重后果的：轻则损害士气、从此一蹶不振；重则丢失现有疆域，间接导致西线军心的溃散。

    至于那些个抱怨吐蕃另存心思、刻意未出全力的说法，更是可笑至极。

    即使撇开党项与吐蕃长年以来的恩怨不提，单是唃厮啰与趁虚而入不成的李元昊之间，便有着不可化解的矛盾。在与大宋合盟之前，宗珂固然诸多要求，但在谈妥之后，出兵时也切切实实地动用了绝大多数的精锐部曲。

    单是唃厮啰胆敢将守备空虚的后背留给大宋，未曾设防这点，再枉去怀疑，实在太过小人。

    将战事拉长拖久，损害的不只是需提供两方军资的大宋，更有出兵最众、损员最高的吐蕃，这些还是实打实的精兵，唃厮啰岂会不心疼？

    提议放弃西线利益，将重点放至屡创佳绩的东线的提议，则彻底枉顾盟友吐蕃人的利益：既为同盟，自当同进退，共荣辱，岂有贪己身之利，弃盟友于不顾一说！而在缺乏西线牵制辽夏主力的情况下，要想东线再如先前般进取顺遂，不外乎是痴人说梦。

    听陆辞简明扼要地分析，逐个否决后，赵祯眉头是皱了又松，松了又皱。

    末了，赵祯忍不住失望地说：“眼