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    总把新桃换旧符。

    江苏隶属南方，冬日也不会太过寒冷，待到快开春的时候，下田务农的壮汉们都会热得只穿单衣了。

    林如海去世前，给黛玉留了偌大的家业，收拾了铺子——考虑到女儿年幼不适合打理，置办了许多的庄子。京城郊的温泉庄子、江南的田庄，零零总总十几个。

    乍听闻，十几个与那巨富之家比起来是不甚多，可是林如海留下的庄子都是精挑细选的，连成大片，管理方便。

    且不说京城郊的小温泉庄子是寸土寸金。

    苏州老家也算是鱼米之乡，物产丰富，稻子一年可以两熟，黛玉守着这些庄子，足以一生衣食无忧了。

    有忠心耿耿的大管事在外、澄碧和许嬷嬷在内、王嬷嬷贴身伺候，黛玉身边并不缺人手。

    不过林如海也考虑到了人心多变这一点，临去前，又在外院扶起了二管事与一溜儿的小管事。

    这样内宅外院相互牵制，不至于王大管事一家奴大欺主。

    此时的林黛玉虽然与原着有了很大不同，不再纤细敏感、孤傲脆弱了，却也并不了解田间事物。

    幸好有管家、嬷嬷内外协助，又有林姑太太从旁教导，渐渐黛玉也摸熟了当地节气与作物的特点，不至于被人蒙蔽。

    三年匆匆而过，期间黛玉的及笄礼也是简单操办的，由林姑太太主持，乡间的望族乡绅倒是也有那来观礼的，归家后纷纷赞叹，林家果然是底蕴深厚的，林姑娘虽父母双亡，可瞧上去也是极有教养的。

    那时候，贾宝玉在奋战考秀才，倒是想来苏州，可是这一回长辈没一个应允了的。只能附上贺礼：乃是亲手雕刻的木簪子一枚。

    黛玉收到木簪，自己也说不清楚是个什么感觉。

    不完全的欣喜与不完全的羞涩。只是仿佛有个声音在心里说：既是注定要相伴一生的，为何会如此惆怅？

    …………………………

    这三年间，荣国府里也有不大不小的改变。

    首先是客居的薛家搬了出去，因为薛宝钗通过了小选，成了十公主身边的女官。而后又不知怎地，被十公主一母同胞的兄长，八皇子讨去了身边，做了侍妾，不多时有了身孕，做成了皇子侧妃。

    薛姨妈、薛蟠自然是觉得不好在借住贾府了，便在“东富西贵、南贫北贱”的京城东边置了房子，这样宝钗也算有了正式可回的娘家。

    贾宝玉知道最后登上大位的并不是这位出身低，目前朝中交口称赞的八贤王，倒是有心想阻止宝姐姐，可是皇宫内院哪里是贾石头去得的？只待求贾母想办法，贾母却沉吟之后表示无能为力。

    其次是三年前荣国府还清了欠着国库的银子，一时之间银钱凑手，那王熙凤想到去放印子钱，恰恰开始着手去办，就被贾母发现。

    贾母大发雷霆：“那断子绝孙的事儿，也是你该做的？我看你且先把自己的爷们收收心，早日生下儿子是正理。”

    于是便趁此机会亲自接手了管家大权，并让三春一旁协理：“都到了这个年纪了，很是该学学怎么做当家主母的，我贾府的姑娘就算不是做宗妇，也是配给嫡出的子嗣，必定要学会打理家业。”

    另一面又裁减下人，打杀了一批，放出了一批。

    可别说，查抄的出的银钱可观，抵得上荣国府十来年的出息。因为贾母并未做绝，查抄的也是贪得无厌之辈，并将之扭去送官，丝毫不再如往常那般顾忌脸面，贾府剩下的下人战战兢兢，府内风气为之一肃。

    虽有那好口舌的说荣国府下人也藏污纳垢，可是这起子既不是风花雪月、也不是荤话艳语的消息，很快就在京城没了影子——京城的人最不缺乏的就是乐子，今天哪个王爷偷香被王妃打上外室的门、明日道出哪个姑子庙挂羊头卖狗肉做的是皮肉生意……哪一个不比荣国府整治下人要有噱头？

    再次是贾母对宝玉也不再是极度宠溺了，对于宝玉发奋读书想去考个功名也表示了支持，还在王氏心疼宝玉，劝他歇歇的时候给王氏一通训诫“慈母多败儿”——说的好似以前那个慈祖母不是她似的，王氏心里很憋气，心疼儿子也有错？

    不止是宝玉，还有那贾珠的遗孀李纨也被嘱咐了好几遍，要好生教育贾兰。

    这荣国府的老太君一直致力于力挽狂澜。

    可是该来的还是会来。

    万岁驾崩，传位一直掌管户部的四皇子。

    对于贾府而言，且先不论之前的政治投资把宝押在那位皇子身上，先被打击到的，就是二房王氏——长女元春做了妃子才没几年，就得守寡了！殊不知，守寡好歹留得命在。

    听宝玉说了梦境的贾母和贾宝玉倒是对此松了一口气：只要有命在，德太妃在先皇的妃嫔中分位不低，过得不会艰难。

    继位四皇子是有名的铁面王，早年就有抄家皇子之称。继位第一年未改元，第二年——恰恰是黛玉守孝的第三年，新皇找了由头发作了曾经皇位的有力竞争人——当年的八皇子，现在的廉亲王（注1）。

    先以“治家不严”为由头停了廉亲王差事。

    所谓的治家不严，问题就出在廉亲王的侧王妃，薛氏身上。

    薛氏有一兄长，名叫薛蟠，吃喝玩乐样样精通，早年在金陵就横行乡里，刚入京城倒是缩起头了一阵子，待到妹妹成了皇子侧妃后，又故态萌复，嚣张行事起来。

    前些年因为诸位不明朗，大家咬牙忍下了呆霸王的嚣张气焰。等到皇位归了今上，今上也流露出秋后算账的意思，便有那机灵的把这现成的把柄交给了御史台。

    御史台最会扯嘴皮子，翻出金陵旧案，薛蟠与人争妾，打死了人。

    抓住这一点，廉亲王被喷得狗血淋头。

    这还不算，御史们继续挖出薛家以皇商名头揽财，以供廉亲王豢养私兵——这条罪状出来就反了天！

    豢养私兵，居心叵测。

    今上下令严查。

    作为导火索的“薛蟠打死人而逍遥法外”一案的主判贾雨村立即被撸了官，作为同宗的荣国府、宁国府贾家也吃了挂落，所有在朝为官的、无论大小一律闭门反省。而贾雨村当时的举荐人林如海因为已经去世多年，又素来有着好名声，与人为善，倒是无人去针对——毕竟一个识人不清的罪名也说不上多大，咄咄逼人的难道要去刨了林如海的坟吗？还不如跟着圣上的意思，盯紧了廉亲王府。

    不得不说，就算素来以刚正不阿闻名的御史台，也是看人下菜碟儿的。

    有那