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    我问为什么埃赫那吞不来看望她，却只得到一个无比淡漠的回答。

    “你是在加冕礼上睡着了吗——虽说你似乎一直在干这种事……”她半闭着眼睛一动不动地躺在长椅上，费劲地喘了口气，“我早说了，他生病了，可我现在更没力气去看他。”

    “他真的生病了？”我惊讶道，“我还以为这只是你找的借口。”

    “所以你以为他还在神庙里做着有关阿吞的春秋美梦？不过照你所想也错不到哪里去——我是说如果他没昏厥过去，被人发现面色蜡黄地倒在殿宇台阶下的话，这会倒很有可能确实如此——”

    看得出来她的表情有些担心，但更糟糕的是，估计她自己也知道自己连担心的精力也攒不出几分。只是我完全没想到国王的病情来势竟然如此突兀且凶猛，虽说埃赫那吞的体量瘦削，总不是很强健的模样，但往常从来没有遇到过这种情形。娜芙蒂蒂显然是将其病况的具体细节封锁了起来，毕竟她有理由不让无关人等知道——眼下是执政者更替的关键时期，她又恰好怀着身孕，朝堂上却琐事繁忙，一旦引起恐慌，不仅阿玛纳容易陷入崩溃情绪，底比斯隐藏起来的陈旧声息也将再次勃/发。

    我低声问她道：“国王得的什么病你清楚吗？”

    她摇摇头：“他一直在发低烧，御医下不了论断。”顿了顿又道，“但应该没什么大碍，前两天是阿吞摩斯在照顾他，听说给他敷用了自己家乡带来的草药，起码有抑制病情的效用。”

    我愣了一愣：“又是他？”

    “我知道你一直对他有敌意，但你的意见并没有什么用。”她无所谓地轻笑一声，“你得承认，无论在何种方面他都是个很有才能的人，他能皈依阿吞神，埃赫那吞和我都很感激。”

    我有意说道：“是啊，毕竟他还经常去看望孩子们。”

    听闻这话娜芙蒂蒂倒微微惊讶地偏过头来：“他去看望了哪个孩子？”

    “你的每个孩子——包括图坦卡吞。”

    她安静了片刻，最终也只是极轻地叹了口气：“是这样……”

    我皱了皱眉，忍不住继续道：“恕我直言，当初他刚来时就出现得很是突兀，我还记得自己第一次见到他是在前往琪雅寝宫的路上，那时只觉得他鬼鬼祟祟得十分可疑——”

    娜芙蒂蒂骤然嗤笑一声：“伊西尔索娅，你是在暗示什么吗？”

    我满怀恶意地说：“什么也没有，只是出于好意提醒一句，你们探过他的底吗？毕竟来路不明，万一真有什么怎么办。”

    “那段时间来路不明的朝奉者那么多，一个一个盘查是盘查不过来的。”她冷静道，“不过关于阿吞摩斯，就不劳你操心了，尤其是现在这种梅利和斯门卡拉也十分需要他的特殊时期——眼下他也算是我们朝廷上的老人了，辅佐孩子们在他们父亲的老路上走下去，他驾轻就熟。”

    “所以事实上是，你和埃赫那吞也十分需要他。”

    “是这样。”她目光坦诚而犀利地瞥了我一眼，“所以无论有什么偏见，也请你闭嘴。”

    然而娜芙蒂蒂错了，她该请闭嘴的并不是我，而是她亲自牵上神坛的女儿女婿。

    短短五个月的光阴，在寻常的盛世时期恰如一缕清风掠过尼罗河河面的光景，甚至难漾起半点波澜，可阿玛纳的盛世毕竟不比寻常——最首要的一点即是，这热闹斑斓的新王朝是由娜芙蒂蒂他们夫妻两人开辟的，伴以沙漠中/央宏伟壮丽的落日余晖，那金黄的色彩里却满是苍茫，即便是喧嚣狂欢也传不到辽远广阔的埃及上下，这狂欢由此愈发显得孤独肃杀。

    然而就在这种孤独映衬下，少年人企图掀起又一场变化的叫嚣亦将愈发唐突刺耳。

    正如先前许多人早已察觉到的那样，梅利与斯门卡拉的结合犹如他们父母亲当年的缩影，同样源自王政的需要，源自年长一辈的指示，可一旦就位，也是一样的同心同体——稍有差别的是，斯门卡拉比起埃赫那吞，不如后者那般固执不化，他心肠中彰显的一星半点慈软左不过出于他母亲的血脉，而这种温和却无法与执掌朝政者应有的性情相契合，于是他所缺失的东西，统统被他的妻子彰显得淋漓尽致——梅利塔吞在她的位置上毫无保留地诠释出父母亲高傲强硬的一面——甚至更甚。她年纪还太轻，没有克制，不懂忍耐，而且她生来就是嫡出的公主，长大后立马成为王后，亦不明白应当展现那种因被道德与规矩束缚而不得不显示的、哪怕是虚伪的良善——这些向来都没有人教过她，娜芙蒂蒂缺乏耐心，埃赫那吞不闻不问，尽管现在阿吞摩斯有意要帮助她，可当这个骄傲的女孩已经站到了几乎最高处，她没有理由为一点小事低下头来——对其而言，这甚至可以说有悖于她对自己灵魂的尊重。

    可现如今的王朝不再需要像当年那样，由一对年轻勇敢的王室夫妻合力推翻束缚他们的牢笼枷锁。现在罩于这两个男孩女孩头顶上的天花板，上面雕刻的纹章不是什么虎视眈眈的敌人，却是一手将他们带大的父亲与母亲。终于娜芙蒂蒂直接在朝政上对她不听话的女儿大发雷霆，怒斥她罔顾自己与众多朝臣的劝言，竟然想到要与赫梯联手，收回进而对半平分对周遭列国的统治权。

    “我听说父亲年轻时也与赫梯结过盟，我们为什么就不行？”女孩不甘示弱道。

    “不行就不行在埃及太久没有参与对周围版图的管束，你没有把握能否成功，万一出了差错，你连自己都保不住！”

    “那不试试怎么知道？”斯门卡拉插嘴道，慢慢站起来走到梅利塔吞身边，似乎对娜芙蒂蒂的警告满不在乎，“如今父亲身体也不太好，您又身怀六甲，这种小事我们自然能处理好——”

    “这是什么小事？”娜芙蒂蒂厉声打断他道，“你们轻视敌人的时候，不知何时就将被对方势力趁虚而入，溃败就在一时，到时候你连怎么死的都不知道！”

    “谁是敌人？”梅利冷嘲道，“您到底是在说赫梯呢，还是在说底比斯？”

    这下她是真的说错话了。我看到她母亲眉间狠狠地跳了一下，也不管自己拖拽着一副如何疲累的躯体，即便额上渗出密集的冷汗，仍是毫不犹豫地一步步走到对方面前，眼神冰冷地紧紧盯住女儿无礼无知的目光。

    这一瞬间仿佛重现了当年阿伊与娜芙蒂蒂自己朝堂对峙的光景——于是在此时此地我再一次看到至亲之间流露出反目之色，似乎什么都没有改变，可实际上一切又都与彼时截然不同。

    “王后陛下。”这时立于台阶下的阿吞摩斯突然开口道，“你不该对你的母亲说这种话。”

    他的指代不明，殿上众人都稍作愣怔，片刻以后梅利塔吞才