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时刚过，大门被人擂得山响。 “谁啊，这大半夜的，叫魂儿呢……”，门房边嘟哝着骂人，边披衣开门。刚打开一道门逢，一个人影连滚带爬就挤了进来。 守门的吓了一大跳，大喊一声，以为是什么贼人闯了进来。等看清楚了，才发现，是一直跟在大少爷顾信白身边的家仆大元。 大元风尘仆仆一脸憔悴焦急，“老张，快去通报老爷，大少爷出事了。” 老张一听，也是吓得变了脸色，“可是，老爷回璋城去了啊！” 大元一惊，“那二少爷呢！” “二少爷南下采货，一直没回来。” “三少爷总在吧？” 顾家大房也就剩下最不顶事儿的三少爷了。 顾少白被明约从被窝里提溜出来的时候，还在想，天亮了么，怎么好像刚睡着？ 他的确是入睡不久，追了许久的一部风月话本，刚出了新的一册，一口气读完，才发现已是一更天了。他被故事里书生小姐的坎坷情路感动得五迷六道，脑子里兴奋了快半个时辰，才总算睡着。 明约一边给他手忙脚乱地套衣服一边嚷嚷，了不得了，大少爷出事了…… 顾少白一听，脑袋立刻清醒了，与其说清醒了，不如说吓醒了。 顾信白，那可是顾府的名誉担当，以弱冠之年中举，那是何等荣耀！ “士农工商”，立德于心，建功于世，宣德于言，泽被后人，当以“士”为首。这个年代，你再有钱，也不如人家一个九口小官来得高贵。 别看顾信白官不大，却是顾家最值得夸耀的资本。顾家三代经商，就出了这么一个做官的。 也正是因为有了一个当官的了，顾钧宣才勉为其难同意顾三少爷继续得过且过醉生梦死，要不然，他指不定还在“头悬梁、锥刺骨”呢！ 顾少白裹了件外衫，边系扣子边往前院走，边走边想，大哥能出什么事儿？虽然顾信白为人处事不够圆滑，拘谨木讷了些，但人品肯定没问题。他最大的问题，就是读书读成榆木疙瘩了！ 正想着，一步跨进前厅。 大元正端着杯子喝热水，一看顾少白进来，立刻站了起来，“三少爷。” 顾少白示意他坐着说，大元急得根本再坐不住，急切得说道，“三少爷，大少爷被关进了大牢，可能性命不保啦……” 顾少白拍拍大元的肩膀，“别急，慢点说，说清楚些……” 大元抹了一把汗，把事情的来龙去脉详详细细地说了一遍。 朝廷新辟的北上粮道，其中一段经过朔阴府的寿泉县，而这寿泉县的知县正是顾信白。 数日前，户部开往北大营军粮站的粮队，途径寿泉地界，遭遇洗劫，一应粮草颗粒不剩。 顾信白辖内出了这么大的事儿，他立刻上禀了府台大人靳岳合，靳府台一面派人禀报上级，一面亲自带人调查。 恰在此时，县衙一名小书吏跑去举报，说见到顾信白与劫匪会面，要密谋劫粮。 靳府台命人将这小吏看管起来，本是一人证言尚不足采信，谁料到第二日这小吏便被人毒死狱中，且当值狱吏说，顾信白曾深夜到过牢房，这下坐实了顾信白杀人灭口的嫌疑。 靳岳合立刻将顾信白关进大狱，并具表上疏，当然，写了些什么，写给谁，他就一无所知了，再使银子去打听时，只得了四个字，“凶多吉少”。 顾少白蹙着眉，来来回回地走了几步，抬起头来才发现，顾家大大小小的仆役下人挤了一屋子，正集体对他行注目礼。 顾三少爷还没被这么多人期望过，那一束束目光滚烫迫切，几乎要把他烫脱一层皮，他安慰众人自己会想办法，让他们都先回房休息。 四下里清静了，他坐在一把椅子上，把大元的话捋了捋。 他可以肯定的是，有人蓄意陷害顾信白。大哥老实本分，不会变通，又有一股子读书人的清贵之气，这才在知县一职上一连数年不得升迁，顾家三代经商，又不缺银钱，他不图名不为利，说他勾结劫匪，没有理由啊！ 可是，官字两张口，官大一级压死人，若是这府台大人具疏上表，给大哥安个失职失察，有包庇之嫌等等的罪名，顾信白可是吃不了兜着走啊，到时候别说徒流之刑，恐怕掉脑袋都极有可能！ 必须找人帮忙彻查此案才行！ 他首先想到的就是慕清沣，又首先否定的是慕清沣。 然后，又想到莫冉，但是很快，这个念头也被他否决了。莫冉虽在礼部任职，却还只是一个八品典制，其实就是个跑腿儿的。让他去求人，那简直是“小材大用”，除非他去求定北侯，然则，定北侯既无实权脾气又硬，让莫冉求他爹帮忙，莫冉怕是要被被活活打死。 顾少白团团乱转，非常后悔，自己怎么活了十七年，不，快十八年，活成个“四不像”了。 要不干脆纨绔到底，加入达官显贵二世祖圈儿，说不准冲着一起吃喝玩乐的交情，还有人肯帮忙；要不干干脆脆清贵到底，做块茅房的石头，又臭又硬，谁也不求，遇事干瞪眼也算。 可哪样，他都没落着，有那么一两个熟人吧，交情还都很寻常，像大理寺卿之子郭深，自打那次送了幅画央求照顾慕流年，之后，再无交集，如今贸然而去，怕是要吃闭门羹，当初怎么就没想起细水长流呢！ 顾少白这儿一筹莫展，沂亲王府的那位却恰恰相反。 慕清沣早朝归来，听说了军粮又被劫，当时表现得吃惊又愤怒，心中却平静得很，事情的发展完全在预料之中。 侍女葛紫给慕清沣系好腰带上最后一枚玉扣，退出房去。 冷东看慕清沣一脸平和，“王爷，上次是荆阳，这次是寿泉，不知这伙贼人的落脚之地到底在何处？” 慕清沣道，“荆阳与寿泉虽不属同一州府，却是毗邻而居，他们的匪窟应该距这两个地方不远。本王料想，这伙贼人不仅劫粮劫饷还劫军备，不是普通的匪徒这么简单。” 冷东道，“所以，王爷才令属下放出风去，此次户部运往北大营的军粮还捎带了兵部新制的十六支火铳。” 他想了想，又道，“王爷，属下不解，散散假消息就成，您还真把火铳给他们啊，那不等于与虎谋皮么？” “你啊”，慕清沣笑道，“王似道的爪牙到处都是，不来点真的，他能上当么？再说，咱们要寻到贼窟，不也是得靠那批火铳么？” 冷东挠了挠头，那批火铳的弹药被混入了一种李至善配制的药粉，味道浓烈持久可经月余不散。 想到此，他不禁摩拳擦掌，“王爷，何时出发？” 慕清沣刚要说话，听到周平在门外说顾少白来了。 他一怔，手指一哆嗦，险险把茶水打翻，“让他进来吧！” 放下杯子，整了整衣服，慕清沣起身想迎，想想又坐了回去。 顾少白斗争了许久，终于决定来见慕清沣，他实在没辙了，想