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    车。沙滩和公园间有一条公路，一面是海景，一面是灌木草坪和低缓的山势。此间呼入肺部的空气相当清新，令人精神振奋。

    钟婉宜穿一身金丝绒的紫色运动装，长发扎起，初见便向朱励业撒娇，我对你真是又爱又恨。你送那礼服美则美矣，亦很可恶，腰身卡死一尺六。婚礼当天我只敢吃那么一点点！说着用拇指食指比出鸽食分量。

    她如此可爱，朱励业也笑她。两人推脚踏车走到大树下，她突然问，Thurman你说，哥哥喜欢的人是怎样的？

    朱励业道，你问我？

    仅是猜测，拜托你，陪我一起猜。钟小姐软声说，你猜得向来比较准。你是他最好的朋友，若让你设想，我命中注定的嫂子会是怎样？

    朱励业不信什么命中注定，他略想便道，长发披肩，斯文有礼。擅长一项乐器，笑起来十分温柔可亲。

    钟婉宜凝神听着，不多时，脚踏车停下，黯然道，你说的可不就是Eine。我昨天见过她，可惜她

    人生憾事常有，司空见惯。朱励业与她再聊聊，一对晨跑男女自他们身旁超过。钟婉宜骑上脚踏车，轻巧地踩向前方陡峭的长下坡。朱励业匀速陪她，却见她车速越来越快，重力作用助车冲下坡，前方种种倏忽跃到眼前。

    路面粗粝，她不敢伸腿撑住。而坡下游人渐多，她无法减速，又有些心慌。朱励业先下坡，扶稳她的车头，被前轮撞了一下。好在并无大碍。钟婉宜坐稳了，安定下来，方才刹车失灵我是不是有点大惊小怪？

    朱励业看了看她刹车连出的线，安抚道，并没有。

    钟小姐点点头，难得忸怩，悄悄告诉他，我怀孕了。

    朱励业不由皱眉，她才二十三岁，未免早得过分。倒叫他想起自己的母亲，若是没有他，二十三岁，正是年轻女郎们享受生活、享受爱情的黄金年华。

    钟婉宜满是初为人母的腼腆，续道，大哥不是很喜欢他，早有个侄子、侄女，或者他会早接受他一些。现在才两个月，我也不敢让他知道。人家说婴儿最小气，多让人知道它就不愿留下了。但我一直在想，是个女孩子的话，一定要做你干女儿。

    她说的他当然指庄慈。嫁人以后，她竟处处为他着想。朱励业问，为什么不是干儿子？

    钟小姐微微脸红。总觉得女孩子会更受你宠。

    她一番好意，朱励业自然应允。活动够了，他将好友的妹妹送到钟家。钟婉宜邀他上楼小坐，今日钟父、钟母都在，钟大少不在，朱励业两手空空，不愿打扰两位家长，也就没有上门。他开车上路，从后视镜中看钟家，初次登门已是五、六年前。仔细回顾，他与这家人的关系今日会这样好，初时谁又能料想到。

    下午六时许，钟誉修打来电话，问他今晚想吃什么。

    两个男人一起住，其中一方会做饭也只会是偶一为之。工作一天，对足文件、数据、下属整一天，哪里来的心情再对油盐酱醋。朱励业反问，有提议？

    钟誉修被他问到，笑道，菲比推荐碧缇小厨的菠萝虾球，堂食现在难定位，可以打包。

    不必加班？不像你。朱励业评论。

    钟大少回，借你在，当给自己放松。我已在过去的路上。

    钟誉修最后带了菠萝虾球、话梅猪手、芦笋沙拉。碧缇是新式中餐，菲比的推荐菜色不差。钟誉修递餐具给朱励业，提到，你最近不顺，有没有打算去拜拜先人转运？

    朱励业思维敏锐，当即起身道，我没胃口了。

    钟誉修无奈，叫他名字。朱励业本欲回房，被桌上那盆茉莉留住，重又坐下。你什么时候当了菲比的说客？

    菲比想邀她这小叔叔与他一同去静园，看看爷爷，至少让朱家那位大家长身后安心。朱励业却不情愿，如他所说，因他的出身和经历，他从未把一个陌生人当成父亲，亦不把自己当成朱家人。一来二去，菲比知他抵触，不好当面提，上次钟家聚会，便含蓄地请钟大少当这中间人。朋友本就好说话，人人都是如是想。钟誉修已经经惯，就像从前，旁人暗想朱励业不好接近，舞会联谊全都拜托他。

    而现在，朱励业意见鲜明，态度克制，全然是上谈判桌的状态。不过朋友相处，大局在握的高姿态多少放得低了。或许这是对钟誉修其人才有的特别优待。

    钟誉修知道怎么说服他。他了解他。钟大少叹口气，Thurman，我不是谁的说客。如果伯母还在，她也会希望你去的。

    空气里弥漫着沉默与芬芳香味。茉莉已开到将近凋零。搬出韦幼琳，朱励业沉默了。他的母亲是唯一能在他决意后压垮他意见的人。

    他不去，是代母亲不值。无关怨恨，只是不想和那一整个家族扯上关系；要让他愿意去，也只能提醒他想想母亲的心意，勉为其难。

    就像很久很久以前的午后，韦幼琳还在。钟誉修去韦家还书时朱励业刚打完球，去冲澡了，伯母招待他吃厨房刚烤的玛德琳。在烤箱烘焙过的柠檬皮气味与花园的午后阳光中，韦幼琳对儿子的好友抱怨，儿子对她管头管尾，让她毫无身为母亲的威严。那时钟誉修便想，伯母根本不必具有什么父母威严，她的儿子足够爱她，仅凭这份爱，哪怕在身后，她仍有权随心所欲地驱使他。

    两人开始吃饭。钟誉修递餐盘给他，少有地文艺到想起一则传说：阿喀琉斯之踵，确实只掌握在母亲手里。

    作者有话要说：

    8

    8、八 ...

    菲比第二天清晨去拜山。这天有微雨，她鬼使神差地临出门把伞取出，戴上墨镜。她独自来到静园，在祖父的墓前放下一束鲜花，转去父亲的墓地。走入前一段婚姻时，她还太年轻，年轻到顶着父亲的反对孤注一掷。时至今日，她并不后悔曾和刘荣在结婚、离婚，她有了更适合她的丈夫，还有了腹中孩子，但此时此刻，她仍觉孤独。

    身后有人来，菲比回身，朱励业举着伞，那伞檐完全倾斜向她。

    萧疏冷雨里，他问，我来晚了？

    隔着墨镜，有一股热意涌上眼眶，菲比连忙低头，说，不晚。她深呼吸道，你愿意来，永远不会晚。

    如果用姓氏和血缘严格地划分，他们是仅剩的同脉亲人。朱励业不会有子嗣