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    苏霁卿立刻纠正道：“待见了后，西园兄就随我称呼，以‘嫂子’相呼最好。”

    尹西园道：“我本以为你是里张生得莺莺小姐，怎么……现在看来，却像是赵太//祖千里送京娘。”

    前面的自然是人尽皆知，后面这个，说的却是宋太//祖赵匡胤没有称帝前的故事，赵匡胤年青之时，救了一位被囚禁的苦命女子京娘，为了保护京娘安全，赵匡胤跟京娘结为异姓兄妹，辗转千里，把京娘送回了她的家乡京城，此事广为流传，成为美谈。

    苏霁卿听到“赵太//祖”的话，若有所思，道：“西园抬举我了，我怎能跟太//祖相提并论，赵匡胤千里护京娘，纵然京娘对他心生爱慕，他却仍不为所动，而我……恰好相反。”

    尹西园听了这话，已确认了苏霁卿的求而不得。但苏霁卿是京内的贵公子，家境极佳，品貌俱上，又能对什么样的女子如此苦恋而不得？甚至对方已经嫁人生子……倒是让他好奇起来。

    苏霁卿事先已经同西闲说过此事，西闲虽不想见外人，但毕竟是苏霁卿的朋友，也是他担保过的，何况人在异乡，有些外面的事方不方便，的确得有个可靠的人周旋走动。

    在码头下船，沿枕水街走到门首，尹西园打量着那精致的门头，笑赞了几句，道：“霁卿知不知道，你没去找我之前，我正寻思着去同里或木渎那边去找个僻静的地方隐居一段时间，又怕你有事找不到我，才又多留了一阵，果然给我猜中了。”

    苏霁卿问：“怎么又想隐居？”

    尹西园道：“还不是又给人催戏了？欠了好几家的戏文，每天给追着吵嚷，聒噪的我难以安神。”

    “好好地怎么又欠了戏？”

    “没什么，我花费大。”尹西园冲他一笑。

    苏霁卿却跟他一样，都是心思玲珑的，略一想就说道：“当初在泰州，你命人送了那二百两银子，解了我燃眉之急，当时我没多想，后来想想，你是个手头不攒银子的，你哪里来那么多钱？”

    尹西园笑道：“我当然有百宝囊，需要了就掏一点出来。”

    “所以你才欠了人家的戏？”

    尹西园的戏自然有名，那些梨园班头想求还求不到，倘若尹西园主动开口，自然大把的银子送上来。

    尹西园见苏霁卿已经猜到，便笑道：“何必在这清净的地方别提这些俗事，横竖我都会给他们的，现在赶紧请我见过嫂夫人吧？”

    苏霁卿上前叩门，一名身着灰布麻衣的中年人过来开了门，这却是苏霁卿的贴身仆人忠叔，因可靠干练，先放在这里权当门房。

    忠叔请了两人入内，苏霁卿请西园坐了，自己请了西闲出来相见。

    尹西园把西闲扫了一眼，含笑上前行礼：“给嫂子请安。”

    西闲从没见过这样的人物，稍有些不自在，便回了礼：“霁卿已经将先生援手等事告诉了妾身，先生高义，妾身感激不尽，以后也多赖先生照拂。”

    她从来都称呼苏霁卿“三哥”，这还是头一次叫他的名字，也是为让尹西园相信两人之间的叔嫂关系罢了。

    苏霁卿听着自己的名字从她口中温温柔柔地吐出，不由失了神。

    尹西园却难得的规规矩矩，正色说道：“嫂子千万不用多礼，霁卿的亲戚就是我的亲戚。他回京的这段日子，有什么吩咐只管叫我，做的不好的地方也只管呵斥。”

    西闲听了这两句，却觉着心宽了不少，知道是个心无藏私的人。略说两句，仍回内室去了。

    次日清早，苏霁卿便要启程回京，西闲送他出了门，想到两人一路从雁北生死相依的情谊，不免也有些离愁别绪。

    尹西园送苏霁卿到了码头，叮嘱他一路多加留意保重身体，临别时候苏霁卿道：“西园兄务必记得我的话，一定得照看好他们，要知道，他们母子的性命就是我的性命，他们安好我才安好，他们若有丁点儿闪失，我只能以命相殉。”

    尹西园点头道：“实在想不到你也会有这种牵肠挂肚的时候，你放心就是，我好歹也算是半个地头蛇，有我在，保他们平安无事，你安心去办事，速去速回。我保管大大小小一根头发丝也不带少的。”

    江南之地最尚才气，尹西园名声最大，上到知州跟各衙官员，下到贩夫走卒三教九流，他都有交际，苏霁卿自然也知道，闻言才同他洒泪挥别。

    当日，尹西园派了个贴身的人回苏州，跟各大戏班的班主交代他要闭关写戏，至少三个月出关，叫他们不要惊恐也不要找寻，不然打扰了他的清净就写不出来了。大家向来知道他的脾气，一概都答应了，反叮嘱那小厮让好生伺候西园先生。

    尹西园自己在南浔，于西闲的屋子旁边又另租了一间院落，每日里喝酒赏花弹琴，西闲时不时会从后院听见他拨弄的琴声，只是很少听见完整的一曲，多半是零散的曲调，可虽然如此，却也能听出是极动听悦耳，可见颇有造诣。

    日子就如同门前的流水，平缓而清澈的流动，西闲一门心思地照料小泰儿，不知不觉进了九月，小家伙看着没长多少，可力气却又大了好些，每次吃奶都把奶娘咬的很疼。

    这天西闲给泰儿换了自己给他裁减的新衣裳，虽然已经尽量合身，却到底有些大了，西闲望着这小家伙裹在里头，乌溜溜的眼睛四处打量，显得十分有神，西闲又是喜欢，又有些伤感。

    正在这时，外头阿芷欢天喜地地进来道：“西园先生来了！”

    西闲抱着泰儿，一时来不及放下，回头看时，尹西园在门外站定，笑道：“嫂夫人好。”

    西闲道：“先生来了。阿芷快看茶。”

    尹西园笑打量泰儿道：“这就是麟儿？让我看看如何？”

    西闲只好走到外间，小心将泰儿递给他，尹西园把泰儿抱在怀中，低头打量，啧啧道：“这孩子龙睛虎目，很有精神呀。”

    西闲听他赞美泰儿，虽自己看不出泰儿又瘦又小哪里是什么“龙睛虎目”，但听了这种话，仍是忍不住喜欢，便笑道：“多谢先生吉言。”

    尹西园道：“我也稍稍看些，对人的面相略有一二研究，我看小公子这面相很是贵气，将来至少是出将入相之选。”

    西闲听到最后一句，却并不觉着高兴，只