17（下）
翡涅纳跟杰哈德朝山崖的方向沿着河流往上游走去，视野开阔的平地不利于弓箭手战斗，因此塔兰缇亚跟艾尔妲西亚两人往森林的更深处探察。 闭着眼睛的时间长了，听觉便会变得敏锐。艾尔妲西亚循着塔兰缇亚发出的声响跟在他身后，问道：“已经看不到他们了吗？” “嗯。等一等。” 她疑惑地停下脚步，塔兰缇亚的脚步声靠近过来，站定在她身前，他伸出手捂在她紧闭的双眼上。他的手掌很大，或者说是艾尔妲西亚过于娇小，一只手就能罩过她半张脸。 “你闭眼的时间太长，会看不见。” 干燥的掌心凉凉的，没有一丝汗意，瘦长有力的指尖轻轻抵着她的额侧，柔软的皮肤上能够感受到关节处薄茧的触感。 是风的味道吗？ 鼻尖仿佛能闻到某种清新的香气，若有似无，像覆着泥土的植物根茎，充溢着自然的独特气息。 一丝微光从指缝中漏入，橙红色的、仿佛嵌着金箔般耀眼，她反射性地眯了眯眼。捂在她眼睛上的手掌徐徐离开，光粒一点点地取代掉黑暗，充斥在她的视界中。 她尚未能适应，眼前被光幕包裹的塔兰缇亚的身影，像海市蜃楼一样朦胧而遥不可及。落日的余晖仿佛能穿过他的手指，看似就在自己面前，那副画面却虚幻得好似一伸出手它就会消失。 “……” 她的指尖轻触着塔兰缇亚的手指，塔兰缇亚低头看她，她的表情呆愣，好像还处于梦境中似的，他顺势牵过她的手。 重影渐渐消失，模糊的轮廓变得清晰，细长的尖耳动了动，那儿的皮肤特别薄，平时就能看到浅浅的血丝和骨筋，这会透着晚霞，它看上去几乎变成透明的了。 扑面而来的晚风吹起长袍的下摆，风中夹着的潮湿的新木和未熟的青果般的味道，也不知是来自于林间还是精灵的身上。额前的刘海被吹向两旁，前方扬起的披风呼呼作响，这副景象令她似曾相识。 上一次与塔兰缇亚一同看着这夕阳的景色时还只在几天前，想起来却有隔世之感。谢拉林的高塔与柯卡的森林，同样的景色，陪伴在身边的同样的人，她的心情却大相径庭。 即将降临的黑夜中不知潜伏着怎样的危险，前方路途未知，退步亦是深渊。而那瑰丽的、圣洁得仿佛能洗涤一切的赤橙色光辉，现在看来更像带着魔性之力的、终结的前奏曲。 但对这时的她来说，能够拥有前行的选择，已是塞奥斯所降下的恩赐与救赎了。 塔兰缇亚的脚程很快，担心自己跟丢，她加快脚步，小跑到他的身前。 片刻之前还能看到夕阳，随着天色变暗，取而代之的并非日月交替。塔兰缇亚看了眼西方的天空，皱起了眉。 “快要入夜了。” “要休息一会儿吗？”艾尔妲西亚问。 她白天的大部分时间在休息，没耗费多少体力，但塔兰缇亚不一样。而且他在之后也得充当向导的作用，等到夜幕降临之时若不能保持足够的体力，在这样的森林里很容易迷失方向。 塔兰缇亚停下脚步，再度抬头看了看上方。霞彩逐渐隐与云层之后，天空与时间为它的来临进行了完美的伪装，不然他也不会到发现星光微弱时才察觉气候的变化。 “雨水的气味。” 鼻子微微动了动，他抬起手来，好像能触摸到无形的空气一样握了握，低下头，陷入了思索。 在这里就算突然下起雨来也没有什么好奇怪的。他并不讨厌雨，但是在广阔的漆黑一片的森林中，没有星辰和月光的指引、被雨水隔断掉气味和声音，对于他来说是最糟糕的征兆。 “要下雨了吗？” “嗯。”塔兰缇亚朝远方看去，望不到边的森林，自然也望不到另外两人的踪迹。他打定主意，继续迈出步伐，低声喃喃道：“如果变成暴雨，队长他们就麻烦了。” 好在雨并没有变大的趋势，至少在今晚。 塔兰缇亚跟艾尔妲西亚又往前行进了些，越往深处走动物便越少，到目前为止也没见到几只魔族，却更加印证了前方有些什么东西的猜想。 天还没有完全暗下去，微光被乌云半遮半掩，想必没多久就会变成伸手不见五指的情况了吧。雨水一丝丝地飘落，这种斜风细雨连衣物也没法浸湿，被两人上方的巨大树木遮蔽了一部分，滴在烧烫的木头上，滋滋地发出声音。 艾尔妲西亚心想，若不是情况危机，这一定是一场能够安心坐下来，跟希尔一边看书一边倾听一整天的、十分美妙的春雨吧。 在教堂里上锁的房间里看到的雨，在被囚禁的屋子里透过铁窗看到的雨，在被绑在处刑架上看到的雨，在奔驰的马车里看到的雨，在公爵的府邸里看到的雨……冰冷的、阴沉的、透明的、温柔的、急促的，她以前也从未知道，同样的雨亦有着不同的景色。 想到希尔，她有些不安，自言自语地说：“玛吉亚是不是也在下雨呢。” 对面的青年拨弄着火堆上串着兔肉的树枝，抬首看了她一眼。 “紧张吗？” “……啊，……很明显吗？” 火堆燃得不旺，塔兰缇亚本来没有打算在半路休息，不过考虑到得在雨天带着艾尔妲西亚夜行，他趁还没完全入夜，停下来稍作休整。 出发时为了精简行李只携带了少量干粮，塔兰缇亚的那份被翡涅纳说着“这家伙不用吃”而省略了，他便自己抓了野兔来烤。 她环抱双膝坐在离他稍远的地方，蜷着背，手无意识地攥着膝盖处的布料。 从出发到现在，她一直处于一触即发的紧绷状态中，不过塔兰缇亚知道，那并不是出于对敌人的害怕，恐怕是心中在恐惧着什么吧。 透明的瞳孔映出微弱的火苗，以往搭在脸旁的头发被扎起后，少女沉思起来的模样看上去也稍许成熟了些。正这么想着，她抬起了头，当那双眼睛看向自己时，塔兰缇亚在心中又默默地改变了想法。 ——果然还是个孩子。 “……如果完成不好，队长……，我忍不住害怕……” “一会儿的夜路不好走。” 塔兰缇亚说了句毫无关联的话，艾尔妲西亚愣了一下，随即明白过来对方似乎在责怪自己，连忙羞愧地把脸埋进膝盖间，“……呜、对不起！我不会拖后腿的……” 似乎因为她陡然提高的声音，塔兰缇亚的脑袋歪了歪，耳尖微妙地颤了下，艾尔妲西亚想要再说些什么，却发现塔兰缇亚的目光并不是投向她。 她刚刚张开口，脑子还没有转过来，塔兰缇亚敏捷地拿起左手边的木弓，抽箭放弦，“唰！”的劲风刮过耳边，火苗歪斜了一下，又继续烧了起来。 她一动也不敢动，直到塔兰缇亚放下弓，她才回头看去。离她不到两米远的地方，一只狼模样的野兽应声倒地。它已经完全断了气，失去生命之后它的身体很快就开始变黑，被血溅到的植物迅速地枯萎腐烂。艾尔妲西亚拔出它身上的箭支，怀疑地说：“好像是低级魔兽。” 把箭拿给塔兰缇亚，她绕过火堆，回到原来的位置坐下，塔兰缇亚对她投去了微微奇怪的表情，“为什么要坐那么远？” “……” 同样露出奇妙的表情，艾尔妲西亚盯着他，精灵的金色瞳孔中的确出现了淡淡的不解，再说——她最清楚眼前的人是不可能会戏弄她的，她犹疑着开口说：“……因为，您好像不喜欢别人接近？” ——对方的疑问连带着她自己都不确信到底是不是这样了。 其实就跟人类之间的关系来说，塔兰缇亚已属于十分亲近的精灵了。但跟希尔和翡涅纳比起来还是相差不少，他更多时候会与其他人保持一种不近也不远的距离。 战斗时，如果身边有人的话会妨碍到他射箭的动作，而且他爱干净，在他们脏兮兮地沾满血污或散发出异味的时候他会不动声色地退开，不过那跟艾尔妲西亚所想的也有不同。 在最初，艾尔妲西亚接近希尔时会被希尔厌恶地推开，与此相反，他并不忌讳去触碰艾尔妲西亚，却仍然让她觉得他的触碰与另外两人的不一样。 她不明白这种所谓的感觉从何而来，微妙的、细腻的，明明毫无根据、越想越令她困惑，身体和心却十分肯定它们之间不同。 塔兰缇亚有些讶异，他倒没有想过这种问题，细细思考了一会儿说：“那也许就是，种族吧。” “……那是什么？” “我是精灵，与你们不同。” 塔兰缇亚微微笑了起来，他的面容俊美无俦，声音温柔似水，只是抬起一点点嘴角的笑容就能够让人头晕目眩。 “——早晚有一天，会看着你们死去。” 艾尔妲西亚被他吓了一跳，呆呆地看着他，或许是说话的内容让她觉得他的笑意虚幻莫测，心里忽然涌起一股难以言喻的酸涩。他却没有察觉到自己说的话有多么令她震撼，一贯平淡的语气和表情，好像根本没什么大不了。 精灵非常长寿，人类无法相比，如果活下去的话，百年不到就会收到昔日人类好友的死讯吧。对他们来说这是理所当然的事情，无法改变，也无需改变，既然选择了与这种短暂的生命相处，同样也要担起看着他们离去的责任。 “……就算那样，也不会觉得我们的死活无所谓吗？” “为什么会这样想？”塔兰缇亚露出惊讶的表情。 “对您来说到最后大家都会死，不是吗？” 她的语气格外认真，挺直背脊直视着自己的样子也格外认真，塔兰缇亚轻声说：“或许是吧。”然后若有所指地对她说道：“你可以不用把所谓的生与死考虑得太复杂，艾尔妲西亚。” “什么？”艾尔妲西亚略微睁大了双眼，疑惑地看着他。 塔兰缇亚没有回答，沉默了片刻后，温和地低声说：“靠近一点，那里不太安全。” “哎？嗯……”艾尔妲西亚坐到他身边，但不敢坐太近，两人之间仍旧隔了一臂长的距离。 塔兰缇亚的要求令她有些吃惊，他的视力和射程距离非凡，以往不管发生什么样的情况，他都能第一时间支援他们，从来没有提过这种要求。她想起刚刚由于自己的疏忽而偷袭的魔兽，看着火堆，小声嘀咕，“都怪我胡思乱想太多……” “不……平常你只要呆在我的视线中就行了。”身边的塔兰缇亚倏地开口，“但在这样没有光的黑夜里……” 他继续拨弄着烤肉，把烤肉翻了个边，小心翼翼地不让它们沾到泥土和木屑。 要是弄脏了他一定不会吃——艾尔妲西亚心里莫名浮现出这样的想法。 不知他接下来要说什么，她抬头望向他的侧脸，然而他只留下了一片沉寂。 艾尔妲西亚猜测道：“难道……您也会感到害怕吗？” “没有到害怕的程度。”塔兰缇亚抬眼看了她一眼，静静地说：“我们在没有光的时候会感到躁动不安。” “……” 想要说些什么，又不知要说些什么，艾尔妲西亚张了张嘴，“啪”的一滴雨珠漏过枝叶落在脸上，她埋下头，用手臂圈住脑袋，把脸在袖子上擦了擦，忍不住笑了起来。 他在安慰自己，她知道。这样绕了一大圈来，当她都忘记那回事的时候来安慰她，正像是他会做的事。看似又漫不经心又难以捉摸，却能让她的心脏仿佛触摸到明亮而温暖的日光，正像是他一样。 “那用闪光术不行吗？” “在森林里，不行。” 见她露出笑容，塔兰缇亚安下心来，说：“所以，不要离开我的身边。” 艾尔妲西亚点了点头，朝他坐近了一些，塔兰缇亚便顺手递了串烤兔肉给她。兔肉被火炙烤了一会儿就散发出了肉香味，香气四溢，油脂在酥嫩的肉皮外层滋滋作响，让人食指大动。 在这三个男性里，希尔完全不可能用他那双手来做饭，翡涅纳则让人十分惊讶，他几乎具备所有的冒险技能，唯独做出来的食物意外地不好吃。 至于塔兰缇亚……她直到咬下去的那一瞬间才想起，她这是第一次见他烹饪。 虽然野兔的皮毛是她在他的指导下帮忙剥的、把肉分成小块也是她来切的——因为塔兰缇亚不愿意处理食材。但他烤肉的动作十分娴熟，撒上香料的动作也十分自信和流畅，导致她都没有察觉到这回事。 “……” “……” 土腥味与血的味道，还有奇妙的臭味在口腔中散开，粘腻的口感糊成一团，恶心得像在吃什么魔物的大脑一样，她的脑袋里闪过一道霹雳，处于“这是什么”“为什么能难吃成这样”“队长他们以前在野外的时候到底是谁做的饭”的震惊中，她无意识地把它咀嚼着，瞄了一眼对面的塔兰缇亚，艰难地吞了下去。 如果说翡涅纳做的食物能让人在勉强吃完后得出不好吃的评价，这份肉串在吞下去的瞬间反胃感便涌了上来，她捂着嘴强行不让它吐出来。与此同时，塔兰缇亚也咬了一口，差不多半秒钟，她清楚地看到他捂着嘴转过身去，然后若无其事地将手中的兔肉扔下，轻咳了一声。 “走吧。” 语气平淡，神色如常，看上去什么都没有发生。但事实并不是那样，她紧张地看了看手里只咬了一口的肉串，又看了看塔兰缇亚，塔兰缇亚又咳了一声，语气稍稍重了些。 “一刻也不要离开我的身边。” 扔下这句话，他背起弓，用鞋履拨了下木头熄灭火堆，头也不回地朝前离去。他强行蒙混过去的态度让艾尔妲西亚来不及反应，只好急急忙忙地跟了上去。 “……塔兰缇亚大人……我想喝水。” “……给。”